Янтарь рассеивает тьму

– Ты можешь отыскать Несуществующий город только потому, что знаешь Темные глубины, или потому, что бывал в нем? – спросил Люциан, когда свернул на другую улицу.

– Бывал.

Люциан уставился на него. Поверить в то, что Морион мог найти город, отчего-то было легче, чем в то, что он посещал его.

– Если ты вернулся оттуда, значит, там никто не пропадает?

– Пропадает, – хмыкнул Морион и завел руки за спину. – Асдэм редко выпускает кого-то обратно в мир, демонам невыгодно лишать себя пищи и развлечений.

– Но как тогда выбрался ты?

– Без проблем.

Люциан вскинул брови, глядя на невозмутимый профиль Мориона. Язык у него был подвешен не самым лучшим образом: он отвечал на вопросы, но делал это столь мудрено, что ответ казался бессмысленным. Такая манера речи могла любого вывести из себя, но Люций привык к скверному характеру Кая, так что поведение Мориона было не в новинку. Поэтому он не стал расспрашивать дальше. Нутром чуял, что это бесполезно. Пусть ему и хотелось выведать информацию, Люциан решил отложить допрос на следующий раз, когда новый знакомый будет в более хорошем расположении духа. Времени у них хватало – только до границы с Темными глубинами добираться не меньше трех недель.

Морион искоса взглянул на Люциана.

– А почему владыка Луны не пытался найти Асдэм раньше, если его туда приглашали?

– Как бы я нашел его? Город скрыт, и никто, кроме тебя, не сказал мне, что способен указать туда путь.

– Разве вы не слышали, что двери Асдэма открыты для тех, кому путь туда проложен судьбой? Если вас пригласили, значит, город позволит себя найти. Именно по этой причине я предложил свою помощь: две линии судьбы, ведущие в Несуществующий город, надежнее, чем одна.

Люциан невесело усмехнулся.

– Если только моя линия судьбы все еще ведет туда. Слишком много времени прошло с тех пор, как я получил приглашение, и не уверен, что меня будут рады принять. – Он вздохнул. – Как думаешь, с моей стороны глупо спустя шесть лет идти в Асдэм, чтобы допросить владыку демонов?

Морион одарил его лукавой улыбкой.

– Почему бы не поехать, если можно поехать? Мне кажется, это ваш последний шанс повидаться и все выяснить.

– Я бы не хотел, чтобы кто-то пострадал.

– Ну… вы всегда можете оставить своих товарищей на входе. Все-таки правитель Асдэма приглашал только вас, и присутствие лишних людей может стать проблемой.

Люциан нахмурился.

Слова Мориона звучали грубо, но разумно. Возможно, остальным и впрямь не стоит соваться в город, когда они доберутся до него.

Несмотря на раннее утро, деревенский староста радушно принял гостей и даже предложил позавтракать вместе с его семьей. Люциан пытался отказаться, но Морион с милой улыбкой на лице принял приглашение к трапезе. Он нахально прошествовал за старостой, и Люциан с недоумением уставился ему вслед. В душу закралось подозрение, что бессмертный намеренно согласился на завтрак, дабы насолить его соклановцам. Теперь Люциан и Морион не только задержатся, но и вернутся с набитыми животами к накрытому Абрамом и Сетхом столу.

У Люция возникла в голове мысль сбежать и предупредить друзей, но застывший на входе в комнату Морион не позволил и этого. Он бросил на владыку Луны такой нетерпеливо-раздраженный взгляд, что тот не решился сбежать. Ему оставалось только обреченно вздохнуть и мысленно извиниться перед своими соратниками.

– Значит, вы сами разобрались с саблезубым псом? – спросил Люциан в середине трапезы, когда речь зашла о темных тварях и о том, не докучают ли они жителям.

Саблезубые псы являлись разновидностью хищных магических существ. Крупные, с гладкой шерстью, они имели пасть с рядом острых зубов и двумя клыками, выступающими наружу. Справиться с псами было несложно, если бы они не охотились стаями.

– Да, – ответил староста. – Он был один, да к тому же болел. Несколько мужиков без труда убили его, хотя он успел одного покусать.

– Мужчина в порядке?

– На самом деле нет. Рана хоть и небольшая, но он слег с ужасной лихорадкой и уже с неделю не может восстановиться.

Люциан с Морионом переглянулись. Одна и та же мысль посетила их головы – «магическая инфекция». Так называли последствия попадания магии в тело смертного. Их души не были защищены от этой энергии, потому из-за нее они могли подхватить как простуду, так и что-то серьезное.

Люциан опустил голову и пошарил в поясном мешочке. Он достал пару малахитовых пилюль, завернул их в салфетку и передал старосте со словами:

– Давайте пострадавшему по одной штуке через сутки. Они должны помочь.

Мужчина с сомнением покосился на заклинателя, но пилюли принял. Он тут же оторвал дочь от трапезы, чтобы та сбегала выполнить поручение. Девочка не стала возражать: отставила рисовую кашу и встала из-за стола.

– Спасибо вам, – староста склонил голову.

Люциан улыбнулся и кивнул в ответ на благодарность.

– Куда уважаемые заклинатели направятся теперь? – спросила хозяйка дома, разливая чай по небольшим чашам.

– Нам нужно посетить Темные глубины.

– Темные глубины? Но зачем заклинателям Лунных земель понадобилось туда ехать?