Яртур

– Ты ошибаешься, сын рахмана Коломана, – торжественно произнес Сардар. – Цепи Перуна надежно держат Аримана. Но пока его единственное Око открыто, Ярила никогда не осмелится ступить на каменные плиты этого замка.

– А при чем здесь Ярила, – удивился Волох. – Мы ждем Яртура!

– Богу нужна человеческая оболочка, чтобы уверенно ходить по грешной земле, – пояснил Сардар. – Твой сын может войти в этот замок в качестве победителя или пленника, но Ярила – никогда.

Волох, конечно, мог бы счесть этих двух людей, Родегаста и Сардара, сумасшедшими, но, к сожалению, он слишком хорошо знал, насколько высоки ставки в игре, устроенной богами. Вряд ли простые смертные, даже самые прозорливые, когда-нибудь поймут, какие цели преследуют обитатели мира Прави, но извлечь выгоду из спора богов они, конечно, смогут. Похоже, именно этой выгодой соблазнил маг Сардар князя Родегаста, охочего до власти. Зря асские бояре вообразили, что их князь безумен. Нет, владыка Асгарда знал, чего хочет, и вполне осознанно рисковал и своей и чужими жизнями.

– Я не обрету бессмертия, – спокойно сказал Родегаст, – ибо по законам Рода бессмертны только боги. Но я стану титаном, Волох, и мир Яви будет принадлежать мне. Я буду диктовать условия не только людям, но и богам.

– Владыка Асгарда знает свое место, он не будет покушаться ни на мир Прави, ни на мир Нави, но и боги отныне обязаны будут считаться с ним, когда речь пойдет о мире людей, – торжественно произнес Сардар.

Волоху осталось только развести руками по поводу самоуверенности князя и мага. Замысел Родегаста и Сардара открылся князю Себерии во всей своей красе. Эти двое вовсе не собирались освобождать Аримана от оков, наложенных на него богом Перуном, они всего лишь намеревались пугать этим освобождением как богов, так и людей. Сам Волох, будучи прожженным интриганом и властолюбцем, никогда бы не додумался до столь гениального хода.

– Мы сомневались, что нам повезет. – Родегаст залпом осушил кубок, наполненный до краев вином. – Аримана пытались разбудить многие, но прежде это не удавалось никому. Казалось, он будет спать целую вечность. Но стоило появиться в Асгарде жар-цвету, как веко, тысячи лет закрывавшее волшебное Око, дрогнуло. Оно дрогнуло, в этом не было никаких сомнений. Я обратился к кудеснику Перуна Измиру, но старик не понял моих забот. Ему не хватило ума, чтобы предугадать желание Ударяющего бога. Он испугался и стал отговаривать меня. Тогда я обратился к парсским магам, и они объяснили мне, что Перун со мной, а не с Измиром. Что я, прямой потомок Ударяющего бога, куда лучше понимаю его волю, чем волхвы. Но я сомневался, Волох. Среди моих бояр и витязей стал распространяться слух о том, что Перун отвернулся от меня, что он лишил меня потомства. Я знал, кто стоит за этими слухами, я знал, что Измир сговорился с рахманом Баяном, а возможно, и со Слепым Бером, и что именно эта троица навела порчу на меня и моих жен. Я устранил Измира и ближних к нему волхвов. Но их смерть не исправила положения. И тогда Перун сам пришел ко мне на помощь. Ты был этому свидетелем, Волох.

– Ты имеешь в виду беременность княгини Лели? – спросил дрогнувшим голосом князь Себерии.

– Да, Волох, – кивнул Родегаст. – Разве может быть воля бога выражена более ясно?

– Но ведь мы проиграли битву, – напомнил владыке Асгарда сын Коломана.

– А мы и не могли ее выиграть, Волох, поскольку за спиной твоего сына стоял сам Вий.

– Но почему Перун не помог нам?

– Видимо, ему не хватило силы, – пожал плечами Родегаст. – Во всяком случае, так считает Сардар.

Старый парс продолжал стоять в отдалении, владыка Асгарда почему-то не пригласил его к столу, заставленному яствами. Впрочем, маги, как и волхвы, славились воздержанием в еде и питии, а потому Сардар мог расценить подобное приглашение как оскорбление своего сана.

– Вий ныне силен как никогда, – пояснил парс, – вот почему Перуну понадобилась сила Аримана, чтобы обуздать хозяина Нави, который с помощью Слепого Бера и его внука решил окончательно подчинить себе мир Яви. Боги почувствовали опасность, но среди них нет единства. Даджбог спорит о первенстве с Перуном, Световид – с Семарглом. А споры богов неизбежно порождают свары среди людей. Только здесь, в Асгарде, при помощи Перуна и Аримана князь Родегаст сможет остановить посланца Вия. Смерть Яртура будет торжеством Перуна и всех печальников его.

– А Ариман согласится нам помочь? – усомнился Волох. – Ведь это именно Перун заключил его в темницу.

– Это правда, – подтвердил Сардар, – именно Перун наложил на Аримана узы, но усыпил одноглазого титана Вий, одним взглядом своих страшных очей. И этот сон для Аримана равносилен смерти.