Ярость воды

Наконец я разглядела перевернутый треугольник. Безумие! Вода, казалось, отреагировала на слова Нерона и деформировалась в соответствии с его желанием.

– Идор к идору, – прозвучал его глубокий голос. – Так было всегда, так будет и впредь.

И пусть звучало очень мило, но, к сожалению, я одним своим существованием опровергла эту идеальную пропагандистскую теорию. И как же глупо рассказывать мне об этом разделении, стоя здесь, рядом с Арьей, одаренной из другой стихии!

Капли воды, образовавшие треугольник, стремительно бросились обратно в бассейн, и поток остановился в середине движения.

Тишина.

Нерон распростер руки и одарил меня лучезарной улыбкой, внезапно показавшейся вполне заслуживающей доверия. Вероятно, он неплохо выглядел до того, как половина его лица оказалась обезображена.

– Завтра вечером состоится празднование юбилея в Омилии, – продолжил он, как будто уже поставил для себя галочку в отношении моих биологических родителей. И все же я не узнала ничего нового. – Чтобы помнить о наших ценностях и почтить дар наших предков. Сердечно приглашаем тебя присоединиться к нам. Тебе определенно будет полезно немного отвлечься. А пока лучше отдохнуть и собраться с силами. Они понадобятся, когда мы продолжим твое обучение.

Какого черта? Он, мать его, серьезно? Я должна отдохнуть, а завтра пойти на вечеринку? Чтобы сообщить об этом, он вызвал меня сюда?

В течение нескольких секунд я была слишком ошеломлена, чтобы ответить. Слишком велик был риск, что начну кричать.

Он подал руку Арье, и они собрались выйти из помещения.

– Где Эви? – выдавила я дрожащим голосом. – Она – единственный близкий человек у меня здесь.

Глаз Нерона дернулся, и прежде чем его черты смягчились, я успела заметить сильное раздражение.

– К сожалению, Эвелин сейчас занята. Ей пришлось уехать из города, чтобы исполнить свои обязанности.

– Какие обязанности?

– Она помогает найти новых инвентов, – после короткой паузы сказал мужчина. – Ты, конечно, скоро снова увидишь ее.

А еще менее определенно можно было сказать?

На этом Нерон вместе с Арьей прошли мимо меня. Ее серебристое платье, едва отличимое по цвету от волос, развевалось позади.

– Дария, у меня кризис! Пожалуйста, скажи, что у тебя есть время.

Быстрым шагом я отошла от главного корпуса и направилась вдоль озера, по которому сегодня не плыла ни одна гондола. Вероятно, они временно прекратили работу из-за шторма. Тем не менее перед Омилией происходило много всего – несколько человек в плащах как раз устанавливали площадку на берегу.

Я даже не потрудилась спрятать телефон, настолько была зла.

– О, привет, я не ждала тебя так скоро, – прошептала она. – Все в порядке?

– Что ж, если Нерон действительно хочет завоевать мое доверие, он довольно глупо себя ведет. Просто говорит загадочную чушь и не дает правильных ответов. Когда я спросила его о местонахождении Эви, он болтал про вербовку инвентов и тому подобные отговорки. Я больше не верю ни единому слову, исходящему из его уст.

– Ладно, послушай, я сейчас закончу свою смену, тогда мы сможем встретиться. В другом случае я бы предложила тебе отправиться в подземный город, но сейчас это не самое безопасное средство передвижения. Где ты?

– Я как раз прохожу мимо озера, – сообщила ей. – А что с подземным городом?

– Позже! – ответила она тихо. – Мне пора, лучше напиши Касперу. У него сегодня весь день выходной, и он уже на пляже, насколько я знаю. Я свяжусь с тобой, как только избавлюсь от Нахлы.

Не дав мне возможности ответить, Дария закончила разговор.

Нахла, по всей видимости – та одаренная, которую она сейчас охраняла.

Только я хотела набрать номер Каспера, от него поступило сообщение.

Каспер: С возвращением, принцесса! Я слышал, у нас сегодня свидание у моря. Ты уже в пути, или тебе еще нужно избавиться от своего зануды?

Мой зануда был изрядно сердит. Но я тоже злилась и не могла сидеть и ждать, пока кто-то даст мне ответы. Придется искать их самой. И кроме того, я могла бы представить его Касперу и Дарии, если бы он последовал за мной. Уилл не сдаст меня Нерону, раз для него так много поставлено на карту, не так ли?

Я: Я одна. Куда мне идти?

Набрала я в ответ.

Мобильник завибрировал практически сразу.

Каспер: Быстрее всего – через подземный город. Просто езжай до станции «Набережная», я заберу тебя.

Зачем он предложил мне подземный город, если Дария не советовала туда идти?

Я уклонилась от двух мужчин, идущих мне навстречу с двумя большими деревянными поддонами на плечах, и бесцеремонно нажала на значок вызова рядом с именем Каспера. Звонок оборвался еще до первого гудка. Нет сигнала.

На несколько секунд я остановилась в нерешительности, позволяя взгляду скользить по зарослям на берегу, затем приняла решение и пошла в направлении пекарни Карлы.

В торговом переулке царило оживление. Все туристы, отсутствие которых я заметила у Омилии, видимо, находились здесь. Перед пекарней тоже собралась огромная извивающаяся очередь. Мой желудок заурчал, когда носа достиг аромат хлеба. У Карлы сейчас явно не нашлось бы времени отвечать на мои вопросы.