Ярость тьмы

Простое помещение, без каких-либо претензий на статус владельца, не отличалось обилием мебели. Стол, пара стульев для посетителей, узкий книжный шкаф и даль-зеркало составляли все убранство. Сам же пожилой эльф сидел в своем кресле и задумчиво перебирал какие-то гербовые бумаги.

— Рад встрече, элдер Айанор, — отрываясь от своего занятия, приветствовал он гостя.

— Увы, не могу ответить тем же, — холодно откликнулся Алеорн.

— Ах вот оно как. — Наставник слегка нахмурился. — Брось, ты ведь прекрасно понимаешь, что нападение на тебя никакого личного характера не несло. Всего лишь заказ, участники которого к тому же отправились в могилы. А ты подтвердил свое право считаться лучшим убийцей Деймора.

— Бывшим убийцей, — поправил Алеорн. — Я покидаю Деймор.

Пожилой эльф резко выдохнул и подался вперед.

— А переубедить тебя не получится?

— Нет.

— Уверен? — несмотря на резкость ответа, все же уточнил наставник. — Подумай, Алеорн, ведь мы успешно сотрудничали столько лет…

Лицемерный, алчный старик. Золотистые глаза Алеорна слегка прищурились от сдержанной злости. Совсем недавно с такой легкостью пустил своего «успешного сотрудника» в расход, а теперь разыгрывает сожаление по поводу его ухода?

— Мое решение является окончательным, — процедил элдер первого дома.

И такой стужей повеяло от его голоса, что все подготовленные аргументы пожилого наставника застыли у него на губах.

— Что ж, — проскрипел он, — в таком случае, прощай, Алеорн.

— Прощай, Донатан, — эхом откликнулся ашер-тен и расплылся в воздухе.

А в следующее мгновение старик захрипел и, захлебнувшись собственной кровью, рухнул на заваленный бумагами стол.

Когда я очнулась, то в первое мгновение даже не поняла, почему утреннее небо неожиданно окрасилось багрянцем заката. А осознав, испуганно вздрогнула: неужели я столько времени провела без сознания?

— Не волнуйся, маленькая, — раздался успокаивающий голос Арта, а вслед за этим подошел ко мне и он сам. — Ты сильно устала, вот я и решил, что хороший сон тебе не повредит.

— А-а-а, — успокаиваясь, протянула я и приняла сидячее положение.

Оглядев окрестности, я, уже не удивляясь, отметила, что мы подлетаем к Леории. Даже сейчас можно было легко различить городские стены и золотистый шпиль магической Академии.

— Как ты себя чувствуешь? — с легкой тревогой спросил сидящий неподалеку Ари.

— Да вроде ничего, — оценив свое состояние как удовлетворительное, улыбнулась я.

И вдруг вспомнила, как перед потерей сознания перепутала брата с Алеорном. «И надо же было умудриться такое ляпнуть!» — смущенно укорила себя я. Да, в тот момент расплывчатые черты Ари и впрямь походили на старшего сына дома Айанор, но… Но откуда бы ему здесь, на драконе, взяться-то? Хорошо хоть Арта рядом не оказалось! Он на имя Алеорна уж слишком резко реагирует, особенно после того, как узнал о татуировке.

— О чем задумалась? — полюбопытствовал Арт, видимо почувствовав перемены в моем настроении.

— Так, обо всем происшедшем, — уклончиво ответила я. — Чувствую, мне теперь без успокоительных зелий или твоих заклинаний долго не удастся заснуть. Как вспомню всю эту мерзость… — Не договорив, я поежилась.

— Инквизиторы все зачистят, — успокоил Арт. — Да и стражники с магами теперь, если что, смогут им помочь. После того как низшие демоны лишились поддержки своего хозяина, они стали уязвимы и для обычного оружия. Большей проблемой для карминцев будет являться восстановление города.

— Думаешь, они станут его восстанавливать? — Ари с сомнением хмыкнул. — Как мне кажется, столицу после всего, что произошло, проще перенести в другое место.

— Ну в этом мнении я с тобой солидарен, однако не факт, что так посчитают карминцы. — В голосе мужа послышалось легкое презрение. — Насколько я помню, Алтель уже раза три разрушали практически до основания. И каждый раз люди с упорством отстраивали свою столицу заново.

— Странный народ. — Я недоуменно покачала головой. — Но если они и впрямь решат восстанавливаться, то я заранее сочувствую тому, кто будет все это организовывать.

— О да, — протянул Арт и неожиданно развеселился: — Посочувствовать ему и впрямь можно, хотя, если честно, больше хочется позлорадствовать.

Мы с Ари удивленно переглянулись и вопросительно посмотрели на Арта, однако объяснить тот ничего не успел, ибо раздался крик погонщика:

— Прибыли! Идем на посадку!

А через несколько минут мы уже спускались по драконову крылу на землю.

С Шамусом простились хоть и тепло, но быстро: погонщику необходимо было обеспечить своего измотанного длительной дорогой крылатого питомца едой и устроить на отдых. В ограниченных условиях Леории, где не было Драконьей Лощины, это действительно являлось проблемой, так что восточные ворота Шамус миновал на приличной скорости. Ну а когда мы оказались на площади у городских ворот, погонщика уже и след простыл.