Яндар. Кукла колдуна (СИ)

Рогатые полудемоны кинулись к дверям, но не успели их блокировать. Первым в зал ворвался А-Алиал, за ним Нагат во главе с десятком дайтар. Завязалась кровавая схватка. Анёл проскочил между сражающихся, в его руке сверкал хопеш Яндара. Быстрыми ударами бескрылый освободил следопыта и королеву Эм.

Царица подхватила с пола клинок убитого демона и проткнула им одного из стражей.

— Самуил! — крикнул Яндар. — Нам нужно схватить этого проклятого старика.

— Некогда, — ответил Нагат, сразив противника. — Их слишком много и будет ещё больше. Отходим.

Люди поспешили прочь из дворца.

Снаружи их ждал дайтар с осёдланными лошадьми. Яндар забрался в седло и вскоре отряд уже мчался по пыльной дороге. До самой ночи воины не останавливались и лишь после захода солнца сделали привал, выставив дозорных.

— Мы нашли твой меч и долго шли по следу, — сказал Нагат уже сидя у костра.

— Откуда взялись воины Иритима? — спросил Яндар.

— Этих дайтар отправил тамлар Трампл на мои поиски, — ответил Нагат. — город в большой опасности и меня просят прибыть в Иритим.

— Но мы должны отыскать Ауру, — возразил следопыт.

— В этом нет необходимости, — ответил Нагат. — Она погибла.

Яндар обмер, впав в оцепенение. Его разум отказывался воспринимать услышанное. Землянин хотел потребовать объяснений, чувствуя, что Нагат что-то не договаривает. Но наставник не стал ничего пояснять, покосившись на королеву Эм.

— Прошу прощения, — вмешался один из дайтар, подойдя к огню. — Я вынужден арестовать вашу спутницу.

Яндар повернулся к царице Кровавых Орлов и увидел, что та с поразительным спокойствием смотрит на пламя костра.

— Моя спутница, отправится туда, куда сочтёт необходимым, — отрубил Яндар.

— Сожалею, но я всё же арестую её, — твёрдо ответил воин.

Остальные дайтары потянулись за оружием. Следопыт положил хопеш на колени. А-Алиал достал из-за пояса обломок флейты.

— Молчать! — неожиданно рявкнул Нагат. — Мартил, ты поступил в моё распоряжение и обязан выполнять мои приказы! Если я сочту необходимым арестовать бывшую царицу Кровавых Орлов, я отдам такой приказ. Можешь быть свободен.

Рыцарь вытянулся по струнке.

— Слушаюсь, — коротко ответил он и зыркнув на Яндара отошёл к остальным дайтарам.

— Я покину вас, как только смогу вызвать аместафа, — произнесла Эм.

— Вы сможете это сделать примерно завтра после полудня, — любезно ответил А-Алиал. — Мы как раз должны достигнуть перехода.

Так и случилось. Назавтра царица покинула дайтаров. Она запрыгнула в седло аместафа и, послав Яндару воздушный поцелуй, умчалась в небеса.

Следопыт тут же подъехал к наставнику. Он не спал всю ночь, проклиная себя за то, что не смог спасти Ауру. Тот, поняв, что беспокоит Яндара, пояснил свои слова сказанные вчера вечером:

— Мне жаль, что пришлось солгать тебе, мой друг. Девушка жива.

Яндар опешил.

— Но…

— Эти слова предназначались для ушей королевы Эм. Впрочем, не думаю, что она поверила хоть одному моему слову. Аура в Иритиме. Она вошла в его ворота спустя три дня после того как исчезла в том проклятом переходе Вотана. И принялась творить чудеса на городской площади. Исцелила несколько прокажённых и затуманила сознание стражникам, заставив отвести её к тамлару Трамплу. Там она рассказала о том кто она и что мы находимся в большой опасности, а потом объяснила где нас искать. Не знаю, поверил ли ей Трампл, но он выслал рыцарей нам в помощь и передал просьбу прибыть в Великий город. Он просит меня возглавить оборону Иритима. Войска Кровавых Орлов уверенно двигаются к стенам города, уничтожая всё на своём пути. Мимийцы вступили в союз с саланкарцами и двигаются на Иритим с другой стороны. С севера вторглись орды варваров, связав значительную часть сил дайтаров.

— Кто ведёт саланкарцев? — спросил Яндар.

— У них произошла резня на почве дележа власти и царём провозгласил себя Эрум. Юный король, похоже, является достойным отпрыском своего отца, кроме того в его руках находится Алмазная долина. Это нескончаемый источник средств на содержание армии. Наёмники стекаются под его знамёна тысячами. Никогда ещё Великий Город не был в столь тяжёлом положении.

Глава 25

Яндар въехал в Иритим верхом на Бате. Сагр тяжело переживал смерть Элийи и мало общался с окружающими, как впрочем, и сам Яндар.

Трампл ждал их во дворце. С ним гостей встречали семеро тамларов.

— Я рад, что ты согласился прийти к нам на помощь, мой старый друг, — обратился Трампл к Нагату. — Только ты со своим опытом и прославленным именем сможешь принять бремя правления в столь трудный для нас час. Смиренно вручаю тебе сей символ власти.

Трампл подал Нагату меч в усыпанных драгоценными камнями ножнах, и наставник взял его.

— Принимаю с гордостью. Клянусь служить с честью, — коротко ответил Нагат и застегнул перевязь с клинком на поясе.

Трампл кивнул и повернулся к Бате.

— Достопочтимый, сагр, я рад, что ты снова с нами. Прости, мы не всё знали. Твои доспехи ждут тебя в царской сокровищнице.

Бата поклонился и глубоко втянул ноздрями воздух.

— Для меня честь, снова сражаться за Великий Город, — торжественно произнёс он.