Ярослав Умный. Первый князь Руси (СИ)

Четвертым же козырем являлся сводный отряд конных разведчиков. Их лошади были доходягами и не могли ни толком разогнаться, ни долго идти под всадником. Но это были лошади. И их было сорок штук. При правильном употреблении они могли сыграть немаловажную роль.

Таким образом в голове Ярослава расклад был далек от безнадежного. Но только в его голове, ибо все знали, что такое викинги и какая они беда. Даже византийцы, наслышанные от франков об этом гневе богов.

Двигаться дальше было лишено смысла. День-два и викинги сами выйдут им навстречу. А значит требовалось отдохнуть и подготовиться. Изучить округу. Выставить разъезды и привести в порядок ополчение Ладоги. Целых две сотни пусть и варваров на дороге не валяются. Особенно в ситуации решительного численного превосходства противника.

- Ты такой спокойный, - удивился Григорий. – Даже радостный. Почему?

- Потому что Хрёрик уже проиграл, просто не понимает этого.

- Он привел больше людей. Да не простых, а викингов, и он уже проиграл? Я не понимаю тебя.

- Предлагаю пари.

- Что?

- Спор, при котором проигравший выполняет условие победителя. Или боишься? Нет. Замечательно. Если мы легко выиграем эту битву, то ты, уходя в Константинополь оставишь мне десяток своих лучников и пятерку скутуариев.

- А если нет? Если битва будет тяжелой или мы ее проиграем?

- Если проиграем, то вряд ли нам будет до каких-либо споров. А в случае тяжелой победы я подарю тебе два десятка кусков доброго уклада. Как тебе такие условия?

- Три десятка.

- Тогда двадцать лучников и десять скутуариев. Ну же, чего ты жмешься? Все одно – одно дело делаем.

- Я не могу играть на своих людей.

- То есть, ты боишься проиграть?

- Ну хорошо, - после долгой паузы произнес Григорий. – Будь, по-твоему…

Викинги, как и войско Ярослава, двигалось вдоль проторенного торгового пути. По волокам и вдоль рек. Так что разминуться было с ними совершенно невозможно. Точно так же, как и перепутать направление атаки. Поэтому наш герой готовился: подготавливая людей и поле боя.

Прежде всего постарался обезопасить фланги, соорудив завалы из бревен. С одной стороны - река, с другой – непроходимый бурелом. Отчего фронт боевого столкновения был вполне подходящий для войска Ярослава. И викинги, даже приведи они сильно больше людей, не смогли бы с их помощью охватить фланг. Да, оставался вариант с широким обходом супостата по большой дуге. Но Ярослав эту версию посчитал малореальной. Вряд ли викинги струсят и пустятся во всякие хитрости, видя меньшее по численности войско.

Так и получилось. Вышли. Накопились. И ударили со всей своей неистовой яростью.

Кривичей Ярослав поставил единым массивом в центре. На левом фланге – ополченцев из Ладоги. На правом – из Гнезда. А сам, верхом на коне, встал рядом с византийцами и своей дружиной по центру. Как резерв. То есть, за линией строя. Там же располагались и конные разведчики – совсем молодые и дохлые парни, чтобы мелким лошадкам не так тяжело было. Лучники же были выстроены в колонну по четыре сразу за ополчением Гнезда. Зачем так, никто у Ярослава не спрашивал. Надо – значит надо.

А рядом с этим резервом скопился удивительный конгломерат работников культа. Кого здесь только не было. И пара священников из ариан, и три никонианина, и четыре волхва Перуна, и даже жрец Тора имелся. И все старательно делали вид, что призывают помощь своего божества.

Викинги атаковали обычным манером.

Сблизились на дистанцию рывка и пошли в яростный натиск. Стена щитов – это ведь строго оборонительное построение. А тут куда обороняться? Против кого? Византийцев они не видели, как и спешенных всадников. Остальные же угрозы на их взгляд не представляли. Тем более, что их прибыло около тысячи шестисот человек. Визуально – много больше, чем наблюдаемого противника.

- А-а-а-а-а-а-а! – Взревела толпа викингов и понеслась вперед.

- Начали, - тихо произнес Ярослав и махнул рукой. Наблюдавший за ним Мал тут же продублировал его команду окружающим и те стали действовать по оговоренному сценарию. Кричать нашему герою было не с руки. Далеко. Около ста метров. А все вокруг галдят, кроме бойцов Гнезда. Тех он уже приучил к порядку.

И сшибка.

К тому моменту, как викинги достигли боевого порядка объединенной армии, ополчение Гнезда уже отправило в супостата по пять плюмбат. Строго перед собой. Узким фронтом. С соответствующим эффектом. Ни одного викинга не добежало до его копий и щитов. Кто выжил – бросил все и побежал, сверкая пятками.

Получился разрыв в строю у противника. Фактически – обрушение фланга. Мал же, разгоряченный боем, как и прочие десятники ополчения Гнезда, уже стояли и ловили новый приказ военного вождя. Вот он снова махнул рукой, дескать, дерзайте. И ополченцы пошли вперед, начав охватывать с фланга ближайших супостатов. Медленно, но верно. Тщательно следя за тем, чтобы не появлялось разрывов в их строю.

- Добрыня, - обратился Ярослав к командиру конных разведчиков. – Бери своих. Идите в прорыв и бейте в спину вон там. Тем что ополчение Альдейгьюборга теснят. Понял ли?

- Как не понять?

- Повтори.