— Ты так говоришь, как будто этим гордишся — нахмурилась аристократка
— Мне стыдится нечего! — отрезала Мио
Алиса посмотрела на собеседницу с некоторым уважением
— А я убила… кое-кого — рассмеялась фон Биттерфельд и пожала руку Мио
— Скоро проверим твою крутизну, аристократка. Следующая тварь твоя — важно произнесла Мио
— Нападения ксеносов происходят с интервалом в две — три недели — встряла в разговор Глория
Алиса и Норико снова залезли в такси и помчались к офису научно — исследовательской организации WESLA, принявшую на работу дворянку.
Полицейские уже оцепили район боя, медики принялись затаскивать пострадавших в вертолеты скорой помощи
— Я смотрю здесь привыкли к подобному цирку — тихо произнесла Алиса
— Уже пять лет… Мы вовсе не специализируемся на войне с ксеносами, наша компания выполняет заказы на геологические и прочие исследования, но теперь приходится возится и с «драконами» — пояснила Глория
— Извините… разве это не дело военных? — удивилась Норико
— Бюрократические проволочки… Капче Ланку уже внесли в список имперских территорий, а применение войск внутри Империи… — пожала плечами начальник исследовательского отдела
— Требуется личный приказ Её Величества, а флотские не решатся признатся в том что облажались — подытожила Алиса…
========== Глава 5 ==========
Офис WESLA представлял собой десяток стандартных полевых ангаров, обнесенных хлипким проволочным ограждением. На просторной центральной площадке размещалось несколько электрокаров и вертолетов. Повсюду сновали женщины в коричневых комбинезонах с корпоративной эмблемой, царила обычная рабочая атмосфера.
— Осторожнее! Не разбейте колбы! — беспокойно прыгала возле погрузчика девица в очках с массивной пластиковой опавой
— Глория! Это чрезвычайно важно! — подбежала она к начальнику исследовательского отдела
— Познакомтесь, это Виола Эсплер, доктор биологии — представила её Стайбек
Ученая коротко кивнула новичкам
— Глория, вот посмотри…
Доктор достала планшет и вывела на экран ряды цифр
— Результаты исследований ДНК свежего образца! Они идентичны! Уже четыре идентичных образца! Ты понимаешь?!
— Они клоны? — пожала плечами Глория
— Да! И заметь, мы не обнаружили ни их яиц, ни каких-нибудь личнок! — энергично жестикулировала Виола
— У тебя есть идеи?
— Пока нет… надо подумать — вздохнула биолог
Норико внезапно поставила чемоданы и взглянула на ученую
— Простите… может быть это биороботы? — смутившись, тихо произнесла горничная
— Что? — удивилась Глория
— Ну… я аниме видела… там злодеи штамповали боевых монстров — покраснела девчонка
Биолог улыбнулась и потрепала азиатку по щеке
— А ты неглупая, крошка. Это и мне приходило в голову, но без серьезных оснований озвучивать такую версию неразумно
— Хорошо, когда будет готов отчет? — спросила Стайбек
— К 23. 00! — ответила ученая и побежала снова ругатся с грузчиками
Высокая чернокожая женщина в затрапезном комбинезоне вышла из ворот ангара и внимательно осмотрела новичков
— Это Алиса фон Биттерфельд и Сакамото Норико? — властно спросила она, тряхнув своими длинными дрэдами
— Да, это мы — ответила дворянка
— А на кой-нам сдалась горничная? — бросила тяжелый взгляд на Норико чернокожая
— Я умею управлять «Титаном»! И ремонтировать! Понимаете, я собиралась в армию вместе с Алисой — сама… — покраснела Норико
Женщина махнула рукой
— Разберемся… Я Пенелоппа Маршалл, начальник отдела безопасности. Все называют меня просто Маршалл — отрекомендовалсь она
— А теперь пойдемте, я покажу вам ваши машины, девочки
Маршалл направилась к одному из ангаров. Алиса и Норико последовали за своим новым шефом…
Глория Стайбек вошла в помещение для переговоров и активировала систему межсистемной квантовой связи. На экране появилась белокурая женщина в черном флотском мундире
Глория тут же встала на левое колено, как требовал этикет. Командующий 25 сектором графиня фон Дамферлин небрежным жестом позволила собеседнице встать
— Чем вы меня обрадуете, Глория? — сухо спросила она
— Ваша Светлость, мы получили важные данные о ксеносах, что вполне возможно…
— Мне это надоело, Глория! Уже пять лет у вас одни отговорки! — прервала её контр — адмирал
— Мы только полгода как получили усовершенствованные экземпляры «Леопардов», и ждать немедленного эффекта… — начала было Глория
— Контракт заканчивается через восемь месяцев, и продлить его я не смогу! Её Величество уже выдала разрешение на использование военной силы! Если вы не сможете уничтожить этих тварей, флот уничтожит Капче— Ланку! — бросила графиня
— Мы сделаем все что в наших силах! — пообещала Стайбек
— Надеюсь, иначе больше контрактов от Адмиралтейства вам не видать! — ответила фон Дамферлин и оборвала связь
========== Глава 6 ==========
Маршалл включила трехмерный монитор. Посреди ангара появилось изображение довольно мерзкой ящерицы, облаченной в роговую броню с большими шипами. Пасть монстра, полная острых кривых зубов, была хищно оскалена.
— Прежде всего вы должны знать о противнике — сказала начальник отдела безопасности