Ярость драконов

Келлан, увидев дядю, ринулся в бой.

– За ним! – приказал Хадит. – Спасти королеву!

Тау никакой королевы не видел, зато он видел врага, и этого ему хватило. Он тряхнул головой, надеясь, что туман тоннелей покинет его, и, вынув меч, побежал за остальными.

Чтобы добраться до чемпиона Абшира Окара, Тау нужно было пробиться через группу Индлову, которые дрались с разрозненными членами Королевской Стражи возле фонтана в центре зала. Тау подбежал к ним, готовясь вступить в бой, но не мог не обратить внимания на высокую бронзовую статую Циори посреди фонтана.

Это должен был быть Циори. Чемпион и любовник королевы Тайфы. Высотой почти доставая до балкона на третьем этаже, он был облачен в доспехи, выполненные с поразительной детальностью и замысловатостью. Лицо статуи было обращено к куполу и небу над ним. Меч, который Циори держал обеими руками, направлялся острием вниз, в кроваво-красные воды фонтана.

Сначала Тау подумал, что в фонтан, должно быть, свалился один из мертвых, отчего вода и испортилась. Но подобравшись ближе, понял, что это не так. Вода, окрашенная в цвет крови, стекала по мечу Циори вдоль рукояти и собиралась в чаше фонтана. Как это жутко, подумал Тау, уклоняясь от меча Индлову и всаживая свой ему в грудь, – оставить память о Циори, стоящем посреди вечно наливающейся лужи крови.

Впереди Келлан прорубил себе путь сквозь людей Одили и устремился к коридору, который защищал его дядя. Чешуй Джавьеда предпочел драться с Индлову возле фонтана. Прийти на помощь чемпиону все вместе они не могли. Индлову, которые оставались позади, зажали бы их в тиски. С другой стороны, если бы Тау позволил Келлану уйти одному, Индлову у входа в коридор точно бы его зарубили.

Не зная, что делать, Тау скрестил мечи с ощерившимся полнокровным. Индлову дрался хорошо. Его щит обладал сверхъестественным чутьем, зная, где ему нужно оказаться, а меч двигался словно был извивающейся цепью, а не твердым бронзовым клинком. Полнокровный напирал, ничуть не страшась Меньшего в серой форме Ихаше.

Тау уклонился от первых двух ударов, потом сам сделал выпад, но попал только в одну из бронзовых пластин. Он думал прикончить Вельможу, но был вынужден увиливать, чтобы следующий удар противника не попал в цель. Индлову был быстр.

– Тау, иди к Келлану! – крикнул Хадит, разрешая спор Тау с самим собой.

Тау ускорил темп, заставляя Индлову отступить и уже собираясь с ним покончить, когда в бой с криком ворвался Джабари. Полнокровный рубанул по клинку Джабари, выбив оружие у него из рук. И, увидев шанс убить Малого Вельможу, полнокровный сделал выпад.

Тау бросился вперед, потеряв равновесие, зато угодив в цель. Его меч слабой руки нашел клинок Индлову и отвел его от сердца Джабари, а оружие в сильной руке вонзилось полнокровному в шею, выйдя с противоположной стороны с фонтаном крови. Джабари отшатнулся, широко раскрыв глаза в осознании того, насколько близко был от смерти.

– Меч держи! – бросил ему Тау, разворачиваясь и убегая на помощь Келлану. Сзади он услышал шаги и приготовился защищаться. Это был Джабари, теперь с оружием наготове. Тау зарычал, увидев его. Он не был уверен, поможет ли присутствие Джабари или, наоборот, помешает, но спорить в любом случае было некогда. Добежав до Келлана, он тотчас был вынужден остановить меч, нацеленный Вельможе в позвоночник.

А затем отразил смертельный выпад острием клинка ровно в тот момент, когда Келлан принял удар щитом.

– Очень вовремя! – воскликнул Келлан.

– Глупец! – выругался Тау. – Побежал в эту драку!

– Мой дядя, – проговорил Келлан, вонзая меч в живот Индлову, который пытался его убить.

Тау оглянулся на свой Чешуй. Бой вокруг фонтана обострился, и помощи оттуда в ближайшее время ждать не следовало.

– Джабари, пригнись! – крикнул Келлан, поднимая щит, чтобы преградить удар, который размозжил бы Малому Вельможе голову.

Джабари хватал ртом воздух, будто пойманная рыба.

– Их слишком много.

– Держись рядом, – сказал Тау, пронзая мечом глаз одного врага и пригибаясь, чтобы всадить меч в пах другому. Двое упали, но на их месте тут же возникли еще трое.

– Дядя! – позвал Келлан.

– Слева. Прорви их ряд, – крикнул Келлану Абшир. – Справа, – приказал он своим людям.

Келлан сместился влево. Между ним и Королевской Стражей с той стороны оставалось всего несколько человек, и, следуя приказу Абшира, стражники направились им на помощь. Тау двинулся следом, отбиваясь от троих Индлову и не давая убить Джабари, хотя его бывший друг, казалось, был полон решимости напороться на каждое лезвие, которое оказывалось поблизости.

– Держись рядом! – снова сказал ему Тау.

– Я… рядом!

– Скорее! – воскликнул Абшир. – Пробирайтесь.

И они вот так, в один миг объединились с Королевской Стражей. Тау посмотрел сквозь мешанину тел, щитов и клинков. Сзади Тау увидел, что Хадита с остатками Чешуя оттеснили от фонтана. В зале прибывало еще людей Одили – они вбегали из других коридоров. Шансы Чешуя Джавьеда и верных королеве воинов падали.

– Где королева? – спросил Келлан у дяди.

– За нами, но есть и другие входы. Келлан, держись здесь. Я должен уйти к ней.