Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Вместо семнадцати человек Гиффард отправил семнадцать слов, которые, как оказалось, снова остановили операцию "Почтмейстер". После такой неприятной встречи с генералом перед Рождеством Лаверсу казалось довольно очевидным, что Гиффард убедил адмирала Уиллиса выступить против плана, тем самым избегая единоличной ответственности за его блокирование. Несмотря на заверения Лондона от 24 декабря, операция "Почтмейстер" все еще не могла быть проведена. Надежды команды SOE и Maid Honor Force, недавно столь высокие, снова были разбиты. Что еще им нужно было сделать? Лондон говорил "да", но Лагос по-прежнему говорил ‘нет!’

Лондон, конечно, должен был разобраться с этим, и они это сделали. 29 декабря адмирал Уиллис получил телеграмму из Лондона в ответ на ту, которую он отправил поздно вечером в канун Рождества, возражая против Postmaster. Приказы Уиллису, как и Гиффарду, были недвусмысленными. Рейд должен был состояться, и он должен был поддержать его. Адмирал Уиллис теперь получил четкий приказ (снова) поддерживать и помогать операции "Постмастер". Агент W5, глава миссии SOE в Аккре, Голд-Кост, разговаривал с адмиралом Уиллисом, когда он был в Аккре в канун Нового года, после того, как Уиллис получил ту телеграмму. Затем W5 телеграфировала Лаверсу в Лагос о том, что, хотя Уиллису все еще не нравится идея операции "Почтмейстер", он готов обсудить ее и теперь хочет узнать каждую деталь плана от руководителя экспедиции. W5 настоятельно рекомендовала, чтобы W.01, Марч-Филлипс, или, возможно, W.02, Эпплярд, как можно скорее прибыли в Аккру для встречи с Уиллисом, и, если возможно, Лаверсуч тоже должен был приехать.

Лаверсач понял, что ему необходимо сопровождать вдохновляющего, но вспыльчивого Марч-Филлипса на встречу с Уиллисом. Двое мужчин решили вылететь из Лагоса во Фритаун (где сейчас находился адмирал Уиллис), чтобы как можно скорее поговорить с ним лицом к лицу. Время имело решающее значение, если они хотели подготовить все к следующему безлунному периоду, и прикрытие агента W25, Липпетта, их жизненно важного человека в Санта-Исабель, скоро начнет понемногу истощаться. Они вылетели из Лагоса 3 января и прибыли во Фритаун на следующий день.

Адмирал Уиллис провел переговоры с Лаверсачом и Марч-Филлипсом вечером 4 и 5 января. Он знал, что ему придется подчиняться его приказам, но хотел узнать об операции "Почтмейстер", прежде чем окончательно согласиться на нее. Он мог видеть как огромную сложность плана, так и опасности, если он пойдет не так. Королевскому флоту предстояло сыграть важную роль. Их сотрудничество в международном обмане, который должен был последовать за успешным "вырезанием" вражеских кораблей из гавани Санта-Исабель, имело важное значение для операции. План состоял в том, что после захвата вражеских кораблей их отбуксировали в море, подальше от острова Фернандо-По. На расстоянии не менее сорока миль от этого острова они будут "случайно обнаружены" военным кораблем Королевского флота, который официально захватит их в открытом море (вдали от испанской территории) и сопроводит в качестве военных призов в гавань Лагоса. Можно было бы предположить, что немецкое радио сообщило Королевскому флоту о присутствии кораблей в их районе и что военно-морской флот абсолютно ничего не знал о том, как корабли покинули Санта-Исабель, кроме того, что им сообщили экипажи захваченных кораблей.

Лаверсач и Марч-Филлипс сумели убедить Уиллиса в том, что план может сработать. Совещания были продолжительными, но когда они закончились, адмирал Уиллис наконец дал свое согласие на операцию "Почтмейстер". Кроме того, он согласился предоставить корвет Королевского флота, HMS Violet, под командованием лейтенанта Герберта Николаса младшего, для выполнения задачи по официальному захвату герцогини д'Аоста и Ликомбы в открытом море. Позже Лаверсач сообщил: ‘Мы нашли Си-ин-Си и его начальника штаба очень полезными и вежливыми во всех отношениях’.

Адмирал Уиллис также связался и поговорил с генералом Гиффардом и доложил Лаверсачу и Марчу-Филлипсу, что генерал теперь также дал свое согласие на операцию "Постмастер". Очевидно, Гиффард наконец получил телеграмму от 23 декабря, в которой ему предписывалось оказать почтмейстеру любую возможную помощь. Лаверсач попросил еще об одной встрече с генералом Гиффардом, который, как оказалось, сейчас тоже во Фритауне – он очень надеялся, что наконец генерал предоставит ему семнадцать человек, необходимых почтмейстеру. Гиффард согласился встретиться с Лаверсаком и Марч-Филлипсом в тот же вечер, 5 января. Но сразу стало ясно, что генерал Гиффард сильно возмущен тем, что его решение было отклонено. Лаверсух позже сообщил: ‘Слушания были чрезвычайно краткими, и состоялся следующий разговор:

Лаверсух: “Си-ин-Си в Южной Атлантике сообщила мне, что вы в принципе согласились на проведение операций, за что мы благодарны”.

Гиффард: “Я согласился, но, честно говоря, мне не нравится эта схема, и она мне никогда не понравится”.