Ярлинги поневоле

Деревня была достаточно крупной. Главную дорогу, по которой шагал юный маг, и которая, похоже, проходила через весь населённый пункт, часто-часто пересекали поперёк улочки поменьше. Дома вдоль них хоть и стояли все одноэтажные, но выглядели очень даже добротными и ухоженными. Вокруг домов — неизменные для любых крестьянских дворов, многочисленные пристройки для животных и хозяйственной утвари. Праздного народа не видать, все при деле.

Впереди, над низкими строениями, возвышалось лишь двухэтажное здание гостиницы, да где-то за ним торчал высокий шпиль местной ратуши.

К гостинице Михо и отправился. А где еще проще всего раздобыть еду и нужную информацию, кроме как на постоялом дворе?

Зашел в настежь распахнутые ворота и собрался уже двинуться к дверям под вывеской «Харчевня Жаренный Хрюн», но тут навстречу ему на крыльцо развесёлой гурьбой вывалилась компания стражников. Часть из них бодро зашагала в дальний угол двора, к отхожему месту. Другая же осталась на крыльце подышать свежим воздухом, а заодно и громко поржать над собственными совершенно незатейливыми шутками.

Лишеку ничего не оставалось, кроме как резко свернуть в другую сторону и подойти к здоровенному лохматому мужику в грязном кожаном фартуке. Тот безрадостно возился с какими-то железяками возле загнанной под навес крытой повозки. Не карета, конечно, но вид транспортное средство имело весьма презентабельный и даже дорогой. На дверце даже герб имелся - морской конь со скрещенными над ним мечами. Видать, хозяин не из простых.

Рядом с работающим здоровяком, на перевёрнутой кверху дном бочке сидел мелкий чумазый и такой же лохматый пацанёнок, с интересом наблюдающий за непонятным процессом и при этом увлечённо ковыряющийся в носу.

— Создатель в помощь, почтенный, — поприветствовал работника юноша.

— Угу, — буркнул тот, не отрывая взгляда от своих железок. Ребёнок же, повернувшись на голос, вынул палец из носа и заулыбался, хвастаясь явным недостатком зубов. Ещё и язык Лишеку показал.

Тот в долгу не остался и ответил скорченной рожей со сведёнными к носу глазами. Малец довольно рассмеялся, а юный маг вновь обратился к мужику:

— Не подскажешь, далеко ли отсюда до Крынска?

Тот, скосив на мгновение взгляд на парня, тут же вернулся к своему занятию:

— Не, не очень. Тоже, что ль, на торжества собрался посмотреть?

— На них, — согласился Михо, решив, что это такой ответ вызовет меньше всего подозрений.

— А чего вид потрёпанный такой?

Лишек опустил голову, осматривая свой наряд. Да уж, схватки, скачки и ночевки под открытым небом сказались на его модном костюме не самым лучшим образом. Да и беготня по лугу пыли добавила.

— Да вот, попал в передрягу, — пожал он плечами. — Теперь бы до города поскорее добраться. Только, вот, я едой запастись еще в дорогу хотел.

— Ну, это тебе, паря, подождать придется, — задумчиво произнёс здоровяк, не переставая крутить в руках какие-то сцепленные между собой детали. — У нас нынче полный двор гостей. И тех хватает, что в город на торжества поглазеть едут, и этих, вон, — мужик мотнул головой в сторону шумно гогочущей компании, — со всей округи понагнали. Для усиления, стало быть, охраны мероприятия. Охраннички, падучая их пробери. Все вино выдули. Да и припасы подъели. Так что, жди, пока Уфимка с Тоськой новой еды наготовят. Да как же вас, итить-то-мутить!?

Последний его раздосадованный возглас, вызвавший радостное хихиканье малыша, относился к странным железякам, занявшим основное внимание мужика.

— Не выходит что-то? — участливо поинтересовался Лишек.

— Да понапокупают иностранных телег, выпендрёжники, а я тут чини!

— А я думал, это твоя такая, — Михо погладил полированный поручень повозки и восхищенно поцокал языком: — Красотень!

— Не, шутник, не моя, — помотал кудлатой головой здоровяк. — Я тут кузней заведую. А тарантайка — барончиков проезжих. Припёрлись тут. Старый пердун с сыночком-недотёпой. Все из себя важные, расфуфыренные, что твои принцессы на выданье. Тоже в город направлялись, да полуось задняя полетела. Еле до нас дотянули. Сидят, вон, в зале, жрут вдвоём в четыре горла, а я битый час с этими хреновинами разобраться не могу. Будто у меня своих дел мало! Это ж надо было такую простую вещь так заковыристо переиначить! А главное — ну нахрена!?

Мужика, похоже, уже выбесила сложная конструкция повозки, а Лишека внезапно посетила интересная мысль. Стражники-то, оказывается, и не по их с Ярой Славой души тут околачиваются. А в наличии имеется отличное средство для совсем не подозрительной доставки их в город. Главное, с хозяевами повозки договориться и Яру предупредить успеть.

— А что, долго ещё чинить-то будешь? — спросил он, в надежде затаив дыхание.

— Да, помоги Создатель, к вечеру бы управиться, — отмахнулся кузнец.

— Отлично, — заулыбался, довольно потирая руки, юноша, на что мужик в ответ лишь хмуро скривился.

Ну да его вполне можно было понять.

— Эй, дружок, — обратился Михо к пацаненку, — на тебе монетку, принеси мне пирога или хлеба, да молока крынку. А сдачу себе можешь оставить.