В решении внутренних пространств поражает контраст между низкими полутемными галереями с недостроенными входными порталами и огромным залом центрального храма, буквально залитого светом благодаря двенадцати огромным окнам и открытому внутрь широкому барабану средней главы. Глухие боковые барабаны скрыты за вспарушенными сводами. В пятиярусном иконостасе XVIII в., украшенном богатой барочной резьбой, сохранились иконы XVII в. Особую ценность представляет икона «Богоматерь на престоле», расположенная в первом ярусе, в которой поражает ее миниатюрное письмо.
Стенописи церкви Иоанна Златоуста созданы в 1732–1733 гг. местными мастерами под руководством старшего знаменщика Алексея Иванова Соплякова. В 1730-х гг. он возглавлял работы по росписи целого ряда ярославских памятников, среди которых фрески церкви Иоанна Златоуста были первыми по времени. Разбитые на семь ярусов, они несколько измельчены. Непрерывная лента евангельских сюжетов изображена на фоне бесконечных архитектурных мотивов. Их рисунок очень изыскан, хотя и лишен еще того мастерства, которое присуще Соплякову в последующих, наиболее зрелых его работах.
Церковь Иоанна Златоуста занимает центральное место в истории ярославского зодчества. Завершив период сложения местного типа посадского храма, она стала своеобразным «запевом» его последующего развития. Ее классическое, как бы идеальное объемно-композиционное решение и совершенные пропорции еще долго пленяли воображение многочисленных заказчиков ярославских памятников и служили критерием мастерства местных строителей. В церкви Спаса на Городу (1672), одном из красивейших сооружений городского центра, повторены формы ее приделов, а в церкви Николы Мокрого (1665–1672) — почти вся композиционная схема. Силой ее художественного воздействия можно объяснить и тот редкий в истории архитектуры факт, когда через пятнадцать лет зодчие, стремясь использовать великолепные видовые возможности Коровницкой слободы, при строительстве соседней церкви вновь обратились к ее формам.
Церковь Владимирской богоматери, предназначенная для службы в зимнее время, выстроена в 1669 г. Создание этой церкви продолжало формирование великолепного архитектурного комплекса Коровницкой слободы. Восточный фасад высокого пятиглавого четверика повторяет формы и размеры восточной стены соседней церкви Иоанна Златоуста. Близость их была более заметной в первоначальный период, когда церковь Иоанна Златоуста не получила еще своего пышного декора. Однако это сходство ограничивается восточными фасадами; оно было продиктовано стремлением создать композиционно уравновешенную береговую панораму ансамбля. Зодчие Владимирской церкви вписали в габариты большого четверика невысокую теплую церковь, к которой с западной стороны пристроили протяженную одноэтажную трапезную. В целях сохранения тепла в церкви кроме основного свода возвели второй, промежуточный. Таким образом, вся верхняя пустующая часть четверика вместе с барабанами и главами носит исключительно декоративный характер.
На оси двух храмов стоит, словно вырастая из земли, 37-метровая колокольня. Появившаяся в 1680-х гг., она стала композиционным центром Коровницкого ансамбля. Гладкие стены глухого восьмигранного столпа несут легкий сквозной ярус звонов с богато декорированным шатром, увенчанным маленькой изящной главкой. Хорошо видимая из города, она благодаря необычайной стройности силуэта уже давно получила меткое название «ярославская свеча» (илл. 47).
Сложение всего ансамбля завершилось на рубеже XVII–XVIII вв., когда на одной оси с колокольней были построены Святые ворота. Ворота увенчаны двумя ярусами восьмигранников с главкой. Их фасады украшены типичным резным кирпичным декором и изразцами. Главка была покрыта многоцветной поливной черепицей.
Комплекс памятников Коровницкой слободы, создававшийся на протяжении второй половины XVII в., — коллективное творчество не одного поколения ярославских зодчих. Однако все последующие этапы его строительства явились талантливым развитием основных идей, заложенных первыми зодчими церкви Иоанна Златоуста. В этом единстве художественного образа — замечательная непреходящая ценность ансамбля.
Памятники развитого посадского искусства