Ярость тьмы

Слишком жутко было видеть, казалось бы, неуязвимого дейморца с такими ранами. Кем были эти убийцы? Они явно не из третьего дома, ведь даже с подобным Астаниэлю Алеорн мог справиться играючи.

— Нет времени, — подтвердил мои худшие опасения эльф и скривился: — Если появится еще парочка таких же ребят, сильно сомневаюсь, что мне снова повезет. Необходимо как можно быстрее вернуться в первый дом. Только там безопасно.

— Но ты…

— Плевать. — Алеорн прикрыл глаза и глубоко вздохнул, видимо собираясь с силами.

Потом рывком поднял меня с дивана, и все вокруг знакомо расплылось.

Даже со скоростью дейморца на то, чтобы добраться до владений дома Айанор, по моим ощущениям, понадобилось не менее пятнадцати минут. Но вот наконец движение замедлилось, и тихо скрипнула дверь. А открыв глаза, я увидела знакомый лиловый холл.

— Прибыли, — отпуская меня, с хриплым смешком сообщил Алеорн.

— Вот и хорошо, — с облегчением улыбнулась я. — Теперь давай наконец займемся твоими ранами.

— Не переживай из-за меня, Тень, — глухо произнес он в ответ.

И рухнул на пол.

— Алеорн?

Я испуганно склонилась над ним и похолодела: эльф не дышал.

— Нет, нет, только не это, — не веря, прошептала я, а потом, опомнившись, закричала: — Кто-нибудь! Алеорну нужен целитель! Срочно!

Скорость у эльфов была на порядок выше человеческой. В пустом еще минуту назад холле после этого крика мгновенно стало шумно. Какие-то мужчины оттеснили меня от тела и стали осматривать раны Алеорна, но почти тотчас помрачнели и отошли.

— Ну что вы стоите? — не выдержала я. — Помогите хоть чем-нибудь!

— Поздно, — сухо произнес один из них. — Он мертв.

— Кто мертв?! — В холл влетела знакомая кудрявая полуэльфийка. — Алеорн! Пустите меня!

Подскочив к нам, Ланатиэль оттолкнула мужчин, но, едва увидев окровавленное тело, оцепенела. Глаза ее широко раскрылись, губы задрожали.

— Не может быть, — как-то беспомощно пролепетала кудрявая. — Он ведь обещал… обещал, что ничего не случится!

— Что с моим сыном? — раздался требовательный женский голос.

Эльфы поспешно расступились, пропуская Шалию Айанор, мать первого дома.

— Карташшас, — с почтением склонив голову, произнес все тот же мужчина. — Яд, не имеющий антидота, которым убийцы обрабатывают клинки. Алеорн еще долго продержался. Обычного темного эльфа хватило бы максимум на пять минут.

Так, значит, вот почему Алеорн отказался искать целителя! Знал, что умирает, и хотел хотя бы обезопасить меня! Я сжала пальцы, понимая, что вот-вот расплачусь. За что? Почему все, кто мне дорог, погибают?!

— Найду того, кто заказал моего мальчика, лично сердце выр-рву! — проскрежетала Шалия.

— А если призвать Морану? — в какой-то безумной надежде на чудо предложила я. — Если предложить достойную цену…

— Алеорн посвящен Шиали, — резко оборвала эльфийка. — Эти две богини не ладят, так что на помощь надеяться бесполезно. Ты бы должна это понимать, Тень.

Вспомнив момент, когда мать первого дома пыталась присоединить меня к своему роду, и вмешавшуюся в это дело Многоликую, я поняла, что Шалия права.

— Но ведь его еще можно вернуть? — всхлипнула рядом Ланатиэль. — Я связалась с Академией, и среди тех, кто летит сюда, есть высший вампир!

— Насколько мне известно, на воскрешение дается всего час, а он появится только к вечеру, — мрачно напомнил кто-то из стоящих неподалеку темных эльфов.

— Погружу сына в кокон, — решила Шалия. — Это удержит душу мальчика рядом с телом какое-то время, а уж дальше все будет зависеть от вампира.

С мгновенно вспыхнувшей надеждой я посмотрела на Алеорна и мысленно взмолилась: «Пусть это сработает! Пожалуйста! Не забирайте у меня хотя бы его!»

Тем временем, повинуясь приказу матери первого дома, слуги подхватили тело и понесли в сторону зала церемоний. Шалия быстрым шагом направилась следом.

— С вами можно? — робко спросила я.

В прищуренных рубиновых глазах обернувшейся эльфийки читалась откровенная неприязнь. Однако, несмотря на это, женщина все же неохотно кивнула. Не сговариваясь, мы с Ланатиэль рванулись за ней.

ГЛАВА 8

Знакомый сумеречный зал, где Ари не так давно проходил церемонию принятия в первый дом, сегодня был пуст. Эльфы бережно положили Алеорна на памятный мне алтарь и отошли, в ожидании глядя на Шалию.

Мать дома Айанор глубоко вздохнула и, подойдя ближе, с напряженной хрипотцой произнесла:

— Тиардэн, выясни, кто заказчик. Если и впрямь третий дом, я хочу знать это точно.

— Разумеется.

Мужчина, который констатировал смерть Алеорна, коротко поклонился и вышел, а я вновь перевела взгляд на алтарь. В тонком луче бившего с потолка света лицо дейморца приобрело пепельно-серый оттенок, окончательно утратив всякое сходство с живым. Рядом раздался судорожный всхлип: Ланатиэль вновь не смогла сдержать слез.