Ягоды. Сборник сказок

– Этот камень искали многие, – сказал мужичок. – Во все времена. Их сжигали на кострах за то, что они искали этот камень. А вы нашли, – казалось, он был полностью серьезен. – Вы нашли то, что искали и не могли найти тысячи. И вы хотите, чтобы после этого ваша жизнь осталась прежней?

– Что он несет? – спросил Володя Анатолия.

– Я тебе говорю: это чокнутые. Бабы ведь нас предупреждали, что дед того. А этот и еще хуже. Надо с ними соглашаться, иначе все.

– Да, друг, – нервно закричал Володя. – Нам дико повезло. Такой камень не каждый день можно найти.

– Этот камень наводил страх, он заставлял любить и ненавидеть, – немного хриплым голосом продолжил мужичок. – Чтобы увидеть его, многие шли на смерть, чтобы узнать, где его искать, многие отдавали все свое богатство.

Анатолий подошел к окошку. Картина была прежней. Там стояли и внимательно смотрели дед с мужичком.

– Да, я сразу, как увидел камень, понял, что это он. Но мы недостойны держать его в руках, поэтому готовы отдать его вам. Вы знаете его историю, знаете все обычаи. Вы и есть настоящие обладатели камня, – сказал Анатолий.

– За обладание этим камнем сражались рыцари, – сказал мужичок и тут же пропал из виду. Дед тоже медленно пошагал в сторону.

– Слушай, они уходят, полный завал, – сказал Анатолий.

Володя подбежал к окошку.

– Эй, дед, я повторяю последний раз, – заорал он громче прежнего. Никто не отозвался.

Володя молча сел обратно на скамейку. Анатолий присел рядом.

Они просидели несколько минут в полной тишине.

– Что делать будем? Они ушли, похоже, – Анатолий первым нарушил молчание.

– Не знаю, – ответил Володя.

Тут внезапно они услышали странные звуки.

– Ту-ду-ту-ту.

Володя и Анатолий подбежали к окошку, немного отталкивая друг друга. Окошко было таким, что оба одновременно не могли в него полноценно смотреть.

– Ту-ду-ту-ту, – мужичок стоял с рупором, сложенным из дырявой промокшей газеты, и кричал в него. – Внимание, рыцари всех земель и морей вызываются на честный бой. Кто победит, получит камень знаний. Ту-ду-ту-ту.

– Все, это полный… – тихо сказал Володя. – Они нас не выпустят. Это точно психи.

– Подожди, – ответил Анатолий. – Сейчас. – О, великий рыцарь, – Анатолий закричал в окошко. – Я готов принять твой вызов и сразиться с тобой. Отвори темницу и дай мне мой меч! – Анатолий обнадеживающе взглянул на Володю.

– Камень знаний, сокровище из сокровищ, принесенное чужеземцами, данное им с небес, – мужичок не обращал никакого внимания на Анатолия.

Тут появился дед с длинной палкой.

– Я готов сразиться за камень, – сказал он.

– Принимаю твой вызов, о, смельчак, – торжественно ответил мужичок.

Володя снова сел на скамейку и обхватил голову руками. Мужичок тоже достал длинную палку. Они с дедом разошлись в разные стороны, а потом побежали друг на друга, выставив перед собой палки. Палка деда попала прямо в живот мужичка, отчего тот громко закричал и упал на землю.

– Что там происходит? – спросил Володя, не отрывая рук от головы.

– Сражаются, – Анатолий не отводил взгляда от происходящего.

– Ты повержен, – сказал дед. – Где камень?

– Пощади, о, храбрый рыцарь, – жалобным голосом сказал мужичок. – Не убивай.

– Я не убью тебя, если скажешь, как найти камень. Или хотя бы каков он из себя и кто хранит его?

– Он прекрасен, как самое прекрасное на свете. Ярче его блеска нет ничего. Он дарует бессмертие и свободу. Но где найти камень – не знает никто.

– Я знаю, – закричал Анатолий. – Он здесь, камень здесь.

– Да брось ты, – сказал ему Володя. – Не поможет. Тут и кричать не поможет: рядом никого нет, мы, считай, посреди леса. Да еще с двумя психами, которые думают, что они наполеоны.

– Я знаю тайну камня, – продолжил Анатолий. – Он здесь, смотрите, сейчас покажу вам его.

Анатолий поднес найденный час назад камень к окошку.

* * *

Среди красного заката и горячей земли. Каждый проходит свои пути, плутает, боится. В мае воздух нагревается страстно, становится трудно дышать. Лицо обжигает. Поднесешь камень к окошку, а потом обратно спрячешь, испугаешься.

Я закрыл глаза.

Чтобы понять жизнь хоть одного из них, недостаточно надеть дхоти и броситься в Гангу. Надо найти философский камень. Он будет лежать недалеко от бесконечной свалки, прямо при выезде из Дели. Ты подойдешь к нему и прижмешь его к своей щеке. Твоя голова закружится, тело задрожит. Не бойся, это подлинность! Еще немного, и ты увидишь совершенно иную реальность, совершенно иные взаимоотношения и тайны.

– Шуни, бежим, мама принесла дахи и чапати, – брат схватил меня за рукав. – Бросай этот камень, побежали. Сегодня снова придет она, пойдем смотреть?

– Вот матери расскажу, что ходишь на нее смотреть.

– Пойдем, Шуни, не останется ведь ничего.

– Иди, я сейчас подойду.

Я остался сидеть на земле и смотреть на камень. Что произошло – я не понимал. Каждый вечер она приходила к этому месту, брала именно этот камень и плакала. Мы прятались за той белой стеной и внимательно смотрели. Она проводила здесь несколько часов, а потом уходила.

– Как ты думаешь, она сегодня снова придет? – спросил брат.

– Конечно, – ответил я.

– А если этот камень спрятать?