Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Десмонд Эвелин Лондж до войны служил рядовым в Территориальной армии. Он был банкиром и оказался на любимом острове Яна Флеминга Ямайке, когда началась война. Он вернулся домой и был зачислен в Королевский Норфолкский полк, но к началу 1941 года ему наскучила обычная солдатская служба в пределах Великобритании. Через личного друга его имя было передано M в SOE, и Лонге был завербован, обучен и назначен главным инструктором в партизанские и диверсионные школы SOE в Лохайлорте и Арисейге в Шотландии, где обучались в основном норвежцы и датчане, хотя он, похоже, не встречался с Лассеном на данном этапе. В мае 1941 года Лонге был направлен в Западную Африку с целью обучения чернокожих африканцев действовать против французов Виши. Он был полностью подготовленным экспертом по взрывчатым веществам, как и Джон Эйр, у которого было аналогичное резюме.

Ричард Липпетт был валлийцем. Он служил в Королевских инженерных войсках до 1924 года, когда был включен в список резерва. Он был завербован SOE в декабре 1940 года и получил звание капитана. Липпетт свободно говорил по-испански.

Из-за необходимости следования конвоя через Гренландию, Канаду и Америку потребовалось шесть недель, чтобы добраться до Лагоса. Позже Лонге отдал должное военно-морским силам США, которые, хотя Соединенные Штаты еще не вступили в войну, следили за конвоем на протяжении большей части его маршрута, чтобы убедиться, что ему не причинен вред. Тем не менее, путешествие сказалось на сотрудниках SOE. Напряженность не прекращалась, поскольку они всегда были уязвимы для атак подводных лодок, а по мере того, как погода становилась жарче, настроения начали накаляться. Случайное и довольно ненужное замечание Джона Эйра, ставящее под сомнение патриотизм Липпетта, привело к тому, что двое мужчин сильно поссорились. Липпетт был в ярости, и ущерб так и не был должным образом устранен. К счастью, в Западной Африке эти два человека имели мало общего друг с другом, хотя оба в конечном итоге сыграли важную роль в операции "Почтмейстер".

По прибытии в Лагос Эйру и Лонге предоставили офисы в полицейском участке Лагоса. Колониальная полиция была рада сотрудничать с SOE, а военные - нет. В свое время Эйра отправили в Аккру на Золотом побережье, чтобы помочь обучать там чернокожих африканских агентов, а Лонга отправили в Нигерию, в школу подготовки в Олокумеджи, чтобы присоединиться к майору Дисси Дисмору, занимающемуся тем же самым. Африканцы, которых обучали Дисмор и Лонж, были ценными агентами, пользовавшимися гораздо большей свободой передвижения через границы во Франции Виши территория, превосходящая территорию любой Европы, и способная передавать разведданные о передвижениях войск и оборонительных постах там. Лонж даже утверждал, что был посвящен в содержимое корзины для мусора французского губернатора Виши через женщину-агента, которая работала уборщицей в его офисе. Его единственной оговоркой было то, что, если деньги были подходящими, он полагал, что его собственные уборщики могут продать то, что было в его корзине для мусора, французам Виши. В дни, предшествовавшие уничтожению, получение содержимого вражеских корзин для мусора было обычным трюком SOE. Обрывки разорванных документов восстанавливались и часто отправлялись обратно в Лондон в дипломатической сумке для дальнейшей проверки на Бейкер-стрит.

Олокумедзи был очень отдаленным, но красивым местом, где не жили европейцы, кроме Дисмора и Лонге. Тем не менее, некоторые из коренных африканцев были чрезвычайно состоятельными и хорошо образованными. Один из них пригласил Лонге к себе домой, чтобы показать трофеи, которые он выиграл, играя в поло в Англии.

Ценность Ричарда Липпетта для SOE отличалась от ценности Эйра и Лонджа. Его способность свободно говорить по-испански была важна, и причина, по которой М. послал его туда, должно быть, заключалась в том, что ему пришлось бы посылать агента под прикрытием в Испанскую Гвинею. Липпетт, зрелый и находчивый человек, позже оказался отличным кандидатом на эту роль.

Ряд других агентов были завербованы на месте. Чарльз Александр Леонард Гиз, тридцати трех лет, является примером. Он был принят на работу в SOE с нигерийской государственной службы. Работая на севере страны в Обуду, в феврале 1941 года он получил телеграмму от главного секретаря в Лагосе, в которой его спрашивали, говорит ли он по-испански. Поскольку Гиз говорил на этом языке еще мальчиком, он ответил "да", хотя мало что из его испанского осталось с ним. В марте он был вызван в Лагос, прошел собеседование с W и записался в армию в звании лейтенанта.

Опасения SOE продолжали расти. В июне и июле 1941 года было замечено, что немецкий буксир "Ликомба" принял на борт много топлива и, похоже, готовился выйти в море. Были опасения, что она (как и "Герцогиня д'Аоста") может выступать в качестве корабля снабжения для немецких подводных лодок или надводных рейдеров, задача, для которой она, по-видимому, физически хорошо подходила. Однако, по крайней мере, на данный момент "Ликомба" остался в гавани Санта-Исабель.