Янтарная камера

Пехтин погрузился в себя, не поднимал глаз. Гоняйло был бледен, затравленно косился на охрану, но ложкой молотил исправно, вгрызался зубами в черствую хлебную корку.

– Господи всесильный, что я тут делаю? – пробормотал он.

Глаза у парня снова слезились.

– Ты кем был у себя в Николаеве? – сочувственно спросил Алексей.

– Бизнесмен я. – Парень начал заикаться. – Мелкий, правда. Мастерскую держал по ремонту планшетов и ноутбуков. На дому у клиентов работали. Потом дела совсем худо пошли, жрать стало нечего.

– Бизнесмен, блин! – заявил Пехтин. – Вот и жри свой бизнес-ланч.

Гоняйло подавился.

Алексей постучал его по спине.

– Кончай, Пехтин, не порти парню плохое настроение.

– Подъем! – драл луженую глотку усатый охранник, похоже, энтузиаст своего дела. – На оправку становись! На первый-второй рассчитайсь!

Конвоиры веселились. Чем им еще заняться в пустом лагере? На часах был только полдень. Обитатели этого учреждения где-то трудились.

Посещение туалета, видимо, тоже осуществлялось по графику. Неважно, хочешь ты того или нет. Делай свои дела.

Длинный сарай за умывалкой оказался именно тем заведением. Грязь, антисанитария, все продувается насквозь. Хлипкие перегородки между дырками в деревянном полу.

– Ни берега, ни дна, полная хана, – прокомментировал Пехтин посещение сортира. – Сейчас еще ладно, а вот зимой!..

– Шутишь? – спросил Алексей. – До зимы мы сдохнем либо… – Он задумался.

– Либо? – осведомился товарищ по несчастью.

– Не знаю, – ответил Алексей. – Скажем, государство возьмет под свой контроль все эти нелегальные промыслы, и…

«Что? – Он задумался. – И незаконные лагеря вблизи лесов, напичканных янтарем, станут официальными?»

– Закончили процесс! – заявил усач. – Бегом марш!

В бараке было холодно, тоскливо и неуютно. Батареи отопления, в принципе, имелись, но не работали. Кубатура впечатляла. Советское государство, ныне покойное, заботилось об удобствах собственных граждан, алкоголиков и наркоманов. Два ряда ржавых кроватей, убегающих в бесконечность, допотопные тумбочки между ними, зачуханные коврики. Окна, переклеенные изолентой, решетки. Никаких плакатов, лозунгов, календарей с голыми женщинами. Здешнее население, похоже, содержалось в черном теле. Барак был пуст.

– Сюда ляжешь. – Охранник выстрелил пальцем в правый ряд, на третью от двери кровать.

Матрас на ней был свернут, спальное место простаивало без хозяина.

– Понял? – Автоматчик строго глянул на Алексея. – А будешь ныть, расскажу, чем кончил малый, который прозябал тут до тебя. А вы двое – туда. – Он махнул рукой и затопал по проходу.

В конце левого ряда тоже имелись свободные койки. Гоняйло с Пехтиным покорно побрели за ним. Алексей ощутил мимолетную жалость. Хоть какие-то знакомцы, и с теми разлучили.

Насладиться отдыхом конвоиры им не дали, снова куда-то погнали. В здании администрации каптер, молчаливый толстяк в забавном вязаном колпаке, выдал новым арестантам «форменную» одежду. Он на глазок оценивал их габариты, уходил в соседнюю комнату, волок обратно горы тряпья, заношенные резиновые сапоги.

– Снимайте свои обноски, – проворчал этот тип, исподлобья озирая публику. – Не волнуйтесь, не пропадет. Повезет, получите обратно… когда-нибудь.

Алексею не хотелось думать, что будет, если не «повезет». Свое добро было не жалко. Но новое выглядело не лучше. Такое ощущение, что в нем уже скончались семеро. Он с отвращением натягивал на себя свитер, воняющий какой-то химией, ватные штаны с заплатами и потертостями, старенькую фуфайку, из которой с изнанки торчали клоки ваты. Смешная шапка, подобие шарфа, сплетенного из колючей проволоки. Резиновые сапоги, в принципе, не старые, но на размер больше. Передвигаться в них было очень неудобно.

– Ладно, хватит модничать, красивые вы наши, – заявил охранник. – Выходи строиться! Корнилов, или как там тебя – пошел в медпункт!

Указанное заведение находилось в глубине коридора здания администрации. Медпункт напоминал пародию на армейскую санчасть. Существо в серо-белом халате и в круглых очках, основательно пропитанное сивушными маслами, представилось доктором Карпенко. Этот индивид, мягко говоря, не блистал обаянием.

Яйцеобразный тип с брезгливо поджатыми губами уставился водянистым взором на автоматчика, подпершего косяк, перевел глаза на пациента.

– И что?

– Вы сегодня не принимаете, доктор? – осведомился надзиратель. – Снова бухаешь, Карпенко? Осмотри доходягу, Шаховский приказал. Да нормально сделай. Потом допьешь.

Эскулап охал, страдал, заставил пациента раздеться и лечь на кушетку. Прикрикнул на охранника, чтобы закрыл дверь с другой стороны. Нечего тут торчать, когда люди работают!

Этот тип с медицинским образованием, сосланный в глухомань, видимо, тоже находился в опале. Но свою работу знал, несмотря на перманентное похмелье. Он долго мял пациента, выискивая внутренние повреждения, беззастенчиво лапал синяки и гематомы, которых на теле Алексея было больше, чем игрушек на елке. Тот помалкивал, терпел боль.

– Все чудесно, просто замечательно, – разговаривал сам с собой доктор.