Ямата-но Орочи

Югито не могла найти слов. И она даже не знала, что ее больше шокировало. То, что Мататаби стала человеком? Или то, что она читает Ича Ича? Или то, что она с первых мест, как зритель, смотрела, как Югито с Увабами... Увабами с ней...

— Мы можем поговорить позже, — голос Мататаби вернул покрасневшую от стыда Нии к реальности. — Давай выполним нашу миссию, чтобы это «позже» наступило.

Глава 51. Рюджин

20 мая 60 года от начала Эпохи Какурезато

Грохот техники заглушил рев и крики монстров и людей. Два широких воздушных лезвия сорвались с клинков Сары. Они прорезали широкую просеку в рядах чудовищных созданий. Белые Зецу словно обезумели, их тела слипались и превращались в многоруких и многоглавых химер, покрытых шипами и имеющих лезвия вместо кистей рук. Сжатый техникой меча воздух разрывал, кромсал и рубил этих монстров. В ярком свете Луны куски тел взмывали вверх, разбрызгивая во все стороны белесую слизь, нечто похожее на кровь. Они падали обратно на землю и катились вниз по оголившемуся склону горы, подобно лавине из плоти.

И по этой кровавой массе, поскальзываясь на склизких внутренностях, вперед прорывались самураи и нинсо. Прогрохотали выстрелы винтовок — залп самураев снес первые ряды Зецу. Принцесса Роурана быстро скользнула взглядом по полю боя. Справа от нее шиноби Суны и Ивы тоже пробились сквозь плотный строй Зецу. Подобно ей, Каге разметали передние ряды и рассеяли силы противника, позволив бойцам послабее вгрызться в Зецу и развить наступление. Из-за проблем на северном направлении следующий этап операции пришлось скорректировать. Сейчас необходимо было подготовить базу для возведения барьера и ограничения возрождающегося Джуби. И из всех возможных координат для опорных точек будущего барьера пришлось выбирать чуть ли не самые северные. Поэтому на юге наступление стало более интенсивным.

Сара тяжело выдохнула и потрясла руками, в которых продолжала крепко сжимать пару мечей. Кавакихиме и Ичикишимахиме на самом деле были преобразившимися змеями, они могли быть куда более легкими и удобными, чем обычные мечи из стали. Но используемые Сарой тайдзюцу и кендзюцу все равно выматывали. Мышцы рук начинало неприятно жечь, хотя нежная волна исцеляющей чакры унимала боль. Тагицухиме и Тагорихиме, пара превратившихся в серьги змей, исцеляли ее тело и наполняли его энергией.

— Не забывайся, — прозвучал мягкий голос Тагорихиме в левом ухе, — тебе далеко до отца.

— Ты куда крепче других людей, но помни о своих пределах, — неодобрительно проворчала в правом ухе Тагицухиме.

— Спасибо за заботу, — поблагодарила змей Сара и попыталась успокоить дыхание.

Волосы неприятно липли к телу из-за пота, сердце бешено стучало в груди, а мышцы и легкие жгло от нагрузки. Змеи были правы. Сначала битва с Мадарой, теперь это — ей нужно было отдохнуть. Да и не только ей. Шиноби — не машины. Даже управляя марионетками, они устают. Даже при поддержке лучших ирьенинов, они умирают. Зецу слишком много. Атака начинает захлебываться, но коалиция пока держится.

В сумраке ночи вспыхнули и поплыли над головами врагов тусклые багряные шары, превращая Зецу в высушенные мумии. В лунном свете заискрились мириады снежинок и заплясали золотистые искорки песчинок. В бой вступила семья Казекаге. Сара наконец смогла спокойно позволить себе перевести дух.

— Чомей-сан, — окликнула она стоящего рядом монаха. — Мы уже на месте. Сколько еще ждать?

Массивный человек, выглядящий как типичный нинсо, коих сегодня под руководством Сары было немало, оглянулся на принцессу с извиняющейся улыбкой и сказал:

— У отряда Курамы проблемы. Гора, на которой должна была находиться их опорная точка, оказалась снесена взрывом Биджудамы. Сейчас они возводят новую гору.

— Скоро закончат, — заверил ее второй человек. — Времени осталось немного.

Этот второй человек имел шесть рук и белые глаза. Омушимару и Чомей, для остальных они были могущественными шиноби и нинсо, но мало кто знал об их истинной природе. Сара знала, поэтому просто смиренно приняла их ответ и посмотрела вдаль, туда, где в лунном свете впереди высилась смутно различимая черная, содрогающаяся гора.

Десятихвостый. Впервые увидев его, Сара замерла в изумлении. Она, наверное, как никто иной знала, кто такие биджу. Она была замужем за одним из них! Но мощь и размеры этого Хвостатого поразили даже ее. Он был подобен горе, подпирающей небеса. Природная энергия вокруг просто сходила с ума. Ее бескрайний океан, который привыкла ощущать Сара, истончался и стекал в одну точку. Давление чудовищной силы Джуби обескураживало. И ведь он еще не возродился полностью.

— Он дрожит, — внезапно осознала Сара и оглянулась к Омушимару.