Ярость мщения

– Орри не особенный, – усмехнулся Джейсон. – Он другой, и в этом разница. Истинная причина в том, что он действительно первый среди других. Он – первый хторранин, выросший среди людей. Он – связующее звено. Или можно сказать по-иному: мы – первые люди, воспитанные новыми богами, и мы – связующее звено. Ты – тоже. Каждая из сторон – лишь половина целого, и главное в том, что связь осуществляется здесь. Два других – Фальстаф и Орсон – были дикими. Их привел Орри.

– Но они больше его. Не понимаю, как…

– Размер не имеет никакого значения, Джим. Хторране не те существа, чтобы грубая сила определяла первенство. – Джейсон потянул меня за руку. – Пойдем со мной, Джим, я покажу тебе кое-что. Орри строит семью. После семьи приходит черед племени. Потом – нации. Но все начинается с семьи. – Мы пошли в ту часть лагеря, куда раньше меня не пускал Фальстаф. – Орри не может построить семью с Фальстафом или Орсоном. Они старше его, и объединение не произойдет. Он не будет главой. К тому же сейчас все они самцы.

– Что?! Что вы имеете в виду под «сейчас»? Откуда это известно?

– Мне сказал Орри. Я не знаю, что это значит. Он пока недостаточно владеет языком, чтобы объяснять термины. Но со временем мы разберемся.

Мы спустились в небольшую ложбину. Здесь стоял выгоревший дом с заброшенным бассейном, который с одной стороны был заполнен мусором.

– Наша маскировка, – пояснил Деландро.

Он подвел меня к краю бассейна и издал щебечущий звук. К нам подполз Орри, заглянул в бассейн и сказал: – Чтрррппп!

Куча мусора на дне зашевелилась, потом рассыпалась, и пара таких крошечных хторров, каких я еще не видел, выбралась наружу, чтобы поздороваться с нами. Они напоминали плюшевых медвежат, размером с большую собаку, то есть меньше метра в длину. Их можно было взять на руки. Они тянулись вверх по стенке бассейна, размахивая руками и стараясь добраться до нас.

Джейсон отступил на шаг назад.

– Осторожно, – предупредил он. – Они голодны и могут принять тебя за еду.

– Это дети Орри?

– Нет. С биологической точки зрения – нет. Но в смысле Племени – да. Новые боги не имеют семьи в нашем понимании. Они строят семьи. Когда эти малыши подрастут, они станут супругами Орри. Нам нужен еще один, чтобы достроить четвертую стену к нашему дому. Это может случиться в любой день. Великолепный повод для праздника!

Орри спустился в бассейн и закружился вокруг своих детенышей. Джейсон потянул меня за руку: – Пойдем отсюда.

Мы молча поднимались по склону. Орри остался в бассейне. Оттуда доносилось низкое рокочущее урчание.

– Пришло время поговорить о тебе, Джим. Ты получил возможность увидеть, зачем мы собрались вместе. Мы делились с тобой всем, что имеем, – пищей, постелью, нашими мечтами, Откровениями. Тебе известны наши цели, наш план подыскать безопасное место. Место, где мы сможем строить наше Племя. Ты знаешь, чего мы сумели добиться, ты видел новых богов, и тебе известно, какие возможности открываются перед нами. Они дают шанс переступить границы наших возможностей.

Теперь наступило время поговорить о твоем взносе. Суть заключается в следующем, Джим: либо ты гость на этой планете, либо ее хозяин. Почти всегда наши предки обезьяны вели себя как гости. И большинство людей на Земле продолжают поступать так, словно до сих пор находятся в гостях.

Теперь у нас появилась возможность стать хозяевами. Знаешь, что это такое?

Я был вынужден признать, что не знаю. Мой запрограммированный на выживание мозг предложил на выбор несколько вариантов, один омерзительнее другого, но свои мысли я оставил при себе.

– Быть хозяином значит нести ответственность за гостей. Гости едят – хозяева подают на стол. Хозяева – более высокий уровень. Вот я и строю здесь Племя хозяев. Мы возьмем на себя ответственность за гостей нашей планеты – остальных людей и хторран. Вопрос, на который тебе нужно ответить, звучит так: хочешь быть хозяином?

Море времени протекло между нами, прежде чем я ответил: – Джейсон, вы учили никогда не брать на себя никаких обязательств, если человек не уверен, что выполнит их на сто процентов. Я же пока не знаю условий. Необходимо все взвесить.

– Законное требование, – заметил Джейсон. – Я и не ждал, что ты бросишься очертя голову. А если бы это случилось, я бы усомнился в твоей способности держать слово. Твое поведение продемонстрировало, насколько серьезно ты относишься к выбору, понимаешь его глубину. Это хорошо. Однако позволь мне спросить тебя, Джим. Тебе придется ответить, и тогда ты поймешь, что выбираешь. Итак, чего ты ждешь от жизни? Чего хочешь?

Он обнял меня и прижал к себе. Я тоже обнял его. Он поцеловал меня, и я тоже. А потом Джейеон отпустил меня к моим сорнякам в огороде.

Леди, не выносившая на дух прорех,
Сунула руку в одну без помех.
И, скрыв свое удивленье,
Решила в то же мгновенье,
Что ноги раздвинуть будет не грех.

16 ВИНТОВКА