Янтарный свет: …Право…

Компания переглянулась.

– Я, конечно, опытный маг и не обошёл интриг при дворе Свадии, но… Даже у меня нет вариантов, – поджав губы, ответил Ларс. – Единственная мысль, которая вертится у меня в голове – это… Нет. Это ближе к бреду.

– Говори, – буркнул Гош. – У нас нет даже бредовых.

– Ну… чисто технически, если вы двое… – отрёкшийся от стихии маг взглянул на Нами и Ари. – Если вы двое умудритесь нанести увечье или, не дай бог, убить особу из правящего рода, то… Это даст право спросить с вас кровью… Или службой.

– Отправить на убой члена рода? – хмурясь, спросил Снек.

– Ну, насколько мне известно, – вмешался Руди. – Эта Йоку редкостная… Тварь. Наглая, самодовольная, властная и приносящая дурную славу роду особа. То, что за ней же две смерти простолюдинов из персонала, тут стараются не упоминать. После последнего убийства ей отказали в слугах. Говорят, сюда даже правитель приезжал, чтобы замять инцидент.

– Ты еще скажи, что она сама постель меняет и в комнате своей убирает, – хмыкнул маг теней.

– Нет. Это делают ее многочисленные поклонники, – улыбнулся Руди. – Переспать с двоюродной племянницей правящего рода… Для многих является достижением. Хотя как по мне – удивительная глупость.

– Получается, выиграете дуэль – с вас спросят? – хмурясь, спросил паладин.

– Получается так, – кивнул Ларс. – Ну, а если проиграете… Думаю, эта особа сдерживаться не будет.

– Видал я таких зажравшихся сучек, – буркнул Гош. – Пороть таких надо. Хорошо пороть.

– Не нам решать, как её воспитывать, – покачал головой клирик. – Однако нам решать, как из этого выпутаться.

– Да, и думать надо серьёзно, – кивнул отрёкшийся от стихии маг. – Запустить резонанс на арене для дуэлей не получится.

– Не думаю, что у этих двух хватит силенок, чтобы тягаться с ними, – хмыкнул Руди.

– Ты кое-чего не понимаешь, – почесал лоб Ларс. – Дело не в силе. Дело в навыках и отработке умений. Да, Ари и Нами неплохо подготовлены. Да, они могут, мягко говоря, удивить противника, но… На уровне первого или второго курса. Со старшекурсниками будет намного сложнее.

– Ты так уверен? – хмуро спросил Снек.

– Да. Я смотрел программу обучения и прекрасно понимаю, на что способен старшекурсник, обученный противостоять превосходящим силам.

– Думаешь, у нас нет шансов? – спросил Ари, глядя в глаза отрёкшемуся от стихии магу.

– Шансы есть, и для этого надо как-то забрать у них способность манипулировать силой. А это уже сложнее, учитывая, что резонанс провернуть не получится.

– Как это можно сделать? – спросила Нами.

– Как вариант, наполнить всю арену силой, но… я не уверен, что вы сможете стоять на ногах после того, как достигнете точки «доминанта» по концентрации. К тому же, если вы заполните арену двумя стихиями, то уловка не сработает. Точка «доминанты» должна быть по одной стихии.

В комнате повисла тишина, во время которой каждый погрузился в свои мысли.

– Вообще-то есть один вариант, – подал голос Снек. – Мы уже как-то это проворачивали.

– М-м-м-м? – вскинул брови Ларс. – Надеюсь это не Персингоф эффект?

– Не знаю, о чём вы, но… – клирик вздохнул и взглянул на Нами. – В общем, нам нужно…

* * *

– Так и знал, что ты меня ждёшь, – довольно улыбнулся Руди, появившись за спиной Ульи. – Давно караулишь?

– Ой, – дернулась от неожиданности девушка. – Как ты?..

– Наш Эмиль хоть и редкостный извращенец, но кое-чему всё же учит, – усмехнулся Руди. – Я тут недавно его жутко достал, и он назначил мне индивидуальное задание. Заставил меня большой доклад делать по поисковым заклинаниям на основе жизни. Вот я и… почерпнул знаний и отрабатывал технику.

– Я слышала, что Эмиль… Любит мальчиков.

– Нормальные «мальчики» держатся подальше от такой «любви», – хмыкнул воришка. – Но нет худа без добра. Я научился определять, когда ты рядом.

– Ты поставил на мне метку?

– Сначала хотел так и поступить, но потом, пока мы были в камере, научился отличать след жизни таракана от крысы. А потом и отдельные… краски охранников. Занятно, между прочим, и не требует сил.

– Я уж думала, что ты за мной следил, – вздохнула Улья.

– А что в этом плохого? – вскинул Руди, за что тут же получил кулачком в плечо.

– Следить за другими – это пошло!

– Пошло? Подглядывать в душе – это пошло! – возмутился Руди и на всякий случай сделал пару шагов назад.

Улья хмуро взглянула на парня и с угрозой спросила:

– Только не говори, что ты подглядывал за мной!

– Хорошо, не буду, – кивнул Руди и сделал пару шагов назад.

– Рудольф! – с угрозой произнесла девушка и сделала пару шагов к воришке.

– Улья! – расплылся в ехидной улыбке Руди и сделал пару шагов назад.

– Рудольф! – кинулась на него девушка с кулачками.

Парень перехватил её руки, завернул к себе спиной и тут же крепко её обнял. Не давая ей опомниться, он тут же поцеловал её в губы, отчего та мгновенно смутилась и покраснела.

– Мне было интересно, почему ты меня к себе не подпускаешь, – пояснил Руди. – Тебя даже пришлось обмануть, чтобы поцеловать.

Девушка опустила взгляд и нехотя ответила:

– У меня строгие родители. У нас до свадьбы запрещено. Даже целоваться…