Япона осень (СИ)

А вообще удивительно, что с нами ничего не случилось по пути в Алтарное. Хотя вариантов было много, и каждый имел право на осуществление. Но то ли мы были такие страшные, и нас боялись… То ли, наоборот, настолько никчёмные, что никого не заинтересовали… А может, это наши питомцы усердно разгоняли тучи над нашими головами, распугивая мелких хищников… Короче, мы на редкость удачно избежали всех проблем.

Ну да, питомцев пришлось брать с собой… И не только моего долбанутого Русого, но и верную Хромую, и её шебутных отпрысков…

А ещё некоторые из тех, кто присоединился к нам в Алтарном, уже обзавелись ручными бестиями. В итоге наш отряд сопровождали почти три десятка наглых морд. А нам пришлось задержаться, запасая мясо для их пропитания. Хищники всё-таки, на пищевых рационах жить не могут… Не то что мы — всеядные двуногие.

— Ну как? Готовы? — Кукушкин осмотрел толпу, собравшуюся за стенами города, но речь толкать не стал, а сначала обратился ко мне и руководителям действа: — Так, слушайте внимательно! Ваша задача — доставить людей к горам, найти удобное место для фактории, организовать строительство и охранять рабочих. Капсулы можете, конечно, перебросить, но лучше не надо! Оставьте себе возможность вернуться в Алтарное через репликацию. Всё ясно?

— Получается, ошибок допускать не стоит? — кивнул Сочинец.

— Ошибки — это, брат, излишняя вещь, даже если капсула рядом!.. — закатив глаза к небу, проворчал геолог Бур, один из лидеров учёных.

Он, кстати, не платочком нам пришёл на прощание помахать. Бедняга Бур отправлялся с нами в качестве специалиста, отчего и вид имел крайне недовольный. Кажется, с тех пор, как учёные обжились в Алтарном, они потеряли вкус к дальним походам по пересечённой местности.

А, чтобы жизнь Буру совсем мёдом не казалась, Кукушкин назначил его номинально руководить остальными «умниками», задействованными в экспедиции.

— Ошибки — вещь излишняя, но слишком вероятная! — хмыкнув, поправил его Пилигрим.

А затем повернулся к Кукушкину:

— Дмитрий Иванович, вы же понимаете, что тогда бойцов, участвующих в экспедиции, будет становиться всё меньше после каждой серьёзной передряги?

— Понимаю… Это было предсказуемо, — кивнул мэр. — Но наша проблема сейчас на том берегу реки, а не в горах.

— И, кстати, наше оружие за нами не переместится! — мрачно напомнила Кострома, покрепче сжав свою обожаемую винтовку.

— Да, кстати! Оружие — отдельная тема… Вам нужно выделить отряд, который вернётся обратно, сохранив всё вооружение в целости и сохранности! — строго сказал Кукушкин. — Поставьте надёжного человека во главе! И чтобы все бойцы были опытные… А не как эти ваши, мушкетёры-пушкетёры. Оружие нам терять нельзя. Но я, надеюсь, массово гибнуть вы не планируете. А весной, если всё пройдёт гладко, начнём плотно осваивать окраину гор…

Сделав паузу, наш мэр задумчиво глянул на хмурое серое небо, а я зябко поёжился. Наши комбинезоны были рассчитаны, скорее, на летнюю жару. И, кажется, близился срок, когда их надо будет переделывать. Конечно, всем нам выделили тёплые вещи для экспедиции: ботинки, куртки, плотные носки, штаны, свитера…

Вот только этого добра оказалось немного: полтора комплекта на одного человека. А если в походе лишимся тёплой экипировки, то где брать новую? В горах, конечно, стояли какие-то Алтари Вознаграждения, но их ещё найти надо.

И это тоже было нашей задачей…

Похоже, ход моих рассуждений в кои-то веки совпал с мыслями Иваныча:

— … По Алтарям Вознаграждения! Ищите те, в которых есть хорошие эксклюзивные предложения! — продублировал вчерашний инструктаж Кукушкин. — Есть немаленькая вероятность, что где-то в горах стоит второй Большой Алтарь Вознаграждения.

— Это как это «есть вероятность»? — не поняла Кострома.

— Большой Алтарь был в горах. Однако пострадал в результате деятельности местной фауны. Мы не знаем, что с ним случилось. Не смогли отследить, так как рядом не высаживались группы колонистов.

— Странно вы как-то нас высаживали!.. — заметил я. — Тут сразу два Алтаря, удобное место для поселения. А в горах — раскидали всех так, что Алтарь ещё надо было найти.

— Это было целесообразным на тот момент. Подобная тактика помогает мотивировать колонистов на исследование местности, переселение и объединение.

— Ну мотивировали, молодцы… — буркнул Кукушкин. — В общем, что там с этим Большим Алтарём — неизвестно. Если найдёте, надо понять, что потребуется для ремонта. И если такой ремонт со временем можно провести, надо как-то застолбить там наше присутствие…

— Мы постараемся! — ответил я за всех.