Ярмарка невест или Русские не сдаются

Я согласно кивнула и прошла вслед за ними в помещение. Что ж, после этого испытания нас осталось не так уж и много. Всего семь девушек: я, Дора, Алана, Ортензия, Кастодия, Немезия и Лилиана. Получается, что две не выдержали пытки заточением и выбыли. Хотя, если говорить правду, то без помощи принца я бы тоже могла оказаться на их месте, так как на третьи стуки одиночества мне хотелось выть. Мы окинули друг друга взглядами, старательно подмечая детали и пытаясь понять, кто представляет наибольшую опасность, и расселись за столом в ожидании завтрака. Что-то мне подсказывало, что без свахи это утро не обойдется.

— Девушки, рада вас всех видеть, — практически тут же раздался довольный голос Кларисии, заставляя меня мысленно поморщиться. Не знаю почему, но она мне не сильно нравилась. — Что ж, вас осталось не так уж много, — она обвела наши ряды спокойным взглядом, словно так и должно быть. — Перед следующим, решающим испытанием, Его Величество решил сделать вам всем подарок и на сутки отправить в загородное поместье к морю, чтобы вы отдохнули и набрались сил. С собой возьмите минимум вещей, так как мы ненадолго. Резиденция небольшая, так что жить будете по трое в комнате. Отправляетесь через час, обратно завтра примерно в это же время. Само испытание пройдет через трое суток. Именно на нем станут понятны лидеры. Завтракайте и собирайтесь. Увидимся на испытании.

После того, как она ушла, в столовой поднялся шум. Девочки активно обсуждали новость, позабыв о том, что являются соперницами. Даже мне весть о море понравилась. Я точно не откажусь поплавать, да и просто отдохнуть. Сидеть в четырех стенах осточертело. Но в то же время меня немного пугали слова свахи о следующем этапе. Что же они тут все скрывают? Ладно, разберемся. Но сначала отдохнем.

Быстро позавтракав, мы с подругами направились обратно в комнаты, чтобы собрать вещи. Обсудить остальное решили уже по приезду в новый домик. Надеюсь, что там никто подслушивать не будет. Оказавшись у себя, закинула в сумку купальник, а так же пару легких платьев, шлепки и балетки. Мало ли куда мы там сможем выйти, лучше подготовиться. К тому же пойдем порталом, да и поклажа не тяжелая. Девочки тоже управились быстро, и зашли ко мне поболтать. Из их слов я поняла, что Эдвард помогал им в освоении магии, так же как и мне. Слышать такое было очень приятно.

— Даш, а как понять, что настала пора уходить? — поинтересовалась Алана, сидя в кресле и с тревогой глядя на нас. — Об этом принц ни слова не сказал. Я так понимаю, что нам нужно пройти этот этап, но не до конца. Но как определить границу?

— Не знаю, — честно ответила я, пожав плечами. — Если смогу увидеться с Эдвардом, то обязательно спрошу. Меня этот вопрос тоже интересует.

— А мне больше хотелось бы понять, что будет после этого, — вздохнула Доротея, закидывая ногу на ногу. — Давайте на мгновение представим, что мы вышли с отбора. А дальше что? Думаете, нас оставят в покое? Сомневаюсь.

— Сложно сказать, — произнесла я, закусив губу. — Тут все будет зависеть от того, нужны ли мы короне. По самым радужным заверениям каждой выдадут титул, земли и живи, как хочешь.

— Надо бы нам попросить дать земли рядом, — улыбнулась дракониса. — Тогда сможем всегда прийти друг другу на помощь.

— Согласна, — кивнула я. — Кстати, я еще поинтересуюсь насчет артефактов для связи. Думаю, они должны тут быть. Вдруг кому-то из нас понадобится помощь.

— Отличная идея, — похвалила Доротея. — Сейчас главное не терять бдительность. Нас осталось не так много и боюсь, девушки могут попытаться избавиться от соперниц. Это, конечно, запрещено. Но иногда можно пойти на обман.

На это мне было нечего сказать, так как я понимала — в её словах есть доля правды. Что ж, радовало то, что еще немного и этот бедлам останется позади.

Через двадцать минут мы взяли вещи и направились на первый этаж, где уже собрались остальные девушки. Все были воодушевлены и радостно обсуждали предстоящий отдых. Буквально следом за нами зашли все три принца, заставив замолчать всех.

— Добрый день, девушки, — улыбнулся Себастьян, окидывая всех нас взглядом и останавливаясь на Лилиане, которая была одета в полупрозрачную тунику и бриджи. — Мы с братьями решили присоединиться к вам на отдыхе, а заодно наверстать упущенное и познакомиться поближе.

Естественно, такая новость вызвала восторг, правда не у всех.

— Дарья, — раздался рядом немного взволнованный голос Эдварда. Принц потихоньку подошел ко мне, заставив вздрогнуть от неожиданности. — Я бы хотел пригласить вас на прогулку по городу. Если вы не против?

— С радостью, — ответила ему, глядя как один из магов активирует портал.

Мне действительно хотелось пройтись по городу, посмотреть, как живет приморский народ. К тому же, благодаря этому у меня появится возможность задать несколько вопросов принцу. Такой шанс упускать никак нельзя.

— Тогда жду вас через полчаса на веранде, — Эдвард улыбнулся в ответ и его глаза засияли.