Январские ночи

Дошел до Бутырок, постучал в дверь.

- Фаина Васильевна!

- Кто там?

- Христос воскресе!

- Не может быть...

- Уверяю вас!

Дверь распахнулась.

- Емельян Михайлович!

- Как видите.

Пролом в стене стражи порядка заметили лишь на рассвете. Поднялась суматоха, однако продолжалась она недолго - нетрезвые надзиратели побоялись испортить начальству праздничное настроение, отложили доклад о побеге на "после праздника", и к утру все в тюрьме постепенно угомонилось.

А Землячке еще предстояло осуществить свою первоапрельскую шутку.

Она даже заснула под утро, нашла силы взять себя в руки.

Часов в восемь поднялась, умылась, надела принесенное Катениной платье, принарядилась по случаю пасхи.

Генкина вопросительно взглянула на соседку.

- Да, - односложно ответила та.

По сравнению с Землячкой Генкина нервничала гораздо больше, хотя бежать предстояло не ей.

И вот в коридоре загромыхали...

Разносят чай!

Отворилась дверь, вошел надзиратель с медным чайником в руках, на этот раз не Овчинников, а Потапов, человек малоразговорчивый, сумрачный.

- Кипяточек, - произносит он приветливо ради праздника.

Ни хлеба, ни сахара не принес, во всех камерах полно всякой снеди.

Обитательницы камеры наполняют кружки.

Потапов идет к двери разносить кипяток дальше.

- Я вас прошу, пока вы в коридоре, оставьте дверь открытой, обращается к нему Землячка равнодушным голосом. - Такая духота, пусть проветрится.

Потапов не отвечает, выходит в коридор, но дверь не закрывает. Слышно, как заходит в соседнюю камеру.

Землячка с лихорадочной быстротой надевает шляпку, опускает на лицо вуаль, натягивает перчатки, подходит к двери...

Вот Потапов зашел еще в одну камеру.

Теперь действовать со всей возможной быстротой!

- С богом, - шепчет позади нее Генкина.

Землячка не слышит ее, быстро пробегает на цыпочках по коридору и скрывается за углом. Потапов не услышал! Она приближается к дежурной комнате. Оттуда несутся мужские голоса. Тут же, направо, против дежурки, дверь во двор. Мимо, мимо! Она подходит к двери... Не заперта. Удача! Выходит во двор, не спеша прикрывает дверь. Идет по двору... Только не торопиться! Навстречу городовой. Он не обращает на нее внимания. Медленно. Не торопись... Теперь самое страшное. Она входит в караульное помещение, дверь из которого ведет на улицу. Неторопливо приближается к выходной двери... Самообладание! Еще раз самообладание!

- Откуда это такая барышня? - слышит она за своей спиной.

- Да должно, от нашего доктора.

Она выходит на крыльцо.

У дверей дежурит городовой.

- Позовите, пожалуйста, извозчика, - обращается она к городовому.

- Извозчик! - кричит городовой.

На ее счастье извозчик неподалеку. Он подъезжает к крыльцу, и Землячка садится в пролетку.

- Благодарю, - небрежно бросает она городовому и затем громко приказывает: - На Тверскую, в гостиницу "Луч"!

Она называет правильный адрес. Прежде всего - именно туда! Там живет хорошая знакомая Катениной актриса Ратнева. В этой гостинице обитают лица свободных профессий. Журналисты, актеры, художники, а то так и коммивояжеры, и даже шулера. К ним ходит множество посетителей, двери гостиницы не закрываются круглые сутки. Но это-то и устраивает Землячку, ей нужно сбить со следа полицию.

Она останавливает извозчика у подъезда гостиницы, щедро расплачивается, чтобы расположить к себе извозчика - в случае расспросов он, может быть, и не захочет ее вспомнить...

Дверь гостиницы хлопает не переставая.

Землячка поднялась в номер Ратневой, передала привет от Катениной, посидела, вышла, прошлась по улице, снова вернулась, снова вышла; так в течение часа то входила, то выходила, чтобы служащие гостиницы не смогли бы сказать, ушла она или нет, а она ушла, наняла на углу извозчика, доехала до Каменного моста, расплатилась, перешла мост, наняла другого извозчика, поехала в Замоскворечье, в Медведниковскую больницу, к доктору Бекетову, пробыла у него до вечера, а когда стемнело, поехала на Ярославский вокзал, отправилась в Щелково, к фельдшерице Васильевой...

Васильеву она тотчас послала в Москву - та умела конспирировать, но Землячка предупредила, что на этот раз конспирировать придется особенно тщательно, посылала она Васильеву ни больше, ни меньше как в Московский комитет сообщить, что она удачно ушла из тюрьмы и ждет новых указаний.

Васильева выполнила поручение с отменной точностью: добралась до Москвы, нашла нужного человека, дождалась, пока тот в свою очередь сходил по известному ему адресу, получила ответ и благополучно вернулась домой.

В Щелково Землячке надлежало прожить несколько дней, пока ее не известят, что делать дальше.

Васильева старалась всячески занять свою гостью, принесла кипу романов Данилевского, выпросила у соседки на несколько дней швейную машинку, предложила даже сыграть в подкидного дурака, но гостья не хотела ни читать, ни шить, ни играть в карты.

- Не беспокойтесь, голубчик, - сказала она гостеприимной хозяйке. - Я хочу спать, спать, только спать, нервы у меня не в порядке, и самое лучшее для меня - выспаться.

Она действительно старалась как можно больше спать - еще неизвестно, что ждет ее впереди.