Якорь

— Не уверена, Игорь, что хочу отвечать на ваш вопрос. Наверное, я хотела бы вернуться. Но вряд ли получится. Да и место врача на «Корунде» уже занято. Кроме того… не знаю, смогу ли работать с другой командой. Мы же много лет работали постоянным экипажем. Мне даже здесь, в комиссии, тяжело было вписаться в группу, а уж на корабле… Да вру, конечно. С радостью бы вернулась. Ну, перейдем к моим прямым обязанностям. Нам с вами, если документы вы переправите, и они будут в порядке, осталось только договориться о дате медосмотра.

— Думаю, затягивать с этим не стоит. Давайте, завтра. Экипажу захочется отдохнуть, и я не думаю, что лишний день на орбите входит в их планы.

— Отлично. Кстати, не забудьте про документы…

— Секунду, сейчас отправлю. — Игорь подключился к сети — Готово.

— Тогда, приятно было познакомиться. Увидимся на базе, Игорь.

— До встречи.

Игорь пропустил, когда закончилось совещание на мостике — приводил в порядок кабинет. Только когда к нему зашел замученный начальством капитан, он понял, что все освободились, включая Калымова.

Капитан рассказал:

— Нас зовут принять участие в изучении корабля чужаков. Обеспечивать работу группы ученых, которые будут изучать. К археологам для охраны уже отправлен военный корабль. Туда теперь рвется помимо ученой братии все начальство Бюро.

— Дим, скажи, а Калымов еще на борту?

— Нет. Отбыл пять минут назад. Ну так, что ты думаешь по части этого предложения?

— А это было предложение?

— Да. С альтернативой. — Димыч поморщился. — В качестве альтернативы — рейс в Белвер.

Белвер означает, что придется брать на борт несколько человек пассажиров и климатическое оборудование, а потом еще непредсказуемо долго болтаться на орбите, выступая в роли спутника связи.

— Соглашайся на чужака. Мне интересно, кто им рулит. Извини, мне срочно нужно поговорить с Калымовым. Странно, что он не зашел.

— Лаура на мостике. Она пустит тебя к пульту.

Так и получилось.

Калымов на экране, увидев Игоря, не потратил и минуты на дежурные приветствия и вопросы. Сказал обыкновенным голосом:

— Как будет минута, зайди ко мне. Надо поговорить.

И отключился.

Обеспокоившись, Игорь по кому связался с капитаном и попросил разрешения ненадолго покинуть борт. Тот согласился.

И вот, доктор вновь ждет в приемной, когда его пригласят в кабинет к заместителю директора Первого отдела Бюро. Секретарь, неодобрительно окинув его взглядом, сухо сообщила, что Валентин Александрович скоро прибудет. Ну, скоро так скоро. Можно позволить себе выпить стакан воды и посидеть на мягком диване.

Калымов появился через пару минут, стремительно пересек приемную, на ходу успев сделать Игорю знак следовать за собой.

— Садись, — мрачно сказал он.

— Что случилось?

Уже в самом поведении Вака чувствовалось недоброе. Можно было даже догадаться, с кем именно это недоброе произошло.

— Сядь. В общем, не очень хорошие для тебя новости. Но только не торопись с выводами. В общем, Саша пропала.

Игорь почувствовал, как кровь отливает от лица. Неожиданно, резко. Пропала. Это может означать все, что угодно. Ушла. Умерла. Сошла с ума.

— Как? Когда?

— Я же говорю, сядь.

На этот раз Игорь послушался.

— Ну вот. Это случилось через несколько дней после того как «Корунд» ушел в рейс. Однажды она пришла на работу и уволилась, сославшись на то, что память ей все больше изменяет. Потом она вышла на улицу, встретила свою напарницу и поговорила с ней. Вполне приветливо и спокойно. Но до дому так и не дошла. Есть свидетель, который утверждает, что видел, как пен-рит заталкивали во флаер. Свидетель — сотрудник местного социального министерства. Мы склонны ему доверять. По его словам, похитителей было несколько. Тут заканчиваются точные сведения и начинаются догадки и допущения. Майкл сейчас в составе министерской проверяющей комиссии осматривает все медицинские центры и организации, хоть как-то связанные с пен-рит программой. Отрабатывается версия, что девушку похитили, чтобы продемонстрировать населению успешный результат трансформации нормального человека. Здесь через полгода выборы, и такая сенсация добавит политических очков любой партии.

Игорь все это выслушал молча.

В голове вертелось глупое «почему». Сашка. Пропала. Исчезла. Давно.

Как, когда так случилось, что чувство вины и чувство долга переросло в какое-то другое, куда более глубокое чувство? Почему понимание случившегося отражается в груди физической болью? Почему я так поздно понял все это, почему тогда, когда был шанс выбраться из переделки вместе, я ее послушал и ушел один. И как ушел. Просто сказал «До свидания». Ведь мог, идиот, кретин, не послушаться. Мог просто взять на руки и унести во флаер, и гори оно огнем все, и Гилоис, и трансформация. Неужели мы здесь, на спутнике, не придумали бы, как ей помочь? Неужели наша медицина так уж уступает их медицине?

— Успокойся, — вздохнул Вак, — ну что ты, как баба, ей богу. Девушка ничего не помнит. Возможно, Сашу просто приютили какие-нибудь люди, которые слыхом не слыхивали, что ее ищут.

Игорь потер виски. Да, так могло быть. Она ведь и вправду ничего не помнит. Опять же, Майкл…