Японская нечисть. Ёкай и другие

В аду, как несложно догадаться, черти заняты своими прямыми обязанностями, то есть истязаниями грешников, ну а что за развлечения у них на земле? Ответ довольно банален: разбой и хулиганство. Конечно, как и везде, бывают исключения. Некий чёрт, скрывая свой облик, женился на дочери кузнеца-оружейника и сам устроился на работу оружейником. Мечи у него выходили первоклассные, так как с огнем и железом черт был на ты. Увы, после того как маскировку раскрыла любопытная жена, черт в панике (хотя, казалось бы, чего бояться такому чудищу) убежал, прихватив запас клинков. Антигерой сказки «Плотник и демон Онироку», обитающий в реке, построил прекрасный мост через бурный поток. Конечно, сделал он это с коварным умыслом заполучить глаза плотника, но результат-то налицо! Мост стал служить людям, а глаз плотника наивный чёрт все равно не получил. И уж совершенно невероятен подвиг чёрта-великана, дотащившего до моря две скалы и установившего их в пучине морской. Скалы прикрыли бухту Курэ от бешенства волн, сделав ее безопасным местом, а героический демон поскользнулся на морском дне и утонул, пожертвовав собой ради будущего Японии. Ныне порт Курэ может принимать любые корабли, включая авианосцы.

Большинство же они совершенно не склонны к созидательному труду, о чем нам рассказывают японские сказки, известные каждому японскому ребенку, сказки, которые можно назвать великими. Мальчик по имени Момотаро, родившийся из персика, войдя в силу, тут же отправился усмирять чертей, от проделок которых стонал целый край. В дороге к нему присоединились фазан, обезьяна и собака. Пестрая компания ввалилась в крепость чертей и устроила рукопашную. Невероятно, но великаны-людоеды были разбиты в пух и прах, и полководец чертей, горько рыдая, принес клятву не вредить людям.

Мальчик-с-пальчик Исумбоси, сопровождая знатную девушку по дороге в храм, столкнулся с компанией чертей. Разноцветные они тут же начали хулиганить и приставать к благочестивой девице. Если бы не Исумбоси, вооруженный иглой, не известно, где бы закончилось это паломничество. Маленький храбрец разогнал дебоширов и завладел волшебной колотушкой, исполняющей желания. Естественно, он тут же пожелал увеличиться до нормального человеческого роста, и в тот день девица в храм так и не попала.

Иногда человеку удается подглядеть за чертями, исполняющими свои прямые обязанности. Некий паломник, заночевавший на ступенях храма, стал свидетелем, как компания чертей призвала дух дочери местного торговца, обвешивавшей клиентов. Надо сказать, делала она это без злого умысла, используя неправильные весы, подсунутые ей отцом. Какая же расплата за недовложение товара на том свете? Кипяток, огонь и побои железным прутом! Черти с удовольствием занимались этими истязаниями, и если бы не добрый паломник, убедивший отца покойной раздать рис бедным, не известно, сколько бы мог продолжаться этот кошмар.

Нет смысла пересказывать десятки легенд, где они предстают как жуткая и враждебная человеку сила. Чего стоит история, связанная со знаменитыми воротами Расёмон, неподалеку от которых объявился зеленокожий и рогатый черт Ибараки. С наступлением темноты он хватал запоздалых прохожих и поедал их, не отходя далеко от ворот. Надо помнить, что это не глухие горы и непроходимые леса, а въезд в столицу! Вот уж действительно: «Они везде!» Ибараки хулиганил, до тех пор пока не нарвался на храбреца Ватанабэ-но Цуне. Черт схватил самурая за голову и поволок в темноту, но бравый рубака схватился с чудищем и отсек ему лапу. Ибараки удрал, прижимая к груди кровавый обрубок, дав сюжет для хокку непревзойденного Басё: «Ветка хаги коснулась меня. Или демон схватил меня за голову во мраке у ворот Расёмон».