Ярость Бури

Призрачная ветвь, совсем бесплотная, на первый взгляд, пронзила грудь орчихи. Тура застыла, так и не опустив руку с зажатым в ней топором.

Остальные ветви потянулись к Броллу.

– Ты слишком слаб. Мы сильнее. Вновь ты проиграл, мой милый Малфурион…

Малфурион понимал, что в этих словах есть доля правды, но верить им все равно отказывался. И все же даже с поддержкой Тиранды очень скоро его силы начнут угасать.

– Посмотри же, как твои союзники падут, – продолжил Владыка Кошмара.

Перед глазами Малфуриона пронеслись образы тех, кто ему доверился. Тура застыла, пронзенная ветвью. Король Вариан вел вперед вопящую армию. Друиды под предводительством Хамуула пытались сделать все возможное, чтобы сразить врага, поразившего порчей сразу два мира.

Все это Малфурион уже видел прежде и успел прочувствовать до глубины души, но теперь, когда он подобрался так близко, принять поражение было невыносимо тяжело. Быть может, если бы ему удалось создать сотню или даже тысячу своих же копий, они сумели бы одержать победу, но в эту секунду Малфурион был лишь один.

– Какое отчаяние ты, должно быть, испытываешь. Знай, я всего лишь показал то, что происходит прямо сейчас. На этот раз ты и сам знаешь, где ошибся. – И Ксавий оглушительно рассмеялся.

Буря почти утихла. Владыка Кошмара оказался прав. Он всего лишь показал очевидное. Малфурион и так знал, что он подвел всех своих союзников.

Но ровно в то мгновение, когда тьма почти завладела его сердцем, верховный друид ощутил нежное, прохладное прикосновение и сразу догадался, кто это.

– Малфурион! – раздался голос Тиранды прямо над ухом. Она держалась из последних сил, но при этом не поддавалась отчаянию. – Прошу, не сдавайся! Он тебя обманывает!

Верховный друид пошевелился и вдруг понял, что их обоих обвивают жуткого вида ветви. Все это время Тиранда не отпускала его, и лишь поэтому враг не сумел их разделить.

– Весь мир станет Кошмаром! – торжествовал Ксавий. – Ты, она… никто не устоит. О, как долго я этого ждал! Как долго томился во тьме среди бушующих волн. Выжидал, набирался сил под его присмотром. А потом момент настал, и я поднялся из глубин, пустил корни на восточном берегу, на холмах, с которых прежде был виден прекрасный, давно потерянный Зин-Азшари. И именно здесь, где когда-то моя королева правила целым миром, а я имел безграничную власть, ты падешь, а Кошмар завладеет всем. Это справедливо!

Всем… это слово нашло в душе Малфуриона какой-то особенный отклик.

«Я совершил ужасную ошибку!» – подумал он.

Теперь верховному друиду стало ясно, что нужно делать, чтобы наконец-то покончить с этим злом. Победа или поражение зависели не только от него и даже не от поддержки Тиранды, хоть вместе им и удалось остановить распространение Кошмара.

Нет, успех зависел от всех и каждого союзника, от совместных усилий.

Это удивительное открытие укрепило волю Малфуриона, и призванная им молния с новой силой поразила ближайшую ветвь. Удар подбросил обоих ночных эльфов в воздух. Малфурион тут же превратился в буревестника и, поймав Тиранду цепкими когтями, отнес к участку земли, на котором не было зловещих ветвей. После же он вновь принял истинный облик.

– Я ошибался! – воскликнул Малфурион. – Теперь я знаю правду!

Тиранда кивнула и сразу догадалась, чего от нее ждет возлюбленный. Не теряя ни секунды, она начала молиться Элуне. Малфурион же обратился ко всем уцелевшим друидам, кроме Бролла:

– Слушайте меня! Я покажу, чего мы с вами можем добиться, сражаясь вместе…

Малфуриону пришлось попросить своих собратьев ослабить защиту. К его удивлению, благодарности и ужасу, они без колебаний согласились.

Малфурион показал им то, что каждый знал и прежде, но до сего момента не осознавал до конца. Они, друиды – хранители и защитники не только Азерота, но и Изумрудного Сна. Каждый из них чувствовал свою сопричастность природе и в том, и в другом измерении, но едва ли хоть кто-то осознавал ту силу, которая таилась в общности.