Ярар VI. На дальних берегах

Рынок меня впечатлил. Хоть здесь было огромное множество экзотических зверей и даже встречались одаренные экземпляры, но противного запаха фекалий не было. Рабский рынок впечатлил большими ровными рядами. Были также рабские столбы, к которым были прикованы люди.

— Алисия, ты говорила, что род Кеннеди курирует царство гномов. Однако почему вы не используете их опыт по скупке рабов и их дальнейшем разведении, чтобы получать с них кровь?

— А я всё думала, когда ты меня спросишь об этом!

— Я так понимаю, ты специально повела меня к сектору, в котором продают рабов?

— Да, — ответила она. — Во-первых, мне было интересно узнать есть ли в тебе жалость к ним. И честно сказать, я впечатлена, у тебя во взгляде читается только голый расчёт. Тебе безразлична их судьба, и то как они попали в рабство, хотя, я больше чем уверена, ты понимаешь, что на любом рабском рынке есть разумные, которых поработили безвинно. Даже несмотря на то, что за это будет суровая кара, разумные неидеальны. И иногда думают, что именно их никто никогда не поймает.

— А что второе? — спросил я, проигнорировав желание Алисии покопаться в моих мыслях.

— Я хотела тебя подтолкнуть к озвученному тобой ранее вопросу. — И видя, что я жду продолжения. — Рабы не самое лучшее решение. Около трёхсот лет назад мы начали скупать с других континентов рабов. Нашей целью была ассимиляция их среди наших граждан. После освобождения мы предоставили им работу, дом, в принципе, живи и радуйся! Однако ваши церкви, хоть и потеряли авторитет, но крепко вбили крестьянам мысль, что мы, вампиры, исчадия ада. Вчерашние рабы не приняли ценности наших граждан и наводили смуту среди них. Также, если попадались благородные или обеспеченные люди, то они сбегали к себе домой. В итоге через десять лет мы установили, что всего два процента из общей массы освобождённых рабов осталось жить среди нас.

— Так мало?!! — удивился я.

— Да. Многих пришлось казнить в назидание остальным. Многие решили выйти на большую дорогу, а кто-то свёл счёты с жизнью самостоятельно. Однако больше всего людей сбежало на родину.

Послушав Алисию, я понял, что у меня в Балакина ещё не всё так плохо. После освобождения у меня осело около двадцати-двадцати пяти процентов освобожденных рабов. Наверное, сыграл тот факт, что в Славянской империи проживают христиане, в отличии от вампирских континентов. И жизнь у нас привычнее, чем здесь.

— И зачем мне это знать? — спросил я.

— Чтобы ты не строил иллюзий о том, что наши народы смогут обойтись без кровопролитной войны. И хоть я не хочу в ней принимать участия, но для нашей расы — это единственный вариант.

— Но ты понимаешь, что если победят вампиры, рано или поздно на Теллусе не останется обычных людей?

— С чего ты это взял? — тут же спросила Алисия.

— Разве я ошибаюсь?

— Конечно! Война — это перемены не только в геополитическом плане, но и в мировоззрении разумных. Поверь, у нас есть план по контролю рождаемости вампиров. Просто в настоящее время мы уже перешли точку возраста. И наш единственный шанс — это война. А ослабление Фолиантов это один из этапов к подготовке большой войны.

Говорила Алисия складно, но мне хватало опыта, чтобы понять в чём меня обманывают. Просто по всему выходило, что Кеннеди прямо-таки святые, которые приведут всех своих граждан к раю на яви.

Конечно сравнение взято библейское, но суть отражает полностью.

— А это что? — спросил я, увидев стальные баллоны, которые были сильно похожи на те, что привозил Ясул.

— Это вампирит, — назвала она название летучего газа, что использовался в моих дирижаблях. — Насколько я знаю, ты его скупаешь сейчас большими партиями.

Я скривился. Лицензию вампиры продавать не захотели, хотя она была мне очень нужна. Производители газа после повышения спроса задрали цены, и теперь дирижабль стоил в полтора раза дороже. И хоть даже с такими ценами я оставался в плюсе, но получив лицензию смог бы сократить расходы в два раза от исходной себестоимости дирижабля.

— А могу я узнать, кто собственник завода по изготовлению этого газа? — спросил я, понадеявшись, что у меня будет время попробовать лично договориться с ним.

— Его имя тебе ничего не даст, — ответила она. — Однако лорд Кеннеди готов стать посредником в переговорах, если ты возьмёшься его омолодить.

— А твой лорд не мелочится! — ответил я. — Он впрямь считает, что его услуги могут стоить один миллион золотых?

Алисия тяжело вздохнула.

— Юный Тьер, — серьёзным тоном сказала она, — впредь, прошу тебя, выражайся более уважительно по отношению к лорду Кеннеди. Я также хочу тебе напомнить, что ты жив лишь только потому, что он заинтересовался тобой. — И видя, что я напрягся от её слов, более мягким тоном добавила. — Ещё он поможет тебе приобрести лицензию на ткань, которой ты покрываешь корпусы своих воздушных шаров.

— Думаю, я и впрямь принял хорошее отношение лорда Кеннеди, как должное, — ответил я. — И его оплата меня вполне устраивает.