Ярость Сокола

* * *

Ночные джунгли были ужасны. Непролазные сплетения лиан и рогатки из живых и засохших сучьев, ветви, скользкая прелая листва под ногами и тысячи пугающих звуков, запахов, прикосновений. Все это вызывало накатывающие один за другим приступы безотчетного страха и отвращения. Хотелось бежать без оглядки, но бежать было невозможно, каждый шаг давался с огромным трудом. Джунгли, будто вязкая, плотная жидкость, сковывали движения, вставали на пути упругой стеной и не пускали ни вперед, ни назад. Дана тысячу раз пожалела, что послушалась Лесажа и покинула шоссе, но теперь отступать было поздно. Дорогу назад она не смогла бы найти при всем желании. Даже днем ориентироваться в непролазной чаще было по силам только ее исконным обитателям, а уж ночью и подавно.

А как романтично, на взгляд типичного городского жителя, выглядели буклеты и ролики туристических компаний! «Шанс окунуться в первобытное море зелени, прочь из ужасных каменных лесов, прикоснись к истокам жизни…» Бред! Настоящие джунгли оказались в сто раз ужаснее каменных. Даже пугающий ночной Нью-Йорк не мог сравниться с этим кошмаром. Да еще ноющая боль в плече.

Дана остановилась и прислонилась к какому-то дереву. Заблудиться и погибнуть в гаитянских джунглях было ничуть не лучше, чем нарваться на нож грабителя в Центральном парке. Даже хуже. Там имелся шанс, что бандита спугнет патруль или треклятые спутники вовремя засекут попытку ограбления и сообщат полиции. В конце концов, там можно было надеяться, что приедет «Скорая», а здесь… Не спасет ничто, кроме чуда. А если учесть, что единственное современное «чудо» — спутники слежения — теперь работает на врага, не спасет ничто без всяких «кроме».

Дана медленно опустилась на землю. Перед глазами мерцало зеленоватое свечение: это остатки защитной оболочки пытались обеспечить хозяйке подобие ночного видения. После того как Лесаж фактически пожертвовал собой, отдав Дане бронекостюм, она ухитрилась трижды подвергнуть немногочисленный отряд микроскопических защитников суровому испытанию. Сначала ослушалась Жана и осталась у шоссе, в надежде поймать попутный транспорт. Попутка подрулила быстро, но в ней оказались агенты СБН. Дане удалось вырваться из их цепких рук и убежать, но С4НП сообщили бегущей строкой, что в стычке с Н5А «агломерат потерял сорок процентов от первоначального количества элементов». Вторая неприятность произошла тоже по глупости новой хозяйки. Она уяснила, что при непосредственном контакте с агентами СБН теряет защитников, но не подумала о том, что и вражеские пули пусть не пробивают броню, но снижают ее эффективность, ведь они тоже несут на своей оболочке по нескольку миллионов Н5А. Убегая по такой удобной открытой местности, Дана получила несколько порций свинца в спину. На теле остались лишь два десятка мелких кровоподтеков, но эффективность брони снизилась до двадцати процентов. Усвоив эту информацию, Дана наконец свернула под защиту джунглей, но немного замешкалась и получила на прощание касательное ранение плеча. От последней пули броня не спасла.

И вот теперь все, на что хватало оставшихся пятнадцати процентов С4НП, был ночной визор с бегущей строкой служебной информации и остановка кровотечения. Ни добавить сил, ни вывести из леса наноботы уже не могли. Да и некуда было выводить. Люди Главного пробирались через джунгли по следам Даны с упорством автоматов. Она слышала их голоса, хруст веток и шелест листвы. Они окружали.

Мисс Гершвин вынула из кармана пистолет, тоже прощальный подарок Лесажа, и проверила счетчик боезапаса. В магазине миниатюрного «глока» осталось восемь патронов. Дана знала, как обращаться с этим оружием. Штатные «глоки-18М» в АНБ были крупнее, с магазинами на девятнадцать, а то и тридцать с лишним патронов и с автоматическим режимом огня, но в остальном — то же самое. Дана сняла пистолет с предохранителя и направила в непроглядную темноту.

Шаги, раздававшиеся совсем близко, вдруг стихли. Дана слышала дыхание притаившегося человека, ей даже казалось, что она чувствует его тепло, но стрелять она почему-то никак не решалась. Наверное, потому, что понимала, насколько это бессмысленно: стрелять в непробиваемых врагов. Просто чтобы не корить себя впоследствии за трусость? Но при чем тут трусость, когда поступком движет здравый смысл?

Человек показался из-за дерева. Наноботы прорисовали перед глазами хозяйки условную картинку: зеленоватый силуэт на черном фоне. С перепугу позабыв о здравом смысле, Дана задержала дыхание и спустила курок.

Выстрел был негромким, но его хватило, чтобы всполошить всех птиц в радиусе километра. Темные джунгли вдруг ожили, наполнились оглушительным гомоном и, казалось, стали чуть светлее. Дана попыталась снова поймать противника на мушку, но силуэт исчез. Вряд ли упал, истекая кровью, но исчез, это факт. Мисс Гершвин нырнула под толстую ветку, проползла метров пять по прелой листве и снова села, озираясь.