Японские асы. Армейская авиация 1937-45

В мае 1941 года Вакамацу направили в только что организованный 85-й Сентай. Этот сентай был оснащен старыми Ки-27 “Нейт”, хотя основным истребителем армейской авиации Японии уже был Ки-43 “Хаябуса”. В январе 1942 года Вакамацу произвели в капитаны и назначили на должность командира 2-го Чутая. Вскоре эскадрилью, где служил Вакамацу, перебросили на юг Китая, поближе к фронту. Тут капитан впервые показал, что он может.

24 июля 1943 года он сбивает два Р-40 из 74th FS/23rd FG (74-й истребительной эскадрильи 23-й истребительной авиагруппы) над Квейлинем. 20 августа Вакамацу сбивает над Кантоном еще два Warhawk из той же части. Самолеты 74-й эскадрильи были основным противником японцев на протяжении всего 1944 года. На оснащении 85-го Сентая в это время находились истребители Ки-44 “Сёки”. Сентай действовал в районе Кантона, Гонконга и Ханькоу.

В сентябре 1944 года капитан Вакамацу пересел на Ки-84 “Хаяте” и в первом же бою на новом “боевом коне” 4 октября над Учоу одержал новую победу – сбил два Р-51 “Mustang” из 76th FS/23rd FG.

18 декабря генерал Клер Шено предпринял массированный налет на Ханькоу. 84 В-29, а также В-17 и В-24 бомбили топливные танки и другие цели в городе. Бомбардировщиков прикрывали истребители из 23-й авиагруппы смешанного китайско-американского крыла. Кроме того, американские истребители нанесли несколько штурмовых ударов по японским аэродромам, уничтожая на земле самолеты противника.

Одним из японских пилотов, погибших в тот день был капитан Вакамацу. Вакамацу взлетел с одного из вспомогательных аэродромов в районе Учана на перехват бомбардировщиков, но ему пришлось иметь дело со своими старыми врагами из 74-й эскадрильи. Американские истребители вел майор Фил Чепмен (Chapman) – 5 воздушных побед. Едва Ки-84 капитана Вакамацу успел оторвать шасси от ВПП. как его окружил по меньшей мере десять Р-51C. Американцы быстро разделались с японским самолетом и тот взорвался в воздухе.

После гибели, командование намеревалось представить Вакамацу к званию подполковника, однако в неразберихе последних месяцев войны это сделать не успели.

Капитан Вакамацу показал себя отличным летчиком-истребителем – на его счету значилось более 18 самолетов противника – все истребители. Половина из этого числа приходится на “Мустанги” Р-51 В/С.

Уже после войны вокруг имя Вакамацу было окружено легендой, ему даже придумали прозвище “красноносый ас” – действительно, капот и киль самолета Вакамацу были выкрашены в красный цвет. Легенда утверждает, что правительство Китая назначило премию за голову Вакамацу. Однако все эти мифы о идеальном летчике-истребигеле и командире возникли после гибели пилота.

Капитан Юкиеси Вакамацу одержал большинство из своих 18 побед на истребителе Ки-44, летая в составе 85- го Сентая. В Китае его считали специалистом по «Мустангам»: до своей гибели (18 декабря 1944 г.) он сбил 9 Р-51 В/С.

Капитан Хироси Онодзаки (на этой фотографии, сделанной в конце 1942 года он в звании младшего лейтенанта) был лучшим асом 59-го Сентая. В боях над Явой он сбил восемь «Харрикейнов» и один «Блейнхейм IV»

Капитан Хироси Онодзаки

Хироси Онодзаки родился в 1917 году в префектуре Точиги. В феврале 1936 года он приступил к подготовке по программе обучения молодых летчиков в Кумагае. За особые успехи в учебе, руководство летной школы насадило курсанта Онодзаки серебряными часами. Отучившись в летной школе, Онодзаки был направлен в истребительную школу в Акено, где он прошел курс боевого пилотирования.

Во время боев на Халхин-Голе Онодзаки переводят в 59-й Сентай в Манчжурии, но пилот прибыл на место назначения уже после того, как было заключено перемирие. Только в декабре 1941 года молодой пилот впервые участвовал в бою в рядах 1-го Чутая. Часть, где служил Онодзаки участвовала в Малайской кампании. Основной задачей было пересечь Сиамский залив и нанести удар по аэродромам у Кота-Бахару на северо-восточной оконечности Малайев.