Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Операция "Саванна" не увенчалась успехом в задуманном виде. Разведданные оказались устаревшими, договоренности о доставке пилотов на аэродром были изменены, и нападение на них было невозможно. Однако Берге и его люди использовали свое время на французской земле для другой цели: встречались со своими соотечественниками, закладывали основы организаций Сопротивления в этом районе и собирали ценную разведывательную информацию, прежде чем отправиться к месту встречи 30 марта.

Эпплъярду также сообщили, что пляж был под наблюдением немцев в ту ночь, и что немецкие наблюдатели ушли совсем недавно. Если бы Эпплярд отказался от осторожности раньше, он был бы схвачен или убит.

У Эпплярда теперь было три потенциальных пассажира и только одно свободное место в его Фольботе. Уровень воды все еще был высоким, а времени оставалось мало. HMS Tigris отправится в 03:00, и, вероятно, сейчас не будет времени совершить более одного рейса на подводную лодку. Это была бы трудная поездка даже с одним пассажиром, очень опасная с двумя и просто невозможная с тремя. "Фольбот" был спроектирован так, чтобы сидеть низко в воде, чтобы помочь его маскировке, и с двумя или тремя пассажирами на борту (в отличие от одного Эпплярда на рейсе к пляжу) был бы очень большой риск опрокидывания. Было решено, что Бердж и Форман отправятся с Эпплярдом, а Летак останется на пляже и, если потребуется, попытает счастья во Франции.

Первой проблемой было провести Фольбот через прибой, который обрушивался на пляж. Бердж и Форман поднялись на борт, и Эпплярд вытолкнул маленькое суденышко сквозь волны. Выбравшись из глубины, он поплыл за фольботом, и когда море отошло достаточно далеко, чтобы стало немного спокойнее, он смог забраться внутрь. Обратный путь был постоянной борьбой с волнами и зыбью открытого моря. Снова и снова казалось неизбежным, что хрупкое каноэ затопит, снова и снова энергичные вычерпывания и жесткие гребки удерживали его на плаву." мучительно медленно продвигался к тому месту, где трое мужчин надеялись найти HMS"Тигр, если она все еще была там. Наконец, и чудесным образом, они приблизились к точке встречи в момент погружения подводной лодки и подготовки к отплытию. Боун выполнял свой долг по обеспечению безопасности своего корабля и экипажа. Он и его офицеры, наконец, отказались от Эпплъярда несколькими минутами ранее со словами: ‘Бедный старина Эппл [как Эпплъярда неизменно называли во время его военной карьеры], он был не таким уж плохим человеком для армейского’. К своему удивлению, увидев, что Эпплярд все еще находится в стране живых, Боун полностью вернул HMS Tigris на поверхность. Однако море не совсем оставило свои попытки сорвать миссию, и всего в нескольких ярдах от HMS Tigris "Фольбот" наконец затонул. Эпплярду, Берджу и Форману оставалось проплыть к счастью небольшое расстояние, которое оставалось до подводной лодки. Они были подняты на борт и с благодарностью спустились в тепло корабля. Несмотря ни на что, Эпплярд вывез Берджа и Формана из Франции. Позже Летаку удалось самостоятельно выбраться.

Эпплъярд имел право без сил проваляться на своей койке до конца обратного пути в Англию. Но, как и во многих историях о Бонде, когда герою кажется, что он победил, действие еще не совсем закончилось. Внезапно по дороге домой Эпплярд оказался в эпицентре морского сражения. HMS Tigris была боевой подводной лодкой. У нее была конкретная задача в этом рейсе высадить Эпплярда и его команду на берег в Бискайском заливе и забрать агентов, которых они там нашли, но коммандер Боун вернулся по пути домой к своей более привычной роли бича вражеского судоходства. В Бискайском заливе он заметил вражеский танкер водоизмещением 10 000 тонн. Это была слишком важная цель, чтобы ее игнорировать. Срок службы HMS Tigris подходил к концу, и у него не хватало торпед. Море также было все еще очень тяжелым, что сказывалось на точности, и после того, как первый залп торпед не попал в цель, Боун решил всплыть, чтобы сразиться с единственным орудием подводной лодки. Танкер обладал надводными средствами защиты – действительно, его орудия были тяжелее, чем у "Тигра", – но у него не было преимущества опытных морских артиллеристов. Когда прозвучал сигнал "всем занять боевые посты", Эпплярд обнаружил, что ему отведена роль грузчика боеприпасов, помогающего передавать снаряды орудийной команде Tigris. Артиллерийская дуэль продолжалась полтора часа, прежде чем HMS Tigris вывел из строя орудия танкера и вывел его из строя. Затем коммандер Боун приблизился на близкое расстояние и добил подбитый танкер одной торпедой. Таким образом, секретный агент Джеффри Эпплярд, одна из моделей будущего Бонда, фактически принял участие в морском сражении.