Ягуша. Тьма на ладони (СИ)

Таинственно сверкали на породистом лице рассказчика завораживающие глаза. Голос - негромкий, чуть глуховатый - отчетливо разносился в тишине.

- Немногие живущие сейчас могут знать подробности той давней истории, что открыла основателю нашего славного рода путь к признанию среди высших представителей власти. Но в семейной истории она неизменна и традиционно передается из уст в уста - от старших к младшим… - Росор ненадолго замолчал и невесело усмехнулся, будто припоминая что-то, - Давно, еще в ту далекую пору, когда народ хозяев неба имел смелые молодые крылья, драконы и эльфы яро враждовали друг с другом.

Разумеется, причиной раздора оказалась женщина.

Увы, по трагичному стечению обстоятельств, эллиана Нинеда – луноликая супруга эльфийского Владыки – некого эла Лиро, оказалась истинной парой Повелителя драконов по имени Горрул (да, представьте себе, в то время над драконами действительно стоял Повелитель) – и закрутилось…

Предсказуемо, королеву крылато-хвостатым соседям отдавать никто не собирался, поэтому Горрул, особо не спрашивая ничьего мнения, одной лунной ночью нагло умыкнул суженную прямо с супружеского ложа. Тут надо признать, не так уж несравненная эллиана Нинеда и сопротивлялась – драконы умеют очаровывать и влюблять в себя, да и прежний брак с элом Лиро, устроенный по расчету родни, не дал ей счастья.

Эльфы Берегора исконно были народом горячим и чрезвычайно сплоченным. Тем и попытался воспользоваться их Владыка, красиво поднеся подданным слезливую историю о том, что их возлюбленная королева пленена злобным зверем-драконом и заточена в его темном подземелье. Мол, не кормит он ее, не поит, целыми днями только и делает, что мучает нещадно домогательствами своими бесстыдными.

Что тут говорить, ушастого поганца – Лиро, понять тоже было можно. При желании.

Во первых, мужику было банально обидно за свое нахлобученное самолюбие, во вторых - разводов у ушастых нет. Вообще. То есть взять новую жену, пока прежняя королева жива, бедолага никак не мог. А если к этому припомнить, что избранницы крылатых живут столь же долго, сколь и их супруги… Увы и ах, наследников Лиро с Нинедой наделать не успели, а иные дети, рожденные вне брака, по законам пресветлого Аналона не имели права наследовать трон и даже родовое имя… Сестер, братьев и прочих родственников у Владыки эльфов как-то не осталось (тут он сам расстарался), то есть славный род исконных Владык эльфийских практически прерывался на этом последнем представителе.

Подумали тогда умненькие высокопоставленные эльфы, подумали, да и не поверили в столь откровенную ложь Лиро – о трепетном отношении драконов к своим избранным и в те времена все знали прекрасно. А значит, возлюбленная дочь народа эльфов – их недавняя королева, в объятиях Горрула гарантированно проживет долго и счастливо.

С другой стороны - ну, развяжут эльфы войну – какой их ждет итог? Бесконечный поток смертей? Полное истребление? Вполне вероятно, если учесть крутой норов и магические таланты ящеров. А если будет убит сам Горрул, то и пара его погибнет – зачем тогда все?

Нет - решили представители высшей знати Аналона - в интересах дивного народа будет смириться вынужденной утратой и принять громадную контрибуцию, предложенную драконами в качестве компенсации за королеву.

Посочувствовали неудачливому правителю, повздыхали, да и порекомендовали самодержцу поискать себе достойного приемника из числа приближенных. Как говорится, с достоинством встретить удар судьбы.

Лиро, однако, их мудрому совету следовать не желал.

Выход он по-прежнему видел только в одном – силой или хитростью отбить бывшую жену у Горрула. Поднять весь ушастый люд, объявить священную войну и вынудить противника вернуть столь ценную женщину, не считаясь ни с какими потерями.

Самонадеянно, разумеется, и крайне недальновидно, но из песни, как известно, слов не выкинешь – пресветлый эл Лиро особым умом, увы, никогда не выделялся. От своих сородичей отличался он совсем другим качеством – крайне гипертрофированной формой эгоизма и себялюбия.

В минуту запредельного отчаяния (где-то между взрыхлением почвы на персональной клумбе в саду и творческими потугами в сложении сотой по счету слезливой поэмы о себе-любимом), вспомнил он о том, что в самом пыльном и далеком уголке его обширной сокровищницы лежит себе, покоится одна презанятная вещица – великой силы древний головной убор. Венец Владык эльфийских – если точнее. Тот самый, что переходил от одного потомка славного рода правителей Аналона к другому и являлся самой оберегаемой реликвией страны.

Использовать венец по назначению ни один из его обозримых предков не решался, ведь по затертым временем преданиям, сей венец был мощнейшим артефактом, дарующим владельцу способность управлять мыслями, чаяниями и стремлениями всего эльфийского народа, словно марионетками.