Ярость Сокола

— Служу Отечеству. — Чашников сделал вид, что утер трудовой пот. — Что там насчет порошка? Кто нас хочет стереть? Дайте координаты, пожалуйста, я еще комплекс «космос—земля» не опробовал.

— Успеешь, — Добрецов похлопал его по плечу, — джедай.

— На французской морской площадке у побережья Гвианы готовятся к старту два челнока, — сообщил Саша. — По-моему, на них грузятся наемники Главного. Во всяком случае, экипированы они в бронекостюмы из Н5А. В бортовые компьютеры челноков заложены наши координаты.

— Чем не цели? — Добрецов заглянул в иллюминатор. — Нет, не получится, мы над Тихим океаном. Придется встретить их здесь.

— Чурки с глазками, — усмехнулся пилот. — Они что же, надеются взять нас на абордаж?

— Постойте, Александр, — очнулся Добрецов. — Откуда вы узнали о челноках? Вы вошли в Сеть или в эту вашу виртуальность?

— Да, «Сокол» снова может свободно перемещаться по виртуальному уровню. — Саша заметно расслабился.

— Значит, наш вирус начал действовать?

— Похоже, что так.

— Но ведь это… победа!

— А челноки? — с надеждой спросил пилот.

— Они не взлетят, — ответил Саша. — Поступила команда отменить старт. От «Сокола» поступила. В Системе сбои, она виснет. И «Невод» больше неподконтролен Главному, не вздумайте стрелять по М-Сити.

Барков закрыл глаза.

— Как вы себя чувствуете? — забеспокоился Добрецов.

— Как выжатый и тщательно растоптанный лимон. Кофейку бы сейчас.

— У меня тут есть. — Пилот щелкнул замками привязных ремней. — Не кофе, правда, а это самое, ну…

— То, что не тронули чужие, — подсказал Добрецов. — Доставай, полковник, обмоем твои внеочередные звездочки.

— Думаете?

— А то!

Чашников уплыл в закрома, и Владислав, воспользовавшись моментом, наклонился к дремлющему Баркову.

— Ох и намылят нам шею за американскую станцию, Александр.

— Не намылят. — Саша открыл один глаз и скосил его на плавающий над монитором боевого компьютера «президентский» пакет. — У нас был приказ Верховного.

— Так это не имитация? — Добрецов поймал конверт и повертел его перед глазами. — Я думал, вы его из С-четвертых… смоделировали.

— Я сунул его в ваш костюм, когда мы решили прорваться «на ура» сквозь дымовую завесу. Одежка непривычная, вот вы и не заметили. Эту бумагу дал сам президент. Вы в тот момент шептались с директором ФСБ, помните? Верховный просил не использовать ее без крайней нужды и, даже если прижмет, обязательно посоветоваться с вами. Я так и поступил.

— А мне зачем его сунули?

— Я сделал это за секунду до стычки с Блэком. Кто мог знать, чем она закончится?

— Вы удивительно рациональны и хладнокровны. — Добрецов взглянул на Сашу со смесью уважения и сочувствия.

— Я же киборг. Не Блэк, конечно, но… — Барков открыл другой глаз и отвернулся к иллюминатору.

— Семнадцать лет выдержки! — торжественно заявил Чашников, вплывая в отсек с бутылкой коньяка.

— Пятнадцать, — возразил Добрецов, мельком взглянув на бутылку.

— А два года на орбите?! Предупреждаю, пить придется через соломинку.

— Как красиво, — прошептал Саша, не отрывая взгляд от иллюминатора.

— А говорите — киборг. — Добрецов покачал головой. — Устали просто. Как приземлимся, сразу же отправлю вас на отдых, отсыпаться где-нибудь на пляже.

— Сначала надо очистить все пляжи от Системы, пусть теперь она и неопасна.

— Вот именно — неопасна. Успеете. Отдохнете, а после займетесь чисткой.

— Нет, сначала дело. Июльскую ошибку я не повторю.

* * *

Красноватый африканский рассвет разлился по городским предместьям, окончательно отсекая прошлое от настоящего. Для Бекилы именно рассвет, а не полночь всегда был истинным началом новых суток. Абебе осторожно, как опытный охотник, прокрался на первый этаж особняка и на цыпочках подошел к двери.

Видеофон был включен, хотя перед воротами больше никто не стоял. Наверное, уехали буквально только что. Уехали?!

Бекила коснулся экрана и переключил режим. Теперь картинка поступала с камеры на самой высокой из башенок «замка». Вокруг резиденции было пусто. О том, что всю ночь ее осаждали сотни вооруженных боевиков при поддержке техники и невидимой армии системных наноботов, теперь свидетельствовали только глубокие следы в желто-красной пыли.

Абебе выключил видеофон и толкнул дверь. Она была открыта. Наноботы С4НП почему-то сняли защитную блокировку. Бекила вышел на крыльцо и глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Он был теплым, но не горячим, как вечером или в тревожную полночь. И запах цветов не казался тяжелым, а щебетание птиц не раздражало, поскольку теперь они проснулись сами, а не переполошились от предупредительных выстрелов с обеих сторон ограды. Начало нового дня определенно сулило перемены к лучшему.

Абебе спустился с крыльца и неспешно прогулялся до ворот. Он допускал один процент того, что внезапно ретировавшиеся наемники оставили где-то неприятный сюрприз, но опасения не подтвердились. Ворота никто не заминировал, дорогу не перекопал, и засады на пыльной обочине асфальтового подъезда к резиденции тоже не было. Противник просто исчез.