Ягоды страсти, ягоды смерти

– Послушайте, я не знаю, кому вы поручаете подобную работу, но вам надо иногда интересоваться ее результатами! На банках с пивом лежит заметный глазу слой розоватой пудры, состоящей из мелких кристаллов, и Борис Аркадьевич ни за что не станет пить из них! Вы сказали, что хотите устроить несчастный случай, а меня подставить только на уровне халатности, – старался капризничать Влад, как мог, – так вот, эти ваши банки – прямая подстава! Его охрана от меня живого места не оставит, как только рассмотрит подобный налет на банках! Вы что, хотите провалить все дело?!

– Я разберусь, – дрогнул «Благодетель».

* * *

– ...Ты, когда берешься выполнить поручение, ты результаты проверяешь?!

– А что такое? – недовольно откликнулся собеседник.

– А то! Твой крысиный яд заметен на глаз! Ни один нормальный человек не станет пить из банки, покрытой налетом!

– А он что, покрывает?

– О чем я тебе и толкую!

– Ну, знаете, вы меня просили найти яд... А как он выглядит, об этом вы не спрашивали!

«Уёб...ще», – выругался про себя «Благодетель». Вслух не произнес: не им был выбран этот исполнитель, не ему и критиковать.

– Придумай что-нибудь другое, – произнес он, – более надежное!

Но сам он ни на секунду не верил, что этот человек способен придумать что-либо толковое. Он был, что называется, блатной, – как будто не хватило нескольких десятков лет, чтобы стало ясно всем и каждому, что блат не гарантирует ни качества работы, ни талантов в нужном деле...

Он и сам когда-то работал с блатными, в том числе и со своими собственными «протеже»... Но ему понадобилось совсем немного времени – пара-тройка лет, – чтобы понять всю безнадежность подобных ходов. Из того, что человек «свой», никак не следовало, что он умен, что толков, исполнит задание на высоте. Нет!!! В каждом деле требовались определенные таланты, и принадлежность к своим ни в коей мере этих талантов не гарантировала!

Эта истина, которую он сам постиг опытным путем, казалась ему столь очевидной, что он никак не мог взять в толк, отчего ему нынче шеф подсунул своего, но при этом столь бездарного исполнителя!

Видимо, у разных людей разная скорость постижения истины?

– Я постараюсь, – немножко виновато ответил ему собеседник...

«Хоть старайся, хоть не старайся, один хрен! – раздраженно подумал «Благодетель». – Все равно ты был и есть уёб...ще!»

* * *

...Еще один день отсрочки, возрадовался Влад.

Впрочем, отсрочка эта до сих пор никуда его не привела. Говорить с Борисом Аркадьевичем он так и не решился: вероятность того, что он просто уволит своего сомелье, была очень высокой. А тогда Дашина жизнь и его собственная... Тогда Влад и ломаного гроша за них не даст за обоих.

Обращаться в милицию? Влад изначально задушил свои порывы взыскать справедливости: враждебные Борису Аркадьевичу силы были не менее мощными, чем он сам, – следовательно, милиция встанет по стойке «смирно» лишь по одному их звонку...

Ох, как крошится наш табак,
Щелкунчик, дружок, дурак!

...А Даша с тех пор не звонила.

Наверное, нужно этому радоваться: она поверила, что Влад ее бросил.

Он чувствовал себя полной скотиной. Но при этом так-таки радовался: она поверила! Значит, он вывел ее из-под опасности! Она больше не его девушка!

Даша, Дашка, Дашенька, прости меня...

* * *

Еще один день он выиграл. «Благодетель» позвонил ему – растерянный, хоть и старался придать голосу бодрости.

– Я сам посмотрел... и увидел... Ты прав, Володенька, такое подсунуть твоему хозяину не удастся, нас подвели наши консультанты...

Однако рано Влад радовался.

– Теперь, поскольку мы с тобой в сговоре... Ты же понимаешь, что назад пути нет, а?

– Разумеется. И бар собственный хочу, – добавил он.

– Мы думаем, что ты именно тот человек, который может предложить нам наилучшее решение!

– Но мне для этого нужно время! Я не специалист по подстраиванию несчастных случаев, как вам известно!

– Даю тебе день.

– Это нереально!

– А жизнь твоей девушки тебе не дорога? – вкрадчиво спросил его собеседник.

– Моя девушка тут ни при чем! – выкрикнул Влад. – К тому же мы с ней поссорились! И расстались! И она больше не моя девушка!!!

– Ну-ну. Ты все же подумай. Завтра позвоню в это же время.

* * *

...Вот люди. Вот Борис Аркадьевич, вот его челядь, вот его охрана – все беспечные и довольные. Вот люди на улицах Москвы, тоже все беспечные и довольные. Кого из них дернуть за край одежды, кому из них прокричать: «Спасите!»?

Кто из них спасет? Кто из них может спасти Дашу и его, Влада?

Никто. Некого дергать за край одежды, незачем. Никто не поможет.

Да, видно, нельзя никак.

Осип Эмильевич, если б ты знал, как я тебя понимаю!

* * *

Бессонная ночь.

Новое «завтра».

Ничего, Влад к этому уже привык за последнее время.

Он чувствовал себя неважно после очередной бессонной ночи, зато, кажется, придумал новый ход.