Янтарь рассеивает тьму. Мелодия демона

– Не в моей природе быть ласковым, Ваше Владычество. – Голос его словно рокотал в груди и вибрировал в чужом сердце. – Эта девушка сама тянет руки к шипам.

– Так спрячь шипы на время, уверен, это не составит труда.

– Я могу спрятать их только ради одного человека, и это не дева Фалькор.

Люциан нахмурился.

– Не переживай так, – со смешком добавил Морион. – Ты ведь уже заметил, что она куда смелее и наглее, чем кажется, даже меня подразнить осмелилась. Ее сердце не разобьется по воле одного демона.

После этих слов Морион вернулся к беседе с Лилианой. Она снова выслушала Адору, усмехнулась и задала новый вопрос:

– Вам правда около двух сотен лет? Каково это – прожить более трех человеческих жизней? Наверняка очень сложно?

– Несложно. Смотря как жить.

– А ваше тело, разве оно не разрушается? Нельзя считать вас старцем?

Морион издал короткий смешок и покачал головой. Люциан заметил, как он мельком переглянулся с Адорой. В этот момент между ними, казалось, вспыхнула опасная искра.

«Или мне померещилось?»

Люциан растерянно моргнул.

– Мое тело чувствует себя на столько же лет, на сколько я выгляжу, – наконец ответил Морион, а после вкусил еще мяса.

– Значит, вы никогда не умрете?

– Никогда.

– И будете наблюдать, как умирают ваши дети?

– У меня не будет детей.

– Почему? – усмехнулась Лилиана. – Не хотите или этот достопочтенный слишком придирчив к женщинам?

– Этот достопочтенный не способен продолжить род.

Кто-то из слуг поперхнулся, либо услышав чужие слова, либо по чистой случайности.

– Разве такое возможно? – раздался голос из толпы. – Заклинатели поразительно крепкие и обладают нечеловеческим здоровьем.

– Может, он евнух? – спросил кто-то другой.

Слова Мориона заставили Лилиану замереть и закрыть рот. Он с такой легкостью выдал интимную вещь, что ей, казалось, даже стало дурно – настолько побледнело ее лицо. Желая помучить неразговорчивого собеседника, она сама же проявила неучтивость и после короткой паузы извинилась за свой вопрос.

– Я не должна была спрашивать… Это слишком личное.

– Хорошо, что вы догадались. – Голос Мориона был пропитан ядом. – Плохо, что так поздно, – бесстыдно добавил он.

Лилиана закусила губу и, отвернувшись, посмотрела на Адору. Та одарила Мориона тяжелым взглядом черных глаз, а он лишь ехидно улыбнулся ей в ответ и многозначительно покосился на Люциана.

Владыка Луны тихо вздохнул, не уверенный в том, кто выиграл в этом словесном сражении. Для Мориона это было не более чем шуткой, но для людей его состояние представлялось настоящей трагедией и вызывало сочувствие: смертные чтили способность к продолжению рода и молились на здоровье матерей и новорожденных. Как бы холодно Морион ни рассуждал о бездетности, все присутствующие у костра погрустнели и сочли его бедным калекой. Оживленная атмосфера вокруг куда-то испарилась.

Голос Адоры вывел их из транса:

– Вы не прогуляетесь со мной к ручью? Нужно набрать воды. – Она поднялась с места, держа в руках пустой кувшин, и в упор посмотрела на Люциана и Эриаса.

Они с трудом удержались, чтобы не приподнять брови. Переглянулись друг с другом, словно хотели мысленно обсудить, кто проводит алую деву. Но Морион в размышлениях не нуждался – сразу указал на Эриаса, посмотрев на него поверх макушки Люциана.

– Чего сидишь? Иди. Не вынудишь же его туда-сюда ходить? – Он кивнул на Люциана.

Эриас наградил бессмертного хмурым взглядом, но с места поднялся. Видимо, расценив его предложение логичным.

– Позвольте, я провожу, – учтиво, хоть и нехотя обратился он к Адоре.

Люциан проследил, как они скрылись во тьме лесных зарослей, и с немым вопросом обернулся на Мориона.

– Что? – не понял демон.

В ответ Люциан покачал головой, не в силах его в чем-то обвинить.

«Уж какой есть: своевольный, бестактный и обожающий повелевать окружающими», – подумал он о Морионе, хоть и не отрицал, что из них двоих Эриас на роль провожатого годился куда больше.

– Како-о-о-ого? – протянул Абрам, заняв опустевшее около Люциана место. – Почему она обратилась к вам, а не ко мне? – прошептал он так, чтобы дева Фалькор не услышала. – Я ведь сидел совсем рядом, но она даже не взглянула в мою сторону!

– Потому что Эриас и Люциан, в отличие от тебя, не хотят ее опорочить, – съехидничал Сетх, придвинувшись к ним.

– Потому что Эриас и Люциан, в отличие от тебя, интересуют ее гораздо больше, – тихо сказал Морион.

– Откуда такая уверенность? – возмутился Абрам. – Может, она просто постеснялась просить меня?

– Сомневаюсь, что такая роковая красотка чего-то стесняется, – ответил Сетх вместо бессмертного.

Люциану казалось, что он уже наблюдал похожую ситуацию, когда двое наседали на Абрама.

«Ах да, это было в обед», – вспомнил он, а затем обратился к оскорбленному товарищу. Ноздри Абрама раздувались, глаза были прищурены и напоминали лезвия полуобнаженных клинков, готовых вот-вот вступить в бой.