Ящик Пандоры

Потом просто ехал на запад. Никаких ориентиров, никакого разнообразия. Просто степь, холмы и холмики, небольшие овражки и долинки. А потом обратил внимание, что природные магические источники стали попадаться подозрительно часто. Понятное дело, что здесь открытое место, видно очень далеко, но увидеть два-три источника за день — это всё-таки многовато. Раньше найти один за неделю — уже удача, а чтобы каждый день?

И развалины стали попадаться чаще. Может, поместья какие, может ещё что. Повезло несколько раз наткнуться на остатки хороших дорог. Неизвестно куда они вели, но явно не в соседнюю деревню. Может, как раз в город? Я чуть подправил направление и теперь ехал примерно на юго-запад-запад. Заметно больше стало пятен, и иногда приходилось петлять между ними, чуть ли не как на границе земель. И трупы разной степени разложения стали попадаться. Верный признак, что где-то рядом много пятен.

А на восьмой день нашёл и город магов. И даже тот холм, с которого я на него смотрел в первый раз, когда попал сюда. Всё было такое знакомое, что я решил устроить лагерь в том же месте, что и в первый раз. Чуть перевалило за полдень, можно было проехать ещё несколько часов, плевать. Первый этапов своих планов я выполнил, так что можно устроить себе отдых. Ужин праздничный сварганить из того что есть, банный день себе устроить, понежиться под самодельным душем или в ванне, постирушки устроить, наконец. А то ведь у меня кроме той одежды, что на мне, ничего и нет. Жара под тридцать, так что всё пропотевшее, скоро вообще вонять начнёт. И плевать бы, женщин рядом нет, но уже самому неприятно.

Немножко плазмы, и на вершине холма появилась самодельная ванна. Заклинание воды, и ванна полна воды. Заклинание огня, и вода уже тёпленькая. Сразу напоил коня прямо из ванны, потом отвёл к подножию холма (там травы побольше), стреножил и отпустил пастись. С этой стороны холма пятен не было, так что можно не беспокоиться.

А теперь можно и отдохнуть. Это не описать какое наслаждение, когда можно сбросить всю одежду и голеньким по шею опуститься в тёплую воду. Вид на город прекрасный, лёгкий ветерок. Ещё бы сигару в зубы, бокал с чем-нибудь в руке, и можно представить себя этаким богачом, наслаждающимся жизнью. Содержимое моих сумок на Земле бы стоило миллионы, десятки миллионов, но здесь и сейчас это только кольца, перстни и прочая бижутерия, которую в рот не положишь, а воевать здесь и сейчас не с кем. Так что я не столько миллионер, сколько золотоискатель, возвращающийся из глухой тайги с богатой добычей. До людей ещё дойти надо, донести, и чтобы по дороге не убили. При всей моей нынешней силе, от ножа я тоже не застрахован. Ладно, не будем о грустном.

Лежал, нежился в воде, разглядывал город и сравнивал свои первые впечатления и то, что я вижу сейчас. И не такой уж он и большой, как мне показалось в первый раз — километра три в диаметре, не больше. Довольно компактная застройка, ясно прослеживаются улицы, ведущие к центру. Там какое-то крупное здание. Скорее всего, местная администрация или ещё что. А вот дворцов или особняков я не заметил. Наверное, богачи предпочитали строить особняки за городом, а здесь жили люди попроще. И защитных сооружений никаких. Город окружала стена, но какая-то подозрительно простая. Высотой метров шесть, от силы. Иногда роль городской стены играла стена обычного дома. Такое впечатление, что назначение стены — только чтобы тут скот не ходил туда-сюда. Видны ворота, но тоже какие-то несерьёзные. Странно как-то — если они готовились к войне, то почему здесь всё такое простенькое? Ни мощных укреплений, ни казарм вокруг города, ни пригорода, который всегда появляется за стенами для обслуживания жителей. Кузни там всякие, скотобойни, стоянки для обозов и прочие шумные, грязные, не очень приятно пахнущие производства. Где это всё? Всё делали с помощь магии? Но ведь у них были и крепости на границах, и свои солдаты, и наёмники, и на том Поле Смерти воевало достаточно большое войско, а вот главный город как будто вообще не собирались защищать. А вот та третья сила, что вмешалась, посчитала город как раз самым опасным. И вокруг города чуть ли не километровый пояс пятен, расположенных очень близко друг к другу. Я ещё прошлый раз подумал, что пройти между пятен почти невозможно — слишком уж близко их края друг к другу. И пятна самые убойные — красные, голубые, синие, серые и чёрные. До ворот (или из ворот) идти минут пятнадцать, но максимум через пять минут любой человек, сунувшийся сюда, гарантированно умрёт. Капитальное сделали «разделение». А вот скелетов, насколько я вижу, не так уже и много. Большинство солдат и магов погибло на Поле Смерти, а потом гибли на границах земель. До города доходили только случайные везунчики. Получается, воевать здесь было некому и не с кем. Просто все умерли. Но кто-то очень постарался, и накрыл город ещё и туманом. Зачем спрашивается, если и так все бы умерли от пятен? Наверное, хотели гарантию в двести процентов, что больше здесь никто воевать не будет.