"Ярмо" для жулика

-  Так вот, это один из воздушных барыг, Иван Ничипорук. С ним можешь сговориться о чем хочешь, только учти, он куркуль еще тот.

-  А ты с ним хорошо знаком?

-  Нет, вернее,  знаком, только наше знакомство носит несколько односторонний характер, я о нем знаю кое-что, а он меня вообще никогда не видел.

Они подошли поближе, Ничипорук приценивался к лампочке, временами поглядывая на продавца то ли из братской Киргизии, то ли из Казахстана.

Когда он разглядывал лампочку, лоб его был нахмурен, можно было подумать, что ему предстояло выполнить деликатную и трудную работу. Наконец, он вернул лампочку хозяину, сказав:

-  Дорого.

На что тот ответил:

-  Будем торговаться.

-  Все равно дорого.

И повернулся к нему спиной. Лицо его приняло привычное выражение, которое носило печать полнейшей безыскусственности. Гладкое, округленное, с мясистым подбородком, который был велик размера на два, оно говорило о безмятежности души, выросшей в тепличных условиях.

-  Здорово, Иван,- поприветствовал Илья.

-  Здорово, тильки шо-то я тоби не припомню.

Джинсы я у тебя покупал в прошлом году, не помнишь, что ли, да не столь это важно. Тут вот какие дела. Духи сирийские "Шанель" подсоби приобрести оптом, и мы, разумеется, как посреднику забашляем.

-  Добре, это можно. А вы с каких краев?

-  С Урала.

-  И шо там доброго е?

-  А что надо?

-  Железо.

-  Какое?

-  Никель, медь.

-  Сколько, почем? - вмешался Федя.

-  Никель по пятнадцать рублей за кило, а медь по пять, и чем больше, тем лучше.

Федя с ходу вдался в подробности, и по истечении получаса было договорено поставить во Львов через три недели тонны три-четыре никеля и по возможности меди.

Они обменялись адресами, и после этого Ничипорук тут же провернул дельце с духами.

Оставшись вдвоем, Федя спросил:

-  Ну что, Илюха, сорвем куш?

-  Слушай, Федя, мало сорвать куш, важнее удержать, а это не просто - со всех сторон палки в колеса, рэкет, уголовники, а вдобавок менты. У них свой интерес.

-  Я удержу, не бойсь.

-  Я-то не боюсь, но с таким отношением к делу перспектива в места не столь отдаленные. Илья говорил спокойно, отрешенно, полностью показывая равнодушие к этой сделке. Однако, мозг его заработал отчетливо. Нужно было принимать какое-то решение, притом экспромтом, что он делал часто, чтобы никто не знал, куда он пойдет и что предпримет.

-  Да ну, риск-то небольшой, я у себя в автоколонне с дальнобойщиками поговорю и попутно отправлю, а расчет здесь по прибытии товара до места. Никель достать в Ижевске - плевое дело, как два пальца обмочить. Ну что, подписываешься?

-  Нет, Федя, я уж как-нибудь на духах, видеокассетах прокручусь, с тобой попутно могу съездить, а подельником твоим быть желания мало. Не прими все мое сказанное за оскорбление, но я живу по принципу - тише едешь, дальше будешь.

-  От того места, куда едешь.

-  Пусть, Федя, будет так.

-  Ты, Илья, где-то умный, а где-то ни рыба ни мясо, вообще не понимаешь, что к чему. Надо, я полагаю, работать с размахом, воровать, так миллион, трахать, так королеву.

Федя так разошелся в суждениях, давая время от времени понять, что Илья - человек в бизнесе случайный, употребляя часто поговорки типа "волка бояться, в лес не ходить", и закончил тем, что тот не умеет жить.

-  Ну, куда уж мне, Федя, до тебя, я уж недоумок. Только ты в будущем не разочаруйся, у медали две стороны: с одной все о'кей, а с другой, так сказать, секрет разочарования.

-  Ив чем же состоит этот секрет?

-  В одном и том же: люди ожидают от жизни слишком многого.

-  Не хочешь - не надо, мне больше достанется, но если поможешь уболтать одного кадра в Ижевске на металл, я оплачиваю следующую поездку в оба конца, Договорились?

-  Вот это меня устраивает.

-  Ну и прекрасно, только что дальше делать будем? Я полагаю, надо двигать за билетом, и обратно в родную Удмуртию.

-  Хорошо, Федька, только я хотел бы сначала по книжным толчкам пробежать плюс узнать, как музеи работают, в будущий раз обязательно посещу... Давай так сделаем, ты за билетом, а я пробегусь, пока дождь не начался, да и поезд есть через два часа, если успеешь взять билет, сэкономим массу времени.

Федя легко согласился, правда не забыв Илью назвать шизиком, ибо вместо того, чтобы делать деньги Илья интересуется всякой чепухой, и что он вообще идиот недоделанный. На что Илье пришлось заткнуть уши.

Дотащив коробку с духами до трамвайной остановки, Илья взял такси и поехал к своему давнему знакомому, с которым когда-то проворачивал дела.

К своему везению застал его дома.

-  О, какие люди, какими судьбами,- приветствовал тот на пороге, широко открыв дверь своей скромной четырехкомнатной квартиры.

-  Здорово, Грицко, я гляжу ты совсем изменился.

-  В какую сторону, Илюха? Давай, давай, проходи,- и пропустил его вперед.

Войдя в квартиру и любуясь скромностью жилья, которое украшали антикварные изделия, Илья продолжил:

-  Не знаю, как и ответить на твой вопрос, но одно скажу точно: твоя внешность полностью соответствует твоей натуре, то есть стряпчего по темным делам, который всю жизнь только тем и занимается, что жульничает.