Янтарь и Льдянка. Школа для наследников

Сжимая письмо в руке, я вернулась в спальню. Получи я это послание с месяц назад, я бы сделала все, чтобы отправиться в путешествие как можно скорее. А теперь в голове крутились обрывки мыслей о списке необходимых дел и распорядке встреч, о так и не найденном убийце, и самое главное…

Я присела на краешек кровати и вгляделась в лицо спящего мужа. Он так и не сменил позы, рука продолжала лежать там, где еще недавно спала я. Рыжие волосы, которые Еления заставила его подстричь перед коронацией, теперь не закрывали глаз, все так же падая на лоб, и разметались по подушке огненным ореолом. Он всегда просыпался тогда же, когда и я, а сейчас впервые не почувствовал. Устал.

Поехать домой и оставить его здесь одного? С горой малопонятных задач, с непрекращающимися, требующими его участия и его решения, вопросами, с убийцей, незримо маячащим где-то за спиной?

Ну уж нет.

И я, и родители ждали одиннадцать лет. Подождем еще немного. А потом, когда все поуспокоится, мы с Дарелом завалимся в Аверн с «дипломатическим визитом». Вместе, потому что без него свою жизнь я уже не представляю.

Я не удержалась и провела рукой по растрепанным волосам. В то же мгновение его ресницы дрогнули, и один глаз чуть приоткрылся, сверкнув янтарной радужкой.

— Спи, — поторопилась успокоить я. — Еще рано.

— Что случилось? — хрипло пробормотал он и, зажмурившись, потянулся.

— Пришло письмо из Аверна. Родители приглашают приехать к ним.

Я скинула шаль и снова забралась под одеяло, решив, что и правда единственный за столь долгое время выходной достоин того, чтобы подольше поваляться в кровати.

— И что ты им ответишь? — в голосе Дарела мне послышалось напряжение.

Вместо ответа я повернулась к нему и поцеловала. А потом уткнулась в грудь и закрыла глаза.

— Ты знаешь, я тут подумала, может, будет неплохо, если через пару-тройку месяцев, когда все успокоится, мы проедемся по всем провинциям с официальным визитом. Должен же Император посмотреть на свою Империю? Да и первая попытка свадебного путешествия у нас как-то не задалась, будет шанс повторить. А начать можно с севера…

И я почувствовала, как Дарел ощутимо расслабился и улыбнулся мне в макушку, обнимая и прижимая к себе.

Окончательно проснулись мы спустя пару часов. Хотя я не была даже уверена, засыпали мы после этого или просто задремывали. Валяться в кровати в обнимку, когда никуда не надо бежать, было таким блаженством, что удивительно, как мы вообще нашли в себе силы в итоге подняться.

— У меня предложение, — озвучил Дарел, пока я умывалась.

Вскинув голову, я встретилась с ним взглядом. Знакомые бесенята в янтарных глазах меня несколько насторожили.

— Какое?

— Давай сбежим.

— Что? — озадачилась я. — Куда? Зачем?

— Просто сбежим. — Огневик приблизился и шутливо щелкнул меня по подбородку, заставляя захлопнуть невольно приоткрывшийся рот. — На денечек. Ну, ты только представь, поедем мы сейчас в Школу, в карете, под конвоем, медленно и важно, потом так же вернемся и будем сидеть во дворце целый день? Скука смертная. А захотим прокатиться по городу, впереди нас побегут гвардейцы с метелками — народ разгонять.

Я хихикнула, представив эту картину. Воображение дорисовало гвардейцам лихие закрученные усы школьного дворника, а метелкам голубую ленточку, которую он любил повязывать на «свою красавицу» по праздникам, и стало совсем весело. Дарел, видя это, воодушевился.

— Мы сегодня свободны? Свободны! Что нам мешает чуть-чуть изменить внешность и прогуляться до школы самостоятельно, а потом побродить по городу? Много сил на столь незначительный фантом не уйдет, и поддерживать его мы сможем долго. К тому же, если я не ошибаюсь, сегодня ярмарочный день.

— Но… если мы скажем, что уходим, нас же просто так не выпустят. Отправят конвой следить. Гулять под сверлящим спину взглядом — то еще удовольствие.

— А мы не скажем, — муж хитро усмехнулся. — Мы просто уйдем.

— А если что-то случится? — продолжала занудствовать я. — Или понадобится твое срочное присутствие, как вон вчера с эльфами, а тебя нет. Ты представляешь, какая тут паника поднимется?

Огневик на мгновение скорчил недовольную физиономию.

— Вот умеешь ты такие мечты испортить… — Однако мрачное выражение продержалось на его лице не дольше пяти секунд. — Придумал! Мы скажем Тае. И в случае, если действительно случится что-то непредвиденное, она успокоит маму, канцлера, командующего или кто там еще может панику поднять…

— Ага, успокоит, — проворчала я, — Их величества сбежали демон знает куда!

— А еще, — с нажимом продолжил Дарел, не обращая внимания на мой скептицизм, — я вручу ей маячок. И если наше присутствие срочно понадобится во дворце, она его использует, и мы примчимся.

— А если она сдаст нас гвардии? — Я понимала, что аргументы «против» тают с ужасающей быстротой, и, в общем-то, не очень возражала против прогулки, но здравый смысл велел сопротивляться до победного… поражения.

— Ха! Сдаст? Императора?

— Задавака. — Я закатила глаза, тяжело вздохнув.

— Не-ет. — Огневик расплылся в улыбке, сообразив, что возражения исчерпаны. — Я очень убедительная прелесть.