В декабре 2017 года в англоязычной украинской газете Kyiv Post по согласованию с Полом Манафортом вышла колонка экс-директора департамента информационной политики МИД Украины времен Януковича Олега Волошина под символичным названием «Пол Манафорт – неизвестный солдат украинской евроинтеграции». По словам автора колонки, соглашение об Ассоциации между Европейским Союзом и Украиной никогда не стало бы реальностью, если бы не человек, которого «несправедливо обвиняют в лоббировании российских интересов». Волошин вспоминает времена 2010 года, когда работал в украинском посольстве в Москве – по его словам, визит президента Януковича в Москву был на грани срыва. Кремль не хотел давать поездке статус «официальной», а российские медиа отменяли запланированные с Януковичем интервью. По мнению автора колонки, такую реакцию Москвы вызвало решение новоизбранного президента Украины сначала отправиться в новом качестве в Брюссель, а уже затем в Россию. По словам автора статьи, россияне обвиняли конкретного человека в «предательстве особых отношений с братской нацией» – им был Пол Манафорт. Именно он, говорится в колонке, настоял на такой последовательности визитов и демонстрации Януковичем украинских евроустремлений. Далее Волошин пишет, что во времена Януковича Украина сделала много шагов по направлению к ЕС и Западу, в этом и заключалась парадоксальная роль Манафорта, который сделал это возможным. Автор вспоминает урановую сделку, участие Украины в антитеррористических операциях НАТО, договор о свободной торговле с ЕС – все это он называет заслугами Пола. По мнению Волошина, Манафорт сделал все возможное для подписания Договора об Ассоциации. Колумнист удивляется тому, что некоторые американские медиа несправедливо утверждают, будто бы политконсультант лоббировал российские интересы на Украине – без него не было бы необходимых для подачи заявки в ЕС реформ.
Суд на Манафортом невольно вскрывает политическую кухню, на которой Янукович готовил далеко недружественные блюда для России. «Пророссийский» президент Украины держал дулю в кармане против России и был готов дрейфовать от своего союзника в объятия ЕС и США. А его политтехнолог Пол Манафорт, тесно вязанный с Госдепом США, играл в этом ключевую роль. Вряд ли бы все это второе дно украинской политики вылезло на свет, если бы не желание демократов любой ценой загнать в ловушку Трампа. Даже ценой сдачи своих верных соратников по былым временам. Желая утопить президента Трампа, американские демократы и примкнувшие к ним политики швырнули в жертвенный огонь верного «солдата украинской евроинтеграции», бойца антироссийского фронта и внештатного сотрудника госдепа. В общем, бей своих, чтобы чужие боялись…
В Москве знали об этом и свое недовольство заигрыванием Януковича с Западом продемонстрировали весьма оригинальным способом. По словам того же Олега Волошина, статус государственного первому визиту Януковича в Москву 5 марта 2010 года был предоставлен только за несколько часов до посадки самолета украинского президента в аэропорту Внуково-3. Не удержался от иронии при встрече с Януковичем и президент РФ Дмитрий Медведев. Перефразируя известную фразу Бориса Ельцина, он сказал: «С мыслью об Украине мы просыпаемся и засыпаем». Знали в Москве и о том, что именно Пол Манафорт убедил Януковича активизировать работу над Соглашением об ассоциации с ЕС и подписать его с тем, чтобы выбить все козыри у оппозиции, ратовавшей за евроинтеграцию. Политтехнолог убедил Януковича, что в таком случае ему будет легко переизбраться на второй президентский срок.
И все же, несмотря на все хитроумные задумки команды Януковича с подачи американцев, сразу после его избрания в 2010 году президентом Украины, отношения двух стран заметно потеплели. Знаковым стало подписание Харьковских соглашений по Черноморскому флоту РФ 21 апреля 2010 года, которое ввергло в истерику националистические силы Украины.
Согласно этому документу, срок аренды пунктов базирования Черноморского флота России в Крыму продлевался после 2017 года на 25 лет, с возможностью продления еще на 5 лет, до 2042–2047 годов, если ни одна из сторон не возражает. Но главным для Украины стала договоренность о снижении цены на российский газ на 30 %, но не более чем на $100 за тысячу кубометров. Из газового контракта 2009 года изымался пункт 6.6, который предполагал штрафные санкции для Украины, если она приобретала газа на 6 % меньше месячного объёма поставок. Увеличивалась также и арендная плата за пользование военно-морской базой: она составляла, начиная с 28 мая 2017 года, 100 млн. долларов США в год.
Оппозиция встретила Харьковские соглашения в штыки, ратификация этого документа проходила на фоне акций протеста, организованных оппозицией как в зале Рады, так и в центре Киева. После соглашения украинско-российские отношения пошли в гору. Участились встречи лидеров двух стран: в 2010 году президенты Дмитрий Медведев и Виктор Янукович встретились десять раз.