Ярмарка невест или Русские не сдаются

— Я не понимаю, — зло посмотрела на принца. Вся эта ситуация стала меня раздражать. Мне все советуют проиграть, но при этом никто не может озвучить причину.

— Дарья, вы не понимаете…

— Вот именно! — перебила Эдварда, и даже не поморщилась. — Я не понимаю, почему все говорят — проиграй, но при этом молчат о причинах. Думаете, мне все это нравится? Я устала от ваших тайн и загадок! И вообще, какая вам собственно разница, останусь я или уйду?

— Потому что вы мне нравитесь, — огорошил меня ответ принца, заставив замолчать и посмотреть на него. — Даша, вы очень необычная девушка с интересным взглядом на жизнь. Это привлекает. Я бы хотел ухаживать за вами и дать шанс на наши отношения, но в стенах замка это невозможно. Тут постоянно следят за всеми и строят козни. А я не хочу, чтобы вы пострадали.

— Но вы ведь будущий правитель, — прошептала я, все ещё находясь под впечатлением от его признания.

— Нет, править будет Себастьян, — отмахнулся Эдвард, словно это ничего не значило. — Я отказался от трона. Он меня никогда особо не привлекал. К тому же я не готов заплатить ту цену, которую надо отдать за власть. По мне она слишком высока.

— И что это за цена? — не смогла не спросить я, понимая, что ответ может не понравиться.

— Пока не могу сказать, — в очередной раз мне произнесли все ту же фразу. — Просто поверьте, выигрыш того не стоит. Думаю, вы и так много добьетесь. К тому же каждой участнице выдаётся хорошее денежное содержание на первое время.

— Это все как-то неожиданно, — произнесла я, старательно обдумывая ситуацию.

— Понимаю, — улыбнулся он, осторожно взяв мою руку и поцеловав её. Стало приятно. — Я готов подождать. Главное, знайте, что вы в любой момент можете обратиться ко мне.

— А вы всем советуете проиграть? — все же рискнула спросить я.

— Нет, — вздохнув он. — К сожалению, большинство девушек так хотят стать королевой, что просто не слушают советы. Да и королева все равно нужна. Просто та, кто ей станет, заплатит слишком высокую цену, — видимо, я настолько удивленно выглядела, что принц улыбнулся и сжал мою руку. — Дарья, не переживайте, каждый получает то, что заслужил. Это закон жизни. Мне пора уходить. Надеюсь, что вы подумаете о нас.

С этими словами он встал из кресла и ушёл, оставив меня в раздумьях.

М-да, ситуация оказалась намного интереснее, чем я предполагала изначально. Признание Эдварда выбило меня из колеи. Я даже подумать не могла, что симпатична ему. Должна признаться, это очень приятно. К тому же он мне тоже нравился. Вот только то, что он принц, немного напрягало. Уж очень мне не хотелось связываться с этой семейкой. В то же время он сказал, что отказался от трона в пользу брата. Подозреваю, что Себастьян рад и станет ещё заносчивее. Интересно, кто же всё-таки займёт место королевы? К тому же мысли о том, что практически все уговаривают меня проиграть, заставляют думать о том, что все не так уж и радостно в этом королевстве. Понять бы ещё причины такого поведения. Да и что вообще происходит. В данный момент мне сильно не хватало подруг, с которыми можно было бы обсудить некоторые вопросы. Кстати, мне стало любопытно, то, что принц приходил, можно считать помощью? Не выгонят ли меня за это? Хотя, сомневаюсь, что Эдвард стал бы так делать. Он же сам попросил проиграть в следующем конкурсе. Значит, обретение магии будет мне доступно. Да и слова о том, что после следующего испытания мы станем полноправными гражданами, несказанно радовала. Теперь нас точно не выдадут замуж без согласия, ещё и земли с титулом будут. Так что все не так плохо. Главное, не отчаиваться.

Из комнаты нас выпустили только на следующее утро. Я тут же побежала проведать подруг. И встретила их в коридоре. Они спешили мне на встречу.

— Дашка! — заорала Дора и стиснула меня в объятьях. Буквально через мгновение к ней присоединилась Алана.

— Задушите, — прошептала я, но объятья не разжала, так как и сама соскучилась по ним.

— Даш, представляешь, ко мне Эдвард приходил, — прошептала амазонка, когда мы двинулись в сторону столовой.

— И ко мне, — тут же поддержала её дракониса.

— Забавно, — улыбнулась я, идя рядом. — Ко мне он тоже заходил. Мы магию обсуждали.

— И мы, — хором сказали подруги и рассмеялись.

Что ж, похоже, принц решил поддержать не только меня, но и их. А это весьма приятно. К тому же мне пришлось рассказать им о нашем разговоре и том, что нужно проиграть.

— Знаешь, он мне тоже об этом намекнул, — немного подумав, ответила Дора. — Я просто не сразу поняла, чего он хотел. Но после твоих слов все встало на свои места. Вот только зачем ему это? Какие-то личные мотивы?

— Ну, он признался мне в симпатии, — прошептала я, но меня услышали.

— Да ладно? — Алана радостно захлопала в ладоши, но быстро взяла себя в руки, так как мы подходили к столовой и лишние уши нам были не нужны. — Позже все расскажешь.