Ярослав Умный. Первый князь Руси (СИ)

Единственным разумным вариантом было взятие заложника. Того же сына. С отправкой его отцу ближайшим торговым караваном викингов. Очень уж не хотелось возвращаться к разбитому корыту. А Григорию станет помножить на ноль городище, вырезав всех его обитателей и взять в плен близких и важных Ярославу людей. Прежде всего Преславу.

Но до этого не дошло…

- Я пойду с тобой.

- Что? Зачем?

- Я подумал над твоими словами. И думаю, что ты прав. Не понимаю, как мы прозевали такую угрозу. По сравнению с ней – арабы ничто. Легкое беспокойство на наших границах.

- А ты вправе так распоряжаться дружиной? Кузен жены с тебя не спросит за нее?

- Это – моя дружина, набранная на мои деньги. И только я вправе ей распоряжаться. Кроме того, я не отдам тебе сына в заложники. Ты ведь за этим пришел?

Неожиданный поворот и неприятный. Григорий мог предать в разгар боя, дабы слить Ярослава и его людей. Ведь прямое столкновение со столь представительным ополчением можно было и не пережить. А вот если с одной стороны ударят викинги, а с другой византийцы – другое дело.

- Ты должен принести мне клятву верности, - чуть подумав, заявил Ярослав.

- Это невозможно! Я уже поклялся в верности твоему брату!

- Проклятье! Я не смогу тебе доверять, если ты перед строем не поклянешься, что на время похода ты и твои люди будут мне верны. На пути к бою, в сражении и после него. Пока вы не покинете верховья Днепра. А там уже делайте что хотите.

- Моего слова недостаточно?

- А ты бы мне просто так поверил? Не забывай – ты пришел меня убить.

- Нет, - покачал головой Григорий. – Я пришел решить проблему. Именно поэтому я и иду с тобой. Викинги – вот проблема. Ты же, если останешься в этих краях, будешь очень полезен.

- Я рад слышать такую лесную оценку, но без твоей клятвы мы никуда не пойдем. Выбирай. Или клятва – или заложник. В случае, если ты пойдешь со мной – заложник останется в замке и, если со мной что-то случить, Преслава перережет ему глотку. Я не могу тебе доверять. Кириллу и Константину тоже, но они смертники. Им другой дороги нет, поэтому они вынуждены быть мне верными. Пока. А ты – нет. Что тебе мешает предать меня в бою? И одним махом и викингов остановить, и от меня избавиться?

- Хорошо, - нехотя произнес Григорий. – Я поклянусь в верности тебе на время похода.

- Перед строем?

- Перед строем.

- Неужели ты поверил мне? А вдруг я тебя обманываю?

- Я воевал с болгарами. Я знаю цену славянской угрозы. И представляю каким ужасом для Империи обернутся полчища голодных викингов, жаждущих наживы. Особенно если это совпадет с очередным обострением на юге или востоке. Нас просто сметут. Это поистине страшная угроза, которую мы едва не проспали.

- Было бы странно, если бы не проспали. Не для красного словца. Честно. Константинополь проклят. Я видел его прошлое, и видел его будущее. Оно мрачное.

- Никому не дано знать будущее, - твердо произнес Григорий.

- Если все будет идти так, как идет, то в середине XV века от Рождества Христова Константинополь займут магометане, а Святая София превратится в мечеть. Навсегда. Еще раньше, в самом начале XIII века от Рождества Христова Константинополь возьмут латиняне.

- Но почему?

- Потому что борьба за первенство между Патриархом Константинополя и Папой Римским приведет к Великому расколу в середине XI века от Рождества Христова. Они, правда, и сейчас почти на ножах. Но их грядущее отлучение друг друга будет недолгим и, в целом, безболезненным.

- Почему ты говоришь «от Рождества Христова»? Ведь добрый христианин должен мерить лета от сотворения мира.

- Добрый христианин должен мерить от Рождества Христова, на то он и христианин. А всякие безграмотные болтуны мне не интересны, как и их мнение. Они бредят, что-то там высчитывая по своим больным фантазиям. Я видел кости, окаменевшие от древности. Кости животных, которые вымерли многие миллионы лет. Я видел кости людей, живших десятки тысяч лет назад. Нашей Земле четыре с половиной миллиарда лет. А эти… в рясах… они не ведают чего творят. Им неизвестны законы Божьи, которые властны над землей, водой и небом…

- Какие такие законы?! – Окрысился Григорий.

- Такие, по которым яблоки не падают в небо. Сколько ни старайся. Или ты думаешь, по наивности своей, что яблоки сами по себе? Нет. Настоящие законы Божьи установлены повсюду и везде. И они незыблемы, в отличие от церковной болтовни. Или ты думаешь, что Всевышний, будь ему дело до этой мышиной возни, не вмешался бы?

- Откуда ты все это знаешь?! – Раздраженно воскликнул Григорий, злясь на то, что, по сути, не может ничего возразить Ярославу. Он не был хорошо подкован как богослов, да и таких вопросов обычно никто не задавал.

- Кассия же сказала – меня воспитывали очень далеко отсюда.

- Где же? – После долгой паузы спросил Григорий.