Ягуша. Тьма на ладони (СИ)

Небольшой предбанничек, короткий просторный коридор и дальше - внушительных размеров зал с простецким каменным постаментом по центру. Ни одного прямого угла не оставили неведомые зодчие – сплошь округлости и мягкие переходы от одного изгиба к другому. Оттого массивный прямоугольный алтарь из отполированного камня прямо-таки бросался в глаза своей простотой и совершенством.

Удивительно - снаружи я этого не заметила, но оказывается, по всему периметру здания, под самым потолком в стену были вмурованы многочисленные крошечные витражики самых разных форм и цветов. Через них лучи Санияра смело проникали внутрь, окрашивая белоснежные стены. В совокупности с потрясающими узорами, свет, цвета и тени рисовали настоящие картины, произведения искусства. Казалось бы, в этом диком смешении красок живут люди, звери, растут деревья и травы. А вон в том углу ветерок колышет поля золотистой пшеницы…

Красиво.

Сейчас мы с хранителем и супругом, а так же оба важных лорда-дракона находились внутри просторного зала, а на ровнехоньком мраморном полу, близ алтаря, важно стоял сундук, источая вокруг себя неповторимый аромат мокрой древесины. Под наростами мелких ракушек и прочей живности неопределенного происхождения виднелись плотно пригнанные друг к другу деревянные планки. Крышка сундука выпукло изгибалась вверх. Края ее и углы были стянуты стальными лентами. Скорее всего, на них некогда были выбиты узоры или надписи, но время неумолимо поработало над металлом, так что более точно разобрать оставшиеся кое-где вензельки и завитушки не представлялось возможным.

- Ну, так что же там по-вашему? – спросил Ирвин у лорда Росора.

- Там… Думаю, там спрятана самая страшная тайна рода ван Норн, - с задумчивым видом произнес тот, - Откройте и вы все узнаете, друг мой.

- Скальпы конкурентов, что ли? – брезгливо передернул круглыми ушами хранитель, - Тогда я пас – ночью спать нужно, а не кошмары туда-сюда в голове гонять.

Ирвин на его предположение только хмыкнул и осторожно провел ладонью над крышкой.

- Ловушек точно нет, но магия внутри самой высшей категории, - подытожил он и двумя пальцами аккуратно сломал изъеденные ржавчиной стальные дужки, на коих еще каким-то чудом держался замок.

Картинно откинуть верх не вышло – петли подвели, так что пришлось нашим мачо поднатужиться и просто-напросто выломать эту часть сундука вместе с остатками ржавого металла.

Не сговариваясь, все поспешили заглянуть внутрь.

Оппа! А там еще один сундучок оказался, полностью повторяющий очертаниями первый, только несколько меньше. Занятно.

Второй экземпляр сохранился куда лучше – его получилось вскрыть достаточно легко и без потерь, однако самым интересным оказалось другое – вторя моим смутным подозрениям, внутри снова оказался похожий сундучок – на сей раз, практически не затронутый временем.

Минуты тянулись медленно, зато на отполированных плитках пола выстраивались все новые и новые образцы древне-столярного искусства.

- Надо признать, матрешка в драконьем исполнении неимоверно раздражает… - смешно сморщив нос, ворчал мой горностай, - И что же, интересно знать, потребовало такого изощренного способа захоронения? Пресветлые хэ-бэшные труселя первого лорда ван Норн что ли? А что, такая вещица вполне оправдала бы почетное звание «самой страшной тайны рода», не находите?

Не стану утомлять вас нудным описанием каждого извлеченного на свет божий предмета. Скажу только, что всего сундучков оказалось шесть, а последним – седьмым, был извлечен небольшой ларец.

- И что же внутри? – приплясывал в нетерпении горностай, - Ключи от Лады-Калины или печенюшка с предсказанием? О-хо-хонюшки, давайте уже скорее! Не томите, родимые…

Ларчик, надо сказать, сам по себе оказался истинной драгоценностью – тончайшая работа, мастерски выточенная из цельного куска янтаря, золотые детали отделки, гнутые фигурные ножки. Плюсом, вкрапления драгоценных камней обильно украшали его крышку немыслимо богатым узором, изображающим старинный кряжистый дуб с буйной кроной. Защитные чары надежно оградили как сам ларец, так и его содержимое от агрессивного воздействия сил природы.

- Эмблема правящего дома владыки эльфов, - пораженно выдохнул Таир, оборачиваясь к деду, - Это точно оно!

Стоило мужу осторожно откинуть крышку, как в глаза ударил свет.

«Оно» - в определении Таира, представляло собой строгого вида украшение - мужской венец из светлого, практически белого металла, ярко сияющий огромным синим бриллиантом по центру. Венец был аккуратно возложен на темный бархат. И фонило от него магией так, что у меня, образно выражаясь, в носу свербело. Что примечательно, в руки брать это сокровище никто из нас не торопился.

- Венец Владык Эльфийских… - шепотом представил находку белый дракон.

- Так вот ты какой – цветочек аленький… - восхищенно присвистнул Фокс, - И что он делает, кроме того, что веками лежит на дне болота?

Меж тем, глава Совета как раз начал свое повествование…

***

История Венца Владык эльфийских.