Янтарный единорог

Льярн подскочил к стражнику, державшему девушку, и ударил ошеломленного охранника в висок.

– Бежим!

В коридоре показалась голова чудовищного зверя, Эрль была по сравнению с ним просто малюткой. Дракон с ревом рушил лапами стены, стремясь выбраться из комнатки. Стражники побросали арбалеты и кинулись наутек.

Ристанна задержалась, вынимая из ножен поверженного Льярном охранника меч.

– Скорее, – эльф потянул девушку за руку.

Дом ходил ходуном, слуги и стража метались в панике, не обращая внимания на двоих беглецов. Один добросовестный охранник попытался, правда, остановить их, но Ристанна взмахнув мечом, применила какой-то хитрый прием, оглушенный стражник рухнул на пол.

Эльф покосился на свою спутницу, ему было далеко до подобного мастерства.

– В окно! К дверям не пробиться! – девушка подняла табуретку и кинула ее в окно, разбивая вдребезги редкое драгоценное стекло.

Эльф выглянул, до мостовой было примерно полтора человеческих роста.

– Я первый, а потом тебя поймаю.

Девушка кивнула.

Льярн взобрался на подоконник, лег на живот, повис на руках и спрыгнул на мостовую.

Ристанна выглянула в окно.

– Давай! – принц сделал приглашающий жест руками.

Девушка выбралась, потом тоже повисла на карнизе.

– Брось меч, он тебе только мешает!

Железка звякнула о мостовую, высекая снопы искр. Девушка разжала руки и с визгом полетела вниз. Льярн подхватил ее и поставил на землю. Ристанна судорожно принялась оправлять юбки, потом подняла меч. Льярн потянул ее за руку, и они побежали прочь.

Прохожие с удивлением оглядывались на них. Богато одетый юноша и девушка в легком, отнюдь не зимнем платьице, да еще с огромным мечом в руках.

– Нам нужно попасть в трактир «Халлорское Море», – сказал эльф на бегу. – Ты знаешь, где это?

Запыхавшаяся девушка кивнула.

– Там Фрэннан и остальные, нам нужно быстрее туда попасть.

– Тогда нам в тот переулок.

Послышался цокот копыт, откуда-то вынырнули два всадника.

Льярн не успел ничего сообразить, как вдруг его схватили за шиворот, и он оказался уложенным поперек седла. Эльф начал бешено сопротивляться, вырываясь из цепкой хватки. В очередной раз на голову ему опустилось что-то твердое, и юноша поплыл, обмякая.

– Эй! – Ристанна кинулась за всадниками, но быстро отстала.

Очнувшись, Льярн понял, что крепко связан, он нисколько не сомневался, что снова оказался в руках Сальвера и его страшного хозяина. Похоже, его опасались, вон как хорошо спеленали. Принц задергался, проверяя крепость веревок.

Раздался угрожающий рык. Эльф поднял голову и похолодел – рядом с подстилкой, на которой он лежал, сидел огромный косматый серый пес. Таких больших собак Льярн еще не видел.

– Тише, Глэф! – произнес рядом человеческий голос, он ничуть не походил на бархатистый голос дракона, и Льярна это порадовало.

– Кто вы? Зачем меня схватили и связали?

– Сколько вопросов, – хозяин пса подошел и остановился рядом с ним. – Если ты пообещаешь себя хорошо вести, то я тебя развяжу.

Льярн опустил голову на подстилку.

– Чего вам бояться с таким псом?

Мужчина усмехнулся и принялся распутывать узлы на руках эльфа, стянутых за спиной.

– Пожалуй, ты прав, – он закончил и отошел. – Ноги сам развяжешь!

Принц принялся разматывать веревки, щедро его опутывавшие, и осматриваться.

Кроме хозяина пса в комнате, больше похожей на тюремную камеру, если бы не полоски серого с синим блеском металла, украшающего стены, были еще двое: старик с длинными седыми волосами в просторной серой хламиде и коренастый бочкообразный мужчина, в котором принц с удивлением узнал гнома.

– Почему меня схватили? – обратился Льярн к нему на гномьем.

Но гном промолчал, только бросил взгляд на того, кто здесь был явно главным.

Льярн посмотрел на хозяина пса и вдруг с ужасом заметил серую куртку. Так. Перед ним не подельники Сальвера, а охотники. Попал, что называется, из огня да в полымя.

– Нам было очень интересно посмотреть, кто же развлекается в Шэане, оживляет мертвые земли, беспокоит призраков.

Льярн сел, выпрямив спину.

– Прежде чем ответить, я хочу знать, с кем имею дело.

– Ну что ж, – мужчина улыбнулся, вокруг глаз собрались лучики морщинок. – Меня зовут Пиннар, хотя некоторые предпочитают называть Волчатник. Это Снежный Горностай, а это Дарни, – он указывал на тех, кого представлял. – А как твое имя?

– Меня зовут Льярн, – со вздохом ответил эльф.

– Просто Льярн и все?

– Да, все! – принц гордо вскинул голову. – Таково мое имя, а прозвищами я еще не обзавелся.

– Что ж, просто Льярн. Как ты появился в Нижнем мире?

Эльф посмотрел на охотника, врать не хотелось, тем более что у охотников наверняка есть способ отличить правду ото лжи, но правду тоже можно было не говорить…

– Меня вызвал маг.

– Вызвал маг? – Пиннар переглянулся со Снежным Горностаем.

– Да, разве в этом есть что-то особенное?

– Нет. Ничего. Как зовут этого мага?

– Вигла.

Старик покачал головой.

– В первый раз слышу.

– Скажи нам, какие заклинания он использовал для вызова, и мы отправим тебя обратно, освободив от его власти, – Снежный Горностай внимательно смотрел на юношу.

– Маг отпустил меня на волю, когда я выполнил его поручение.