Ярл (СИ)

Таня, услышав подругу, дёрнула ушами и скорчила характерную гримасску: “что, опять?” Кстати говоря, сегодня волкодевушка и блондинка ехали вдвоём на Зайке: утром подружки синхронно и не сговариваясь буквально впихнули мне в руки зевающую Наташу. Вчера, и, как я понимаю, всё время до нашего рандеву в степи, ведьмочка ехала с леди Пэр, да и спешившись старалась держаться к блондинке поближе. Правда, если Мила ждала какой-то особой реакции, то так и не дождалась: панических взглядов на подругу Тёмная не кидала, удобно и уже даже более-менее привычно устроилась на спине уже Вспышки прямо передо мной, и всю дорогу точно так же с любопытством крутила головой.

К слову, меня лес справа и слева от дороги рассматривать без нужды ну вот совершенно не тянуло. Зеленые стены безусловно несколько отличались от таковых, что зажимали тракт к западу от Горловины и по мере нашего пути продолжали постепенно меняться, но… скажем так, это было не тем зрелищем, за которым наблюдать было интересно. Мне. А вот выросшая в лесу девушка, похоже, видела куда более интересную картину…

— Гаремы ввёл в обиход правитель одной из сатрапий, их на юге две или три… вроде бы. Или было две или три, – продолжала отчитываться о том, что вспомнила блондинка. – Не знаю, правда это или нет, но там, где я читала, сатрап придумал гаремы для поощрения своих самых преданных сподвижников из числа дворян. Сам же и одаривал их женщинами из числа знатных пленниц, захваченных у соседей. Но не по доброте душевной, а специально, чтобы отвлечь от государственных дел самых сильных и влиятельных своих благородных. Ведь когда жён больше одной – так и проблем куда больше. Кроме того, хитрый сатрап ещё и заставил соревноваться высокородных подданных между собой за царские милости — ведь разрешения создать гарем он выдавал персонально, и число мест в нём тоже утверждал сам.

— Выдающийся государственный деятель! – прямо-таки восхитился я.

— Потом, конечно, полигамные браки стали наследственной привилегией знати и они сами стали собирать себе женщин со всего света, по-прежнему стараясь перещеголять друг друга. Входя в нешуточные расходы, порождая распри там, где должны царить мир и согласие… ты точно хочешь ввязаться в это, Арн?

Ага, и как я после вчерашнего разговора… и не только разговора! -- скажу “нет”?

– Могу повторить: мне уже не раз удавалось то, что не удавалось раньше другим, – пожал плечами я. Пока мы трепались, я успел достать из седельных сумок прихваченные из харчевни хлеб и сыр и теперь водрузил в центр расстеленной на земле попоны главное блюдо – завёрнутую в несколько полотенец курицу, жареную целиком на вертеле. Уммм, а запах… и ностальгия. Некоторые дорожные блюда не меняются от мира к миру.

– Ну хорошо, и как ты собираешься… гм, реализовать гарем на практике?

Чёрт. Милана. Просто “отличная” тема для застольной беседы, блин!

– Спрашивая девушку: “Будешь ли ты моей женой?” – и так нужное количество раз, – я выразительно посмотрел на блондинку. – А что, нужно как-то иначе? Несколько жён – полигамный брак, всё как ты сама и сказала.

Рядом округлила глаза и тихо ахнула Наташа: до неё только сейчас дошло, что разговор имеет к ней самое прямое отношение. Сама же инициатор разговора сделала какой-то странный жест рукой, чуть не расплескав квас из своего кувшина – я купил четыре ёмкости, чтобы не возиться в дороге с кружками. Я подождал, но какого-то внятного ответа на свою реплику так и не дождался: баронетта несколько раз порывалась что-то сказать, но так и не произносила не звука. Зато оживилась Таня:

– Мил, скажи, ты где вот это всё про гаремы узнала, – хмыкнув, поинтересовалась волкоухая.

– В… одном рыцарском романе прочла, – после некоторой паузы очень неохотно призналась аристократка. – А что?

– Да просто знакомые заходы, – дёрнула ушами химера и процитировала: – “Входя в нешуточные расходы, порождая распри там, где должны царить мир и согласие…” Ты ведь в курсе, что больше половины таких романчиков Белая Церковь на своих типографиях печатает? Нет? А я вот да. Эти книги в Лиде ни через городские библиотеки, ни по каталогам никак не достать, приходится заказывать через купцов-резидентов Торговой Гильдии втридорога… Рона жить без этой макулатуры не может, зачитывает до дыр – а потом на их основе слёзодавительные песенки сочиняет. Пришлось узнавать, где и как можно купить. Ну и сама… прочла кое-что. Отдельные пассажи там как под копирку из тома в том: “дворянское братство”, “работящее крестьянство – опора королей”, “естественный порядок вещей”… тьфу!