Ярославская земля. Природа. История. Экономика. Культура. Достопримечательности. Религиозные центры

С 1777 г. Ростов стал уездным городом Ярославского наместничества, а с 1796 г. – Ярославской губернии. Благодаря сообразительности, большой жизнеспособности ростовцев, их умению приспосабливаться к любым условиям жизни и даже использовать их в собственных интересах Ростов Великий не захирел, а сохранил и даже усилил свое хозяйственно-экономическое значение, улучшил свой архитектурно-художественный облик. Умные ростовцы нашли для себя несколько особо выигрышных видов занятий, в которых достигли ярких успехов не только в местном, но и в общероссийском масштабе. Они занялись торговлей и прославились своей весенней Ростовской ярмаркой; Ростов как арена обширных ярмарочных торгов стал городом купеческим. Кроме того, Ростов и весь Ростовский край утвердили и прославили себя как родина русского огородничества. В знаменитом «Толковом словаре живого великорусского языка», созданного В.И. Далем (1801–1872), за который он был удостоен звания почетного академика Петербургской Академии наук (1863), было записано: «Ростовцы у них лучшие огородники». Ростовские огородники громко славились по всей России. А с XVIII в. ростовцы заявили о себе как о непревзойденных мастерах финифти, изготовлявших (и изготовляющих поныне) финифтяные изделия, аналогов которым не было и нет в мире. И это не говоря уже о том, что в царский период ощутимый доход городу и его жителям приносили многочисленные богомольцы и паломники, приезжавшие к прославленным храмам, где пребывали почитаемые святые реликвии и мощи угодников Божиих. А многие деятели культуры приезжали сюда ради великолепных, непревзойденных колокольных звонов (ростовские звонари – издавна лучшие в России) и прославленных архитектурных строений.

С XVIII в. Ростов стал довольно крупным торгово-ярмарочным центром, значимость которого год от года увеличивалась. Возникшая в XVIII в. Ростовская ярмарка в XIX в. была уже третьей в России по размерам торговли (после Нижегородской и Ирбитской). Ярмарку проводили ежегодно ранней весной, она длилась две с половиной недели. В лучшие годы на нее приезжали одних только купцов до 7 тысяч человек, а всего в ней участвовали несколько десятков тысяч человек. На ярмарке продавались самые разные товары. Скота приводилось для продажи более 30 тыс. голов, из них лошадей до 4,5–5 тысяч. Ярмарочный торг шел на больших площадях, на многих улицах, во дворах домов. Торговлю дополняли различные увеселения: карусели, музыка, балаганы, разные нехитрые аттракционы и другие развлечения. За несколько дней до официального открытия Ростовской ярмарки, в последние дни масленицы, в Ростове проходило народное гулянье, или «столбы». Процветанию Ростовской ярмарки положила начало появившаяся железная дорога. Ярмарки в Ростове проводились еще долго, даже в ХХ в., но они больше напоминали уже просто большие базары. В 1930-е гг. Ростовская ярмарка и «столбы» совсем прекратились. Только старожилы помнили времена, когда богатые ростовские купцы составляли более четверти жителей Ростова.