Естественно, Москва постоянно учитывала потенциальную опасность, исходившую со стороны террористических организаций белой эмиграции и в первую очередь — со стороны РОВС, стратегической целью руководства которого, как уже отмечалось, являлось вооруженное выступление против советской власти. В этой связи основное внимание советской внешней разведки и ее резидентур отводилось работе по РОВС: изучению его деятельности, выявлению планов, установлению филиалов и агентуры на советской территории, разложению его изнутри и возможному влиянию на принятие решений руководством с помощью внедренной агентуры, срыву готовящихся диверсионно-террористических мероприятий.
История возникновения РОВС такова.
После разгрома на полях Гражданской войны белая армия как самостоятельная сила перестала существовать. Остатки войск генерала Врангеля эвакуировались из Крыма и обустроились в Сербии и Болгарии.
1 сентября 1924 года Врангель издал приказ № 35, согласно которому остатки армии преобразовывались в Русский общевоинский союз под его руководством. Спустя несколько лет Врангель решил поставить во главе РОВС великого князя Николая Николаевича Романова, оставаясь при нем командующим армией. Однако фактическим организатором и руководителем РОВС являлся начальник штаба генерал-лейтенант Александр Павлович Кутепов. После смерти Врангеля в 1928 году и Николая Николаевича в 1929 году он стал одним из основных руководителей белогвардейского движения за рубежом. Это был жесткий и непримиримый противник советской власти в России.
Александр Кутепов родился 28 сентября 1882 года в городе Череповец Новгородской губернии. После гимназии поступил в Петербургское юнкерское училище, которое окончил в 1904 году.
С началом Русско-японской войны Кутепов подал рапорт о направлении в действующую армию, служил в полковой разведке. За отличия в боях был награжден орденом Святого Владимира с мечами и бантом.
После войны поручик Кутепов являлся командиром учебной роты в лейб-гвардии Преображенском полку. В годы Первой мировой войны командовал ротой и батальоном преображенцев, был трижды ранен, награжден орденом Святого Георгия. В 1916 году за бои на реке Стоход получил Георгиевское оружие и звание полковника.
После Февральской революции Кутепов стал командиром Преображенского полка, а когда фронт развалился и солдаты разбежались по домам, уехал на Дон и вступил в Добровольческую армию генерала Корнилова. Командовал ротой 1-го офицерского полка, а затем — Корниловским полком. В январе 1919 года — командир 1-го армейского корпуса. За победу над частями Красной армии под Харьковом был произведен в генерал-лейтенанты.
Оказавшись в эмиграции, Кутепов продолжил вооруженную борьбу против большевиков. При создании РОВС он возглавил его боевую организацию.
К 1929 году РОВС объединял в своих рядах уже около ста тысяч бывших белогвардейцев. При этом белые офицеры считали себя находящимися на военной службе, проходили переподготовку, изучали боевые возможности РККА. Таким образом, в случае новой войны в Европе под знамена противников СССР боевая организация РОВС могла выставить, хотя и изрядно поредевшие в Гражданскую войну, полки бывшей Добровольческой армии, структуру которой руководство РОВС постаралось сохранить и в эмиграции.
Среди руководителей этой организации Кутепов являлся наиболее активным сторонником террористической деятельности. Он выступал за заброску в СССР групп боевиков для проведения терактов, вплоть до ликвидации лидеров государства и высшего командования Красной армии. Среди предлагаемых им жертв значились Сталин, Бухарин, Менжинский, Крыленко и другие руководящие работники ВКП(б), военного ведомства и ОГПУ. И неудивительно, что под началом Кутепова террор и диверсии стали главным оружием РОВС в борьбе против Советского государства.
В Париже, куда в конце 1929 года Кутепов перенес штаб-квартиру РОВС, а также в Праге, Софии, Берлине и Варшаве, где имелись филиалы Русского обще воинского союза, готовились боевые группы для заброски на советскую территорию для проведения терактов и организации вооруженных выступлений населения против советской власти. Эта работа проводилась в тесном контакте со спецслужбами Франции, Польши, Румынии и Финляндии.
В одной из своих работ Павел Судоплатов писал: «Агония Гражданской войны в Советской России завершилась войной терроризма, который пришел в Советский Союз в лице эмиссаров боевого подразделения Русского общевоинского союза, организовавших серию взрывов и ряд покушений на советских военных и партийных работников. Задача группы Серебрянского заключалась в том, чтобы парализовать террористическую деятельность эмиссаров РОВС».
Руководство РОВС активно налаживало связи с контрреволюционным подпольем в России, чтобы изучить возможности для свержения власти большевиков. В секретной инструкции для боевиков, разработанной Кутеповым, подчеркивалось: «План общей работы представляется в следующем виде — террор против… советских чиновников, а также против тех, кто ведет работу по развалу эмиграции».