Янтарь рассеивает тьму. Асдэм

Единственным ориентиром были цветущие розовые кроны персиковых деревьев, которых он пока не наблюдал. Люциан внимательно всматривался в густую зелень, но, быстро поняв, что глаза ему не помощники, усилил обоняние и окунулся в переплетение ароматов свежей травы, листвы, цветов и зреющих плодов. Он даже остановился, чтобы сосредоточиться и выделить что-то одно, потому что разобраться было непросто. Потратив не меньше минуты, Люциан наконец-то уцепился за сладковатый запах фрукта и быстро сошел с тропы, направившись вдоль высокой стены, которая огораживала территорию замка.

В саду было прохладно. Стеклянная трава укутывала землю, как полупрозрачное покрывало, и почти беззвучно прогибалась под подошвой сапог, а потом снова поднималась, стоило только Люциану отойти. Небо над Асдэмом было затянуто темно-синими тучами, сквозь которые пробивалось яркое теплое солнце. Его лучи играли на зеленых кронах, но проскользнуть через них не могли и лишь пятнами озаряли землю. Поразительно, как в городе, полном удушающей темной энергии, бушующей сейчас, столько растений чувствовали себя комфортно. Ничто не увядало, не сбрасывало листву, не клонило бутоны к земле. Казалось, одна только природа не реагировала на магию или, как минимум, от нее не страдала (за некоторым исключением).

Следуя за тонкой нитью сладкого запаха, Люциан осторожно огибал цветочные кустарники и клумбы, пока не подошел к десятку деревьев с розовыми цветами и к пятерке – с круглыми персиками.

«Надеюсь, это и впрямь облегчит состояние Кая».

Он остановился под одним из деревьев. К затее напоить владыку тьмы персиковым соком Люциан относился весьма скептично и даже подумывал о том, что Хаски слукавил, лишь бы выпроводить его из замка. Однако раньше Бог Обмана, казалось бы, не лгал, и Люциан быстро отмел недоверие, хотя сомнения в целительных свойствах персиков остались.

Дотянувшись до плода на нижней ветке, он сорвал его, разлучив с родителем. Не успел Люций рассмотреть персик, как тот с тихим писком сдулся, словно из него разом выкачали весь сок.

«Что за демонщина?» – подумал он, со вселенским недоумением глядя на оставшуюся в руке розоватую кожицу. Люциан выбросил ее в траву и сорвал еще один персик, но все повторилось вновь.

Владыка Луны свел темные брови на переносице и поджал губы.

«Может, до нижних ветвей добралась тьма и поэтому такая реакция?» – размышлял он, чувствуя, как энергия Кая все еще бушует вокруг и стелется по земле.

Люциан запрокинул голову, выискивая жертву повыше. Он выбрал подходящий плод, перенаправил духовную силу в стопы и подпрыгнул, бесшумно оторвавшись от земли. Тонкая кисть потянулась к персику, а длинные пальцы мягко обхватили плод. Люциан спустился на землю вместе с фруктом, который запищал так же, как собратья, и сдулся.

– Бларг, – прорычал он и отбросил кожицу в сторону с характерным шлепком. – Что я делаю не так?

Люциан снова запрокинул голову, выбрал очередной персик, подпрыгнул, сорвал и выкинул шкурку.

Он повторил свои действия еще несколько раз. Даже сменил дерево, но персики вели себя одинаково.

Он пытался собрать их так долго, что даже тьма Кая успела успокоиться, а крики демонов вдалеке стихнуть.

Стоя под деревом, уперев руки в бедра, Люциан устало вздохнул и начал размышлять, как же ему завоевать злосчастные плоды.

«…это нежное персиковое дерево, так что сорвать плоды, просто сдернув с ветви, не получится… Будьте ласковы, – повторил он про себя слова Хаски. – И что это значит?»

Люциан искренне недоумевал, как можно быть ласковым с фруктом.

Благо, ему тут же ответили:

– Ты ведешь себя с ними неправильно, – раздался бархатистый голос позади. Демон подхватил Люциана одной рукой и приподнял, чтобы тот оказался ближе к одной из ветвей. – Медленно обхвати персик ладонью, поглаживая. Извинись перед ним за то, что разлучаешь с родителем, похвали красоту, а потом прокрути его на плодоножке и осторожно сними, стараясь не издать ни звука. Если будешь искренен, нежен и аккуратен, персик простит тебе дерзость в отношении него.

Люциан опустил подбородок, осуждающе глядя на Кая сверху вниз.

– Ты же буйствуешь, почему не в постели? – строго спросил он, тем временем беспокойно думая о Хаски, который явно не позволил бы владыке тьмы покинуть покои в такое время.

– Не мог не помочь своему целителю, который в одиночку будет добывать лекарство так долго, что весь Асдэм успеет умереть. – Кай усмехнулся. – Поспеши, я скоро вновь потеряю контроль, – сообщил он, глядя прямо ему в глаза.