Яик - светлая река

- Плохая погода, - сказал он угрюмо, входя в дом. У Нурыма невольно хмурились брови, по спине бегали мурашки, все тело ломило. Сердце билось неспокойно: то замирало, то начинало прыгать.

- Что, певец, съежился?! Черти тебя корежат? - спросил Орак.

- Погода противная, - задумчиво повторил Нурым. - Будто весь мир грозится кому-то.

Джигиты устроились здесь как в родном доме: ели жирную баранину, пили горячую пахучую сорпу. Дружинники отяжелели, не слышно и шуток, потягивались, позевывали, сладко дремали в тепле на мягких подстилках.

- Нурым, ты бы спел, приподнял настроение. Видишь, джигитов с вечера сон одолел, - сказал Орак.

Он хотел рассеять мрачное настроение. Нурыму вспомнились стихи Махамбета:

Приторочив кольчугу к седлу,

Далекого друга с собой веду.

День и ночь при оружье на коне

Ради жизни безутешных вдов,

Ради счастья Нарына детей...

Но петь ему не хотелось.

- В той комнате уже уснули женщины и ребенок, - отказался Нурым.

Орак не стал упрашивать. "Пусть лучше поспят джигиты", - решил он. Все успокоились после долгих волнений. Казалось, у всех была одна дума: "Раньше чем через неделю офицеры из Уила не придут. К этому времени вернется и Мамбет".

В прихожей комнате возле печки царила беззаботность. Маленькая Зауреш за вчерашний день привыкла к Мукараме и не отходила от нее ни на шаг.

- Хватит тебе, Зауреш, тетя уже устала. Ложись спать, - уговаривала мать девочку, но Зауреш не унималась.

- Еще, еще!.. - говорила она, радостно наблюдая за пальцами Мукарамы.

- Идет коза рогатая... Идет!!

Тонкие пальцы Мукарамы проворно побежали по одеялу все ближе и ближе к шейке девочки. Зауреш звонко рассмеялась и нырнула под одеяло.

- Еще!.. Еще!..

- Ну, хватит, Зауреш! - беспокоилась мать. - Вот непослушная...

- Идет коза рогатая...

- Хи-хи-хи...

- Перестань, Зауреш!

Но девочка покачала головкой, как бы говоря, что не перестанет.

- Разве сейчас Зауреш послушает маму? Ей с тетей хочется играть. А сколько тебе лет?

Девочка подняла правую руку, растопырила пальчики, потом согнула два пальчика левой рукой и сказала: "Во!"

- Три годика, значит? Ах ты умница моя!

Девочка согласно кивнула головкой.

- Ты умница, Зауреш. Ты доктором станешь, да?

Девочка опять закивала.

- Будешь большим доктором, таким, который больных режет, да?

Айша ужаснулась:

- Астафыралла! Больных режет, говорите?!

Мукарама начала объяснять:

- Болезни, Айша, бывают разные. Одни вылечивают лекарством, другие просто так, руками, например вывихи. Их надо только вправлять. А бывают болезни, когда нужно разрезать живот, удалить болячку и снова зашить. Это и делает врач. Хирург называется.

- И не боится резать?! - удивилась молодая женщина.

Мукарама снова объяснила:

- Надо учиться.

- Я думала, что вы толмач, а оказывается - локтор.

- Нет, я не доктор, - поправила ее Мукарама. - Чтобы стать доктором, надо много учиться. А я только помогаю, делаю то, что доктор мне прикажет: перевязываю раны, даю лекарства...

- А почему вы не учились много? - спросила Айша.

- Да вот война помешала. Кончится война - поеду в Петербург или Саратов и буду учиться...

Айша сегодня уже не чуждалась Мукарамы. Покачивал ребенка, она с нетерпением ждала, когда заговорит гостья. Девочка засыпала, а женщина думала про себя: "Молодая... Наверное, еще не замужем..."

- Хоть и неудобно, но я хотела спросить... - начала Айша и смутилась.

- Спрашивайте. Почему неудобно?

- Вы моложе меня, наверное?

- А вам сколько лет?

- В этом году будет двадцать один. А у вас нет мужа? - спросила Айша и снова покраснела, потупилась.

Быть неискренней перед этой доброй женщиной Мукарама посчитала неудобным, наоборот, ей подумалось, что с этой казашкой она может поделиться самым сокровенным. "И зачем я должна скрывать, что люблю такого умного, несравненного человека, как Хаким? Разве не из-за него я отправилась в этот опасный путь вместе с солдатами?"

- Есть, - сказала Мукарама и отвернулась к окну.

В маленькое, тусклое, как глаза старца, окошечко не было видно, что творилось в мрачной осенней степи. Девушка представила милые черты своего возлюбленного, который снился ей каждую ночь. Ей виделось, что по берегу далекого Яика неслась конница. Впереди скакал смуглый всадник, красивее всех остальных джигитов. У всех гордая посадка, в руках у них сверкают сабли, а кони под ними мчатся, споря с ветром. Впереди в белой шубе - командир, под ним - белый горячий конь. Вот командир привстал на стременах и оглядел в бинокль окрестности. За ним, чуть позади, небольшой группкой скачут адъютанты. Командир на белом коне взмахнул саблей, и в одно мгновение все вокруг превратилось в сплошной свист, гул и топот.

- Ветер сердится что-то... - сказала Айша, вызывая Мукараму на разговор. - Он, наверное, ученый джигит? Тоже локтор?

Мукарама очнулась.

- Нет, он не доктор. Может быть, когда-нибудь станет доктором. Он мечтает в Москву поехать учиться. Мы оба учиться будем. Вы знаете, какой он джигит?

Айша засмеялась, покачала головой.