"Ярмо" для жулика

-  Привет всем! Илюха, собирайся, квартира кооперативная подвернулась за двенадцать штук. Бери, пока не увели.

Илья посмотрел на Графа. Тот, отъехав от стола, сказал:

-  Ступай, раз такое дело, вечером продолжим. Сара, стоявшая сзади Повара, начала расспрашивать:

-  Где, какая?

-  На Бочарова, большая кухня, две комнаты, паркет, в общем, все дела,- отвечал Повар.

Тут Сара занервничала:

-  Давай, Илюша, быстрее, шевели поршнями, а то уйдет.

-  Цыц! - ответил Илья.- Не уйдет. Верно, Повар?

-  Конечно, не уйдет, там Юра пасется. Да! Сормак прихвати, чтобы аванс забашлять.

Через десять минут они ехали в такси.

-  Слушай, Повар, а как нас пропишут, ведь у нас паспортов нет?

-  Да брось ты, это дело плевое, сегодня у нотариуса рассчитываешься, и они тебе дарственную оформят. Свидетельство о рождении есть?

-  Есть.

-  Ну и все дела. Не переживай, у маланцев все схвачено. Главное деньги, а остальное они сами сделают.

Проехав Пересыпский мост, Повар попросил водителя:

-  Заверни к деревяшке на минуту, пиво надо прихватить.

-  Что, с бодуна? - спросил Илья.

-  Да. Только не я, а Юра. Вчера они с Бугульмой в трюме славно покушали.

Взяв четыре бутылки, Повар предложил Илье:

-  Выпьешь?

-  Нет, терпеть местное пиво не могу, предпочитаю николаевское.

-  Губа не дура.

Так за пустыми разговорами они незаметно для себя приехали по нужному адресу.

Юра сидел на лавочке возле подъезда, покуривая "Сальве".

-  С прибытием, коллеги,- приветствовал он,- хозяева ждут.

-  Тачку отпускать? - спросил Илья Повара.

-  Не надо, может сразу к нотариусу поедем. Квартира действительно оказалась прекрасной. Илья

даже не стал осматривать толком, а сразу спросил:

-  Сколько времени уйдет на оформление?

-  Это зависит, когда вы оплатите,- ответил хозяин. Лысоватый старичок с живыми подвижными глазами с интересом разглядывал покупателей.

-  Вот здесь двенадцать штук плюс пятьдесят за оформление,- сказал Илья и положил на стол сверток с деньгами.

Старичок, пересчитав и сложив деньги, сказал:

-  Если сейчас выедем, то через пару часов все можно оформить.

-  А когда въезжать? - спросил Повар.

-  Думаю, что через два-три дня,- ответил хозяин, надевая пальто.

В шесть часов вечера Илья вместе с Юрой и Поваром, загруженные спиртным и съестными припасами, ввалились к Графу.

-   С новосельем, Сара! - с порога крикнул Юра.

Сара уронила державшую в руках шапку и бросилась Илье на шею.

Войдя в зал, они застали, кроме Графа, почтенного деда Михея.

-  Здорово, дед! - приветствовал Повар.

-  Здорово, здорово, коль не шутишь,- отвечал дед Михей.

-  А это тот самый молодой человек? - спросил он Графа, кивая в сторону Ильи.

-  Он самый.

-  Ну что ж, будем знакомы,- и дед с дружелюбной улыбкой протянул Илье руку.

-  Сынок,- сказал Граф,- у тебя есть возможность проверить свои знания.

-  В каком смысле?

-  Дед тебе устроит дебют, через месяц на майдане соберутся игроки с Питера, Москвы, Киева. Заявишься по моей рекомендации, так дед тебя представит, и если меня опозоришь, то домой не приходи, а то я уже перед Михеем козырнул, что ты моя школа, так что не опарафинь дядьку на старости лет.

-   О? - изумленно произнес Повар.- Я гляжу, Илья чудотворно хочет проявить себя на новом поприще. А? Расскажи-ка братве, как тебе удалось завоевать симпатии, нет, даже доверие Графа? Чем это ты его взял?

-  Оставь ребенка в покое,- сказал Граф,- смотрите, не испортите мне пацана.

-  Да он сам кого хочешь собьет с пути истинного,- ответил Повар.

-  Долго порожняки гонять будете? По-моему, пришло время остограммиться.

-  У тебя всю жизнь жаба горит, пиво попил - передохни.

-  С твоего пива, Повар, только мочиться будешь криво.

Вошедшая Сара прервала инцидент, позвав всю братву сервировать стол.

Следующий месяц Илья полностью посвятил картам. Через неделю он уже мог раскидывать по мастям, не оправляя стос располовиненной колодой, а тасовал, как обычно это делают в семейном кругу, играя в дурачка, меняя карты, как иллюзионист, он достиг апогея в этой области. И вот настал день игры: