Ягайло - князь Литовский

Жизнь Тохтамыша полна головокружительных взлетов и сокрушительных падений. Порой этот человек был на один шаг от едва ли не самой высокой в мире вершины власти, а на следующий день оказывался жалким беглецом без гроша в кармане. В молодые годы Тохтамышу довелось пережить многое: казнь отца, бегство к Тимуру, три неудачных похода против ханов Белой Орды с войском Тимура, и, наконец, четвертый, принесший ему трон в Сыгнаке. Способный, авантюристического склада полководец, смелый и коварный, хитрый и жестокий — Тохтамыш обладал всеми качествами, чтобы властвовать в раздираемой смутами Орде. Можно с уверенностью сказать: этот хан не упустит возможности уничтожить соперника или просто подчинить своей власти слабейшего соседа.

Не собирался Тохтамыш отказываться от Руси. Завоевав Золотую Орду, он тотчас же отправил послов в Москву с известием, что их общий враг, Мамай, уничтожен и ордынский трон принадлежит теперь ему, Тохтамышу. Дмитрию Ивановичу предлагалось прибыть в Сарай Берке за ярлыком на Великое княжение Владимирское.

Московский князь с великой честью принял татарских послов, отпустил их с дорогими подарками, но к Тохтамышу на поклон не поехал. Молчанием ответила Москва и на требование нового хана о выплате дани.

Что ж, Тохтамыш подождет, он умеет ждать. Но когда пробьет его час, пощады не будет никому.

22. У стен Полоцка

Русь праздновала победу, Мамай нашел свой бесславный конец в Кафе, а что же делал Ягайло после битвы, в которой так и не сумел принять участие?

Вернувшись в Вильно, великий князь застал в замке Скиргайло.

— Ты почему не в Полоцке? — удивился Ягайло.

— Выгнали меня полочане, — покраснев, как мальчик, ответил Скиргайло.

— Как выгнали?

— Обыкновенно, взяли и вывели за городские ворота. Сказали, что не пустят управлять собой некрещеного князя.

— А что же ты не окрестился?

Скиргайло еще больше опустил голову и сосредоточенно молчал.

— Ладно, разберемся, — пообещал Ягайло. — Хорошо, что хоть литовское войско не распустил — пригодится.

Через два дня литовская рать устремилась к Полоцку. Впереди ехал горевший жаждой мести Скиргайло. Ведь полочане не просто выдворили его за пределы города, а выгнали с позором. Рассвирепевшая толпа привязала незадачливого наместника к коню задом наперед и, под улюлюканье и свист, повела по городским улицам. В пути новый полоцкий князь щедро осыпался мусором и прочими отходами. Но эти печальные подробности Скиргайло решил скрыть от старшего брата.

Горожане Полоцка, как могли, подготовились к встрече непрошенных гостей. Все ворота города были закрыты, а стены усеяны готовыми к обороне воинами.

Ягайло подъехал к наполненному водой рву у крепостной стены и вступил в переговоры с полочанами.

— Эй, кто там у вас старший, — крикнул литовский князь.

— У нас все тут старшие. Говори, княже, с чем приехал, — раздались голоса со стены.

— Откройте ворота, не буду же я отсюда глотку драть.

— Откроем ворота, и в город тебя пустим, только прикажи своему войску отойти подальше от стен.

— Так то вы гостей встречаете, полочане! Так вы встречаете своего князя, — укоризненно покачал головой Ягайло.

— В гости не ходят с таким войском, ― резонно заметили со стены.

— Мое войско только отдохнет в городе денек-другой и дальше пойдет. Не бойтесь, не объедим вас, все припасы у нас с собой имеются. Еще и полоцкому народу бочек пять вина выкатим.

— Э, князь, поищи дураков в своем Вильно. Мы на такую наживку не ловимся.

— Тогда примите к себе князем Скиргайлу, и дело с концом.

— Не можем, у нас князей избирает вече, а оно отвергло твоего брата. Так что, поищи для нас другого князя, а еще лучше — верни Андрея Ольгердовича.

— Напрасный труд, князь, — сказал подъехавший Войдылло. — Этот упрямый народ только мечом можно заставить покориться.

Ягайло раздраженно плюнул в сторону несговорчивых полочан и отъехал к войску.

Литовцы начали осаду города. Сначала великий князь приказал перекрыть все дороги, ведущие к Полоцку, и поставил крупные отряды воинов напротив крепостных ворот. Затем плотным кольцом обложил город, насколько, конечно, позволяла численность литовской рати. Отдельный отряд захватил все лодки, бывшие на реке. Стремительная литовская конница привыкла воевать в открытом поле, и теперь ей предстояло заняться не совсем обычным делом. Всадники спешились, отвели в укромное место лошадей и принялись за работу. Одни строили укрепления на случай вылазки неприятеля, другие занимались жильем, третьи собирали огромные штурмовые орудия.

Шли дни, но идти на приступ Полоцка Ягайло по-прежнему не решался. Ежедневно великий князь литовский со своими воеводами объезжал со всех сторон хорошо укрепленный и защищенный город, но слабого места для приступа так и не смог найти.

И вот однажды к Ягайло прибежали переполошенные литовцы с криками: — Немцы… Крестоносцы…

— Чего вы испугались? — усмехнулся Ягайло. — Крестоносцы идут помогать вам брать Полоцк.

Теперь уже все литовцы бросили привычные дела и глазели на приближающийся отряд.