Ярлинги поневоле

— Вот и хорошо, — юноша взял принесенную гоблину тарелку и выгреб мясо из нее, переложив в свою, — тогда я его съем. Я не такой выкобенистый привереда. Да и аппетит чего-то проснулся. Что? Я что-то не так сделал?

Ярик глянул на хмыкнувшего капитана, затем на несколько удивлённых молодого и старого магов, перевел взгляд на сестру. Та лишь плечами пожала.

— Вообще-то, — скрипнул Генордалтрис, собираясь запихать себе в рот ложку с овощами, — разделив с коблом блюдо, ты предлагаешь ему свою дружбу.

— Ну и ладно, — парень подцепил вилкой кусок мяса, — друг лучше, чем враг. Только у меня к тебе одна маленькая дружеская просьба.

Кобл прекратил жевать и посмотрел на него, вопросительно приподняв одну бровь:

— Что, уже так сразу?

— Ну да. Можно я буду называть тебя Гена? И имя привычнее, и к твоему зелёному окрасу подходит. Вот только ушами ты больше не на Гену смахиваешь, а на Чебурашку.

— Да пожалуйста, — кивнул гоблин, сосредоточенно вгрызаясь в очередной овощ. — А я буду называть тебя Ярам.

— Гркх! — мэтр хрюкнул в кулак, пытаясь сдержать смех.

— Дядюшка Ижек? — Славка, как, впрочем, и все остальные, уставилась на мага, — Что-то не так?

— Все хорошо, — еде сдерживаясь от смеха, произнёс тот. — Просто у коблов этот термин обозначает сильно отстающих в развитии детей. По-другому — дебилов.

Глава 9

— Ну вот! Мы его, понимаешь, на помойке подобрали, — вздохнул Ярик, — а он нам фигвамы рисует! А я, между прочим, жизнью рисковал, чтоб тебя из вражьего плена освободить! С чего это я дебил!?

— А кто ж ещё, ничего толком не умея, так глупо к опытному мечнику драться полезет? Не подействуй вовремя твоё зелье, и нарезал бы он тебя тоненькими ломтиками, — кобл прикончил последний овощ, облизнулся и вытер рот тыльной стороной ладони. — Да и не просил я никого меня освобождать. Сам бы справился.

— Откуда про зелье знаешь? — подозрительно воззрился на гоблина капитан.

— Что у меня, глаз нет? — Генордалтрис ухмыльнулся, демонстрируя мелкие острые зубы. — У вашего Яра опыта поединков совсем нет. Не мечник он. И ускорился лишь после того, как аура у него резко изменилась. Способностей к магии у парня ноль. Вывод напрашивается сам собой.

— В логике тебе не откажешь, — кивнул коблу мэтр. — Но ведь и ты тоже не маг?

— Не, не маг, — помотал тот лопоухой головой. — Так, шаманю помаленьку. Что-то знаю, что-то вижу, что-то умею.

— Так ты шаман? — оживился Ярик. — А бубен твой где?

Гоблин не ответил, лишь, как на ненормального, зыркнул на мальчишку.

— Ладно, допустим, — бывший капитан стражи, похоже, решил допросить зеленокожего с пристрастием. — А чего домой-то, значит, сразу не рванул, как только из клетки вылез? Я ж тебе человеческим языком сказал — свободен!

— Голодный, на ночь глядя? Я что, похож на идиота? — пожал плечами гоблин. — Тем более и дома у меня теперь нет. Этот баронет, падучая его разбери, с отрядом своим весь наш поселок разорил. Племя, кого не прибил, разогнал. Где кого теперь искать, я пока и не ведаю.

— Ой, как жалко! — Славка, печально вздохнула и с сочувствием посмотрела на Генордалтриса. — И куда ты теперь? Может, с нами?

— С вами — это куда? — заинтересовался кобл.

— Да мы... Ой! — получив под столом пинок от брата, девушка наконец заметила нахмуренные взгляды мэтра с капитаном и замолкла.

— С нами — это далеко! — решил оборвать дискуссию дядька Бронек и, сгребая со стола трофейное оружие, подытожил, глядя на гоблина: — Так что, мы пошли мыться и спать укладываться, а ты можешь отправляться, куда захочешь. Могу тебе ещё раз повторить — свободен!

Все начали подниматься из-за стола.

— Можно я с вашими лошадьми в хлеву переночую? — обратился кобл к Славке, трогательно шмыгнув носом и собрав бровки домиком. Не сказать, что его морщинистая и обильно шрамированная физиономия стала от этого особо няшной, но девушке и такой «милоты» хватило сполна.

— Да пожалуйста, ночуй, — кивнула она ему.

— Если только, конечно... — встрял Ярик, но договорить не успел. Гоблин его перебил.

— Лошадей я не съем, — и, видя недоуменный взгляд парня, пояснил: — Нет, мысли я не читаю. Хотя у тебя, Ярам, они на лбу крупными буквами написаны.

— Вот ведь язва зелёная, — буркнул Ярик и двинулся за остальными, давно направившимися к лестнице на второй этаж.

Но дойти до неё ни он, ни его друзья не успели. Громко хлопнула входная дверь, и в помещение шумно ввалился крупный толстяк в легком халате поверх пёстрого и явно дорогого пышного наряда. Едва заметив обернувшегося на шум капитана, он расцвёл широчайшей улыбкой на розовощёком лице. И, раскинув в стороны пухлые руки, радостно двинул через весь зал, раздвигая, словно ледокол льдины, попадавшийся на пути народ.

— Тир Бронек! — его неожиданно высокий голос легко перекрыл людской гомон. — Какая встреча! И какой же попутный ветер занёс тебя в это забытое Создателями захолустье!?

Едва слышно ругнувшись, капитан вывалил трофеи на руки идущему за ним Михо, изобразил на лице подобие улыбки и развернулся на встречу нежданному знакомцу.