— Алиса — сама! — испуганно взглянула на неё азиатка
— Это приказ! Я слишком слаба, что бы самой разбить свою тупую башку о стену! — заорала фон Биттенфельд
Норико несмело наклонилась над койкой и слегка ударила хозяйку ладошкой по щеке
— Еще! Не жалей! — потребовала Алиса
Норико размахнулась и ударила дворянку кулаком в глаз, оставив багровый кровоподтек
— О, не зря тренировалась — криво улыбнулась фон Биттенфельд
— Мне придется оставить академию — добавила кадет
— Но Алиса — сама, давайте свяжемся с вашей тетушкой… — всплеснула руками горничная
— Норико! — злобно сверкнула глазами дворянка
Азиатка покраснела и умолкла, виновато опустив глаза
— Когда выйду из лазарета, закачу прощальную вечеринку на все оставшиеся деньги и там разобью морду этой стерве Габриэль, а потом… — принялась составлять планы на будущее Алиса
Норико достала планшет
— Алиса — сама, я тут интересовалась кое-чем… одной компании требуются люди с вашим опытом — пробормотала горничная, краснея как рак
Алиса не без труда взяла планшет и стала листать страницы вакансий
— Капче — Ланка… это… какой-то крысиный угол на фронтире — задумчиво произнесла она
— Я поеду с вами, Алиса — сама! — воскликнула горничная
Алиса принялась изучать страницы газет
— Недостатки конструкции опытного образца беспилотника привели к катастрофе на орбите Юфимии — прочитала она вслух
— Пожалуй надо побыстрее убиратся отсюда, пока эти щелкоперы не вынюхали что-нибудь — нахмурилась рыжая
========== Глава 3 ==========
Суета на ангарной палубе транспортного корабля первого класса «Каталина» достигла апогея. Десятки матросов сбивались с ног, управляя погрузочными машинами, которые запихивали в чрева орбитальных шаттлов штабеля контейнеров, цистерны с химикатами и прочий груз для Капче— Ланка — третьей планеты в системе 4509SKL, совсем недавно вошедшей в состав Империи Человечества.
Алиса фон Биттенфельд, в летном комбинезоне без нашивок пробиралась сквозь штабеля контейнеров и катушки кабелей, ловко уворачиваясь от маневрирующих по решетчатому настилу погрузчиков. Она бросила надменный взгяд на бегущую вприпрыжку за хозяйкой горничную, которая тащила два увесистых чемодана. Пассажиры корабля за три месяца полета уже привыкли к нелепо выглядевшей здесь Норико и не обращали внимания на приспешницу аристократки.
— Поторапливайся, Норико. Вылет через двадцать минут! — хмыкнула рыжая
Служанка попыталась увеличить скорость и едва не попала под погрузчик. Алиса успела схватить азиатку за шиворот и оттащить к стене ангара
— Простите, Алиса — сама — пробормотала горничная, залившись краской
— Дай сюда!
Девушка вырвала чемоданы из рук прислужницы и побежала к люку шаттла. Норико поспешила за хозяйкой.
— Предьявите ваши идентификационные карты! — строго взглянула на парочку высокая блондинка в черном мундире, стоявшая у летательного аппарата
— Юлия! Не делай вид что меня не узнала! — криво улыбнулась Алиса
Офицер корабля провела сканером по пластиковым карточкам пассажирок и открыла люк
— Алиса фон Биттерфельд! Мы все рады что такая стерва как ты наконец покидает наш корабль! Желаем тебе короткой, безрадостной жизни и долгой мучительной смерти на Капче — Ланка — самой жуткой дыре во вселенной! — рассмеялась флотская
— Даже если твоя мечта исполнится, пять тысяч тебе придется вернуть моей горничной — в тон ей ответила Алиса
— Нам так и не удалось вытащить всех тузов из твоего рукава — развела руками офицер
Женщины обменялись рукопожатиями, Алиса наконец вошла в пассажирский отсек челнока, уселась на одно из кресел и тщательно пристегнула горничную ремнями безопасности
— Смотри не заблюй все вокруг! — потребовала дворянка
— Я постараюсь, Алиса — сама! — азиатка с тревогой посмотрела на хозяйку — Одна из матросов мне говорила… что это жуткое место. Бездонный океан, и в нем живут огромные, мерзкие твари — прошептала Норико
— Чем выше волны, тем больше корабль — беспечно ответила дворянка
Тем временем летательный аппарат ощутимо тряхнуло — сработала магнитная катапульта, выбросившая шаттл в космическое пространство, через минуту волна перегрузок засвидетельствовала о том что активировались маршевые двигатели.
Пассажиры шаттла — рабочие, несколько семей переселенцев с детьми и даже десяток заключенных в своих оранжевых комбинезонах, сосланных сюда для отбытия наказания — пялились в иллюминаторы и негромко переговаривались.
Алиса тоже включила виртуальный иллюминатор и принялась задумчиво разглядывать исполинский грязно — голубой шар с огромными белыми спиралями атмосферных фронтов.
«Капче — Ланка. Сила тяжести 1,5 g, давление на поверхности — 205 кПа, радиационный фон — 18 милиренген. Содержание кислорода в атмосфере — 30%. Поверхность покрыта океаном глубиной до 15 километров. » — вывела она на экран сведения из справочника
— Да, милочка, это та еще задница — развязно начала разговор сидящая неподалеку смуглая женщина в потрепанном джинсовом костюме. Алиса безразлично осмотрела незнакомку — крашеные зеленым волосы, собранные в косички, серьга в носу — она производила впечатление жителя какого-нибудь бедняцкого рабочего квартала