Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

— Ян! — прохрипел Алахчит, который неизвестно откуда нашёл в себе силы повернуть голову в мою сторону.

Стоило ему увидеть, что я продолжаю стоять на ногах, пытаясь держаться прямо, как его глаза расширились. В них было и удивление, и уважение перед моей стойкостью, и обречённость. И лишь когда он выдавил из себя следующее слово, я понял, откуда в них было последнее чувство.

— Скло…нись!

Я с трудом покачал головой, готовясь активировать покров и выпустить Иня. Не такой встречи я ожидал, но сдаваться без боя даже не думал. Этот старый монгол хочет подраться? Что ж, я тоже не против сразиться с сильным противником.

— Нет, Алахчит, — ответил я, глядя в глаза шаману.

— Гордец! — усмехнулся тот, с каким-то болезненным любопытством разглядывая меня.

— Гордец? Вовсе нет! Не зазорно поклониться хозяину дома, который радушно тебя встречает. Но гнуть спину перед тем, кто упивается своей силой, издеваясь над теми, кто слабее? Ну уж нет!

Я не выдержал и активировал покров.

Давление тут же пропало. Я встряхнулся, прогоняя неприятные ощущения, и приготовился сражаться. Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке, больше похожей на оскал.

— Силён, — произнёс старик с улыбкой. — Значит, меня обманули, когда сказали, что Алахчит нашёл двух слабых русов с духами, благодаря удаче которых избавился от своего давнего недруга.

Его слова и тон заставили меня расслабиться. Давление полностью пропало, и что Акамир, что Алахчит смогли, наконец, прийти в себя. Мой приятель сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего склонился в лёгком поклоне. А вот монгол даже не стал принимать вертикального положения. Он сразу перетёк на колени, вытянув руки вперёд и уткнувшись лбом в ковер.

— Великий! Кто посмел обмануть тебя и оклеветать меня⁈

— Это неважно, юный глава, я сам с ними разберусь, — не переставая улыбаться, ответил шаман. — Ты пришёл с просьбой, так говори.

— Я знаю, что ты можешь сделать особое оружие… — начал было Алахчит.

— Знаешь?

— Слышал, — тут же исправился глава клана.

— Продолжай.

— Всем известно, что ты, уважаемый Оюун-ага лучший мастер, способный создать любое оружие и поместить в него духа.

— И тебе понадобилось такое оружие, — кивнул шаман, поглаживая длинную бороду. — Но известна ли тебе цена?

— Духи, — коротко произнёс Алахчит.

— Духи, — подтвердил старик. — И ты готов мне их дать?

— Оружие для них, — качнул головой в нашу сторону монгол, — они и будут расплачиваться.

— Это так? — повернулся в нашу сторону шаман.

— Мы готовы добыть духов, уважаемый Оюун-ага, — подтвердил я, отвесив поклон. — Только мы умеем их убивать, а не добывать.

— И скольких ты успел убить, юный дайчин? Двух, трёх? Может быть пятерых?

— Я не считал, уважаемый, но больше трёх десятков точно.

— Ты не обманываешь, — протянул старик, откидываясь назад. — Что у тебя за дух? — он внезапно сменил тему, видимо, надеясь застать меня врасплох.

— Барсук, — ответил я.

— А у твоего друга?

— Лис, — произнёс Акамир.

— Я готов взяться за ваш заказ. Но прежде вы должны доказать, что справитесь. Принесите мне по три духа, — он махнул в мою сторону рукой, и я поймал небольшой мешочек, который раскрыл после его кивка и заглянул внутрь. Там лежало несколько медальонов. — Если справитесь с этим заданием, то вы получите разрешение на проход за Грань.

— Благодарю тебя, о, великий! — чуть ли не закричал Алахчит, встав и принявшись пятиться назад, не переставая кланяться шаману. — Мы вернёмся сразу же, как только выполним твоё поручение!

Старик махнул рукой, показывая, что беседа закончена, и нам не оставалось ничего другого, как проследовать на выход. Несколько шагов, и мы оказались снаружи. Проход снова заволокло тьмой, не позволяя любопытным взглядам проникнуть внутрь.

— ТЫ что творишь⁇ — взвился Алахчит, стоило нам оказаться на воздухе. — Я же тебе говорил, что к Оюун-ага надо обращаться со всей почтительностью! Тебе повезло, что он не убил нас всех за твою дерзость!

— Успокойся! — прервал я его. — Ты сам виноват, что не предупредил нас заранее, что нам придётся пройти через такое давление.

— Я говорил!

— Нет, — отрезал я. — Но даже если бы и так, мне нельзя было падать на землю.

— Почему? Слишком гордый?

— Нет, — усмехнулся я. — Если бы мы не устояли на ногах, он даже разговаривать бы с нами не стал. Ты что, не слушал его? Он испытывал нас. И мы это испытание прошли. По крайней мере, первую его часть. Осталось выполнить вторую, — я подкинул на руке мешочек, и снова его поймал, — чтобы доказать, что с нами можно работать.

Спустя несколько минут после того, как мы вернулись в свой шатёр, к нам зашёл посланец от Оюун-ага. Он передал нам деревянную бляху, на которой был выполнен затейливый узор. Алахчит за всё это время не произнёс ни слова. То ли размышлял над моими словами, то ли обиделся за то, что я его не послушал и поступил по своему.

— И что с этим делать? — спросил я его, рассматривая жетон. — Это вроде как разрешение на проход?

— Да, — коротко ответил Алахчит, забрав жетон себе. — Да уж, зря ты его всё-таки разозлил, — монгол недовольно скривился и бросил жетон мне обратно.